– Зверь!

Мариша подозрительно покосилась на старушек. Как-то странно они всегда появляются возле места преступления. И всегда они одеты, при полном параде и полны решимости знать все и про всех. И впервые Мариша не сочла за труд внимательно выслушать то, о чем говорили между собой обе старушки.

Раньше-то Мариша частенько отключалась, когда старушки принимались при ней судачить. Но теперь она подумала, что, пожалуй, зря так свысока относится к ним. Старушки-то совсем не просты. Они приезжают в это место уже не первый раз. И, наверное, знают тут многих.

– Кто же мог напасть на Кузьмича? – пробормотала Мариша. – Просто удивительно! Кому помешал отставной прапорщик?

Нина Сергеевна тут же встрепенулась:

– Валерий Кузьмич ушел в отставку в чине подполковника! – воскликнула она. – У него долгая безупречная служба за плечами. Ни единого выговора за все время службы!

– Так вы его хорошо знаете?

– Валерий Кузьмич служил вместе с моим покойным мужем. Собственно говоря, это по его приглашению мы с Галиной Ермолаевной и приехали в это место в первый раз.

– Значит, вы тоже прежде знали Кузьмича? – повернулась Мариша к генеральше.

Но Галина Ермолаевна лишь презрительно помотала головой. Ну, конечно, ее муж был настоящим генералом. И ему якшаться с подполковниками было не по чину. В окружении Галины Ермолаевны были сплошь генералы, маршалы и министры. Бедному Кузьмичу ничего там не светило.

– У Валерия Кузьмича несколько лет назад умерла жена. Он очень тяжело переживал эту утрату. Дети у него уже взрослые, у них своя жизнь, служба, семьи. Вот он и затосковал. Да и на одну пенсию разве проживешь? А тут эта работа. Валерий Кузьмич сразу же согласился и ни разу не пожалел об этом. Тут он и вторую свою любовь встретил. И наконец обрел если не счастье, то достаток и покой.

Пока что Мариша не услышала ничего, что могло бы навести ее на след напавшего на Кузьмича злодея. Кому мог помешать отставник? Мариша терялась в догадках.

Но внезапно Галина Ермолаевна приоткрыла завесу тайны.

– Вечно ты, Нина, людей идеализируешь! – проскрежетала она. – Твой приятель был вовсе не таким бескорыстным ангелом, каким ты его тут представляешь нашей юной знакомой.

– Ну что ты, Галочка! Валерий Кузьмич очень хороший человек!

– Хороший жук – вот он кто! Думаешь, я не знаю, что он клал наши деньги себе в карман?

– Что ты такое говоришь, Галочка!

– Он и его эта Зоя Ивановна. Вот уж сладкая парочка!

– А что Зоя Ивановна? – заинтересовалась Мариша.

– Зоя Ивановна со своим любовником утаивали от хозяина санатория часть прибыли.

– Галочка, не говори таких ужасных вещей!

– Я точно знаю, что некоторых клиентов они не регистрировали как положено, – закусила удила генеральша. – Впрочем, твой Валерий Кузьмич сам бы до такого не додумался. Да и провернуть бы ни за что не сумел. Его дело десятое. Главная в их тандеме, безусловно, Зоя Ивановна. Это она работает на административной должности. Она имеет доступ к официальным бумагам. И это она имеет возможность подделывать документы и мошенничать с ними.

– Галочка! Ты меня ужасаешь!

– Разуй глаза, Нина! С нас с тобой берут ровно половину стоимости путевки. С чего бы это?

– Валерий Кузьмич мне все объяснил! – воскликнула Нина Сергеевна, прижимая ручки к своим пухлым щечкам. – Он это делает из симпатии и сочувствия ко мне и… и из уважения к памяти моего бедного мужа.

– Ну да! Этакий ангел, только без крыльев. А недостающую сумму, надо полагать, он оплачивает из своего кармана?

– Я никогда об этом не задумывалась, – призналась Нина Сергеевна.

– В этом твоя беда! – припечатала ее подруга. – А я вот задумалась. И знаешь, что выяснила?

– Что?

– Только за последний год оба сына твоего Валерия Кузьмича приобрели себе в собственность отдельные квартиры.

– Им государство выдало жилищные сертификаты… наверное.

Последнее слово Нина Сергеевна произнесла как-то совсем уж неуверенно. Видимо, и сама не до конца верила, что пресловутые сертификаты способны помочь человеку получить отдельное жилье, не вкладывая значительных собственных средств.

– Сертификаты тут ни при чем! А еще оба молодых человека купили себе новенькие машины. Как ты эту покупку объяснишь?

– Обменяли свои старые машины на новые! Сейчас государство помогает менять старые машины на новые! И деньги на эту процедуру дает!

– Нина! Проснись, я тебя умоляю! – всплеснула руками Галина Ермолаевна. – И раз уж ты так твердо решила со мной спорить, тогда скажи, откуда у самого Кузьмича новенькая иномарка? Он ведь уже давно не служит!

– Накопил! За годы долгой службы накопил.

– В армии? На новенькую «Мазду»?

– В армии и… и тут.

– Твой Кузьмич – вор!

– Он служил! Советский офицер не может быть вором!

– Валерий Кузьмич позорит своим поведением честь офицера! Воровство в сообществе с бухгалтершей – это еще цветочки! Я знаю про твоего Кузьмича и его подругу кое-что похлеще!

– Я тебе не верю!

Галина Ермолаевна даже не стала дальше спорить с подругой. Весь ее вид говорил о том, что она в своей правоте не сомневается ни на минуту. И она проводила шествующую через ресторанный зал Зою Ивановну таким нехорошим взглядом, что Марише даже стало не по себе.

Что же происходит в этом месте, которое еще недавно казалось столь безмятежным и спокойным? И какие еще тайны про его обитателей Марише предстоит узнать? Неужели бедного Валерия Кузьмича пытались убить за его невинные шалости с бухгалтерскими бумагами и отчетностью? Но ведь тогда стоит предупредить Зою Ивановну. Опасность может грозить и ей тоже.

Чтобы немного развеяться после тягостного завтрака и выветрить из ушей обрывки обличительной речи Галины Ермолаевны, которые там так и застряли и никак не хотели выбираться наружу, Мариша решила прогуляться до отделения полиции.

Даже тамошняя атмосфера была куда приятнее, чем обстановка страха и всеобщего недоверия, которая воцарилась в «Солнечном береге» после второго покушения на убийство. Все косились друг на друга, словно подозревали в своих близких внезапно пробудившихся жестоких убийц.

И больше всего поразило Маришу то, что даже их влюбленные голубки – Витя и Катя сегодня за завтраком не скрывали от окружающих враждебности, которая возникла между ними. Уже за омлетом Катя обозвала своего жениха идиотом, влепила ему оплеуху и убежала прочь, перевернув свою тарелку и уронив стакан с соком на пол.

Стакан разбился. А Витя продолжал меланхолично глотать манную кашу, никак не показывая, что его разозлила или просто обидела выходка подруги. Мариша вторично поразилась Витиной выдержке, но вслух ничего не сказала.