— Зато мы у тебя необычные! — умильно улыбнулась я.

— М-да уж… необычные, — протянул батюшка, но тут же захохотал. — Посмешили вы меня, девоньки! Сколько живу, а первый раз вижу, чтобы несмышленые девчонки покалечили двух бойцов-эртаров.

— Вообще-то бой был не совсем честным. Эльфы были опоены настойкой эльфийской розги, — созналась я.

— Да знаю я, — махнул рукой папенька, — но это и есть ваше оружие! Извини, я плохо представляю тебя с мечом в руке.

Я закивала. Да-да! Мечом пользоваться не учили. А по незнанию можно и голову себе снести! Или другую важную часть тела! Ну и не только себе!

— Да-а, дела-а! — Батюшка перестал смеяться. — Напридумывали вы забот! А мамки ваши! Только хлопот прибавили! Эх…

— Бабье царство? — вопросительно приподняла бровь я.

— Да что уж теперь говорить? Главное, учись прилежно, а мы авось и разгребем это… дело!

Мы снова обнялись.

Остаток вечера прошел на удивление спокойно. Родительницы молчали, мы тоже. Радовало одно — наша троица отправлялась в академию в этом году. Держись, Славенградская академия волшбы и магии светлой и темной!

Последующие два дня тоже прошли обычно, если не считать того факта, что воинов отправили расчищать дорогу к семейному кладбищу. Мы с сестрами не обсуждали произошедшее с эльфами, каждая хотела обдумать случившееся в одиночестве. Дар Тинары тоже не обсуждали, а поиски венца… ну а поиски подождут, советник ведь сказал, что до совершеннолетия время у нас есть!

Спустя два дня после происшествия с эльфами на редкость серьезные родительницы позвали нас на семейное кладбище для ежегодной приборки. Идти предстояло обычным путем — через лес и имение.

Отправились сразу после завтрака. Инвентарь, необходимый для уборки, несли сопровождающие нас воины, среди которых я не наблюдала Ильяна. Это слегка расстраивало, потому что мне очень хотелось с ним поговорить.

Погода была прекрасной — не жаркой, но очень теплой и солнечной. Лес встретил нас приятным хвойным ароматом, буйным цветением летних растений и пением птиц.

Я шла молча, наслаждаясь прогулкой. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев и отблесками скользили по земле, словно играя в «пятнашки».

Я улыбнулась, и мне в ответ тут же улыбнулся Ждан. Покраснела, будто спелая вишенка, и перевела взор, тут же столкнувшись со взглядом Йены. Я запаниковала, что подумает сестра? На удивление, Йена подмигнула мне, и тогда, догнав ее, я торопливо молвила:

— Послушай, это не то, чем могло показаться!

— Да ладно, не объясняй, — отмахнулась она, — Ждан не единственный парень на свете!

Я недоуменно посмотрела на Йену, а она добавила:

— Я еду в Славенград, а в академии парней столько…

— И что? — не поняла я.

— Она имеет в виду, — вмешалась Лиссандра, — что в академии у нее может появиться новая симпатия.

— Да какая симпатия?! — возмутилась я. — Мы в академию учиться едем!

— Значит, будем успевать все и… — начала рыжая, но Йена ее перебила:

— Я говорила про то, что в академии будет все по-другому, там ведь не только люди нам встретятся, но и…

— Ой, мамочка! — пискнула я. — Точно, там же будут и эльфы, и гномы, и…

— Угу! — сдвинула брови Лисса. — Вот-вот, эльфы! Не забывайте, что случилось с Этель.

Мы замолчали, ведь никто до сих пор не знал, где скрывается старшая кузина.

За разговорами я и не заметила, как мы дошли до имения. Проходя через ворота, точнее, через то, что от них осталось, я внимательно оглядела столбы. Ничего необычного не заметила. Видимо, ночь и вправду меняет восприятие окружающей действительности.

Вскоре мы добрались до кладбища, где нам раздали лопатки, грабли и дали каждой определенное задание. Нам с Тинарой досталось прибрать могилы прабабушки и прадедушки.

— Мох с надгробий обязательно уберите, — напутствовала нас матушка.

Мы кивнули и принялись задело.

Сестрица с угрюмым видом сгребала прошлогоднюю листву и косилась в мою сторону. Я решила поинтересоваться:

— Что с тобой?

— Как сама думаешь?

Я лишь пожала в ответ плечами, а Тинара еще больше насупилась. Закончив собирать листву, спросила у нее еще раз:

— Если ты обижаешься на то, что нас троих отправляют на учебу, то это глупо! Разве ты забыла, что спустя три года и ты поедешь в Славенград?

— Глупо, не глупо, но никто даже не поинтересовался моими иллюзиями!

— Это странно. Согласна.

— И обидно!

Я кивнула и принялась счищать мох деревянной лопаткой с могилы прадедушки.

— Вот смотри, — продолжила Тинара. — К чему все это? Ведь обычно старшие пользуются бытовой магией, а мы трудимся здесь как обычные люди!

— Возможно, что таким образом они решили нас наказать. Мне вот маменька на днях сказала, что пора уже становиться самостоятельными, раз мы в одиночку решили сразиться с Белеринором!

Тинара задумалась, а я не останавливалась:

— К тому же родители считают, что это мы втянули вас в свои проделки!

— Вот еще! — фыркнула младшая сестрица. — Волк был мой!

— А еще ты вместо дурмановой настойки умудрилась стянуть лекарство из эльфийской розги. Я не догадалась проверить.

— Ой-ей!

— Ага! Маменька возмущалась и ругалась, что обе не проверили!

Сестрица снова задумалась, а я говорила дальше:

— Вот так нам и удалось запросто расправиться с эльфами! Я гадала, отчего Эльлинир упал от одного твоего удара вазой…

— М-да… Я очень торопилась, вот и перепутала полки.

— С одной стороны, нам очень повезло, что это оказалась именно эльфийская розга, но вот с другой…

Я ожесточенно соскребала мох. Внизу надгробия его наросло особенно много.

— Так ты мне объясни, — не успокаивалась Тинара, — если матушка видела моего волка, то почему молчит про него?

— Кстати, откуда такая реалистичность? Поначалу я решила, что это легендарный оборотень, а не простой зверь, — поинтересовалась я.

— Не поверишь, — вздохнула младшая, — это на самом деле оборотень. Он мне приснился.

Я отложила лопатку и недоуменно посмотрела на сестру, она пояснила:

— Сама еще разобраться не могу. В прошлое полнолуние обеих лун мне приснился этот волк. Я сразу поняла, что он оборотень, ведь он был таким свободным, сильным, быстрым…

— Погоди, но ведь оборотни — это легенды, вымысел…

— В том все и дело. Сказки…