– Сделаю! – заверил Филя. – Унесу!

– Унесу… Простоват ты, Филя, ох, простоват. На дерево влезть догадался, а мента в колодец свалить ума не хватило. Ведь на самом краю стоял. Такой момент упустил. Смотри, сейчас не ошибись: обижусь.

– Возьмем золото, а дальше что? – спросил капитан.

– Дальше-то просто. Катер есть, лодка есть, харчишки заберем – и за кордон. Поймаем лесовоз попутный – и в дамках. А уж за кордоном, с пудом золота…

– Поболе будет, – сказал Филя. – Я видел, как они его тягали…

– Все, – перебил его Голландец, – начали).

Мы шли себе и шли. Болтали по дороге, несмотря на строгости участкового, который все время напоминал нам о бдительности. Он почти был уверен в предстоящей попытке бандитов отбить золото. Даже кобуру расстегнул.

Но Алешка оказался бдительнее всех, несмотря на то что его внимание отвлекали чудовищные папины опорки.

– Дятел стучит, – сказал Алешка.

– Нет здесь дятлов, – машинально поправил его папа. – Не водятся.

А дядя Андрей вдруг прислушался. И мы тоже, глядя на него.

Дятел стучал как-то странно. И что-то знакомое почудилось мне в этом однообразно повторяющемся стуке. SOS! – вот это что. Сигнал бедствия. Услышав который, все честные люди должны спешить на помощь.

Мы остановились. Переглянулись.

– Ловушка? – спросил папа.

– А если нет? – спросил дядя Андрей. – Если они напали в лесу на мирных людей? Или что-то еще случилось? – И он принял ошибочное решение: – Занимайте оборону, а я посмотрю. Сигнал – два выстрела подряд. – И, бросив волокушу, дядя Андрей исчез в лесу. Профессионально – ни одна веточка за ним не дрогнула, ни один сучок под ногой не треснул.

Сперва мы послушно окружили золото, выставив ружья, и долго ждали сигнала. А потом расслабились, и оборона наша непростительно расползлась. Особенно в лице мамы и Алешки, в буквальном смысле. Они стали клевать чернику и все больше удалялись от нас. Я, честно говоря, тоже соблазнился ягодами и, забросив ружье за спину, нагнулся над кустом. Только папа остался на посту.

И тут в лесу раздались два выстрела – сигнал тревоги. Это дядя Андрей о чем-то предупреждал нас. О чем – ясно стало в ту же секунду, когда на нас с трех сторон ринулись из чащи бандиты.

Капитан, размахивая дубинкой, бросился на меня. Я стал лихорадочно сдергивать ружье, оглянулся и увидел, что на папу напал Голландец, тоже с дубинкой в руках.

Дальше все произошло в одно мгновение. Папа не стал стрелять, а бросил свое ружье под ноги Голландцу, будто сдавал оружие без боя.

Этот дурак Голландец выпустил дубинку и, нагнувшись, жадно схватил ружье. В тот же момент ему на голову обрушилось его бывшее оружие в папиной руке. И почти в тот же момент раздался папин выстрел, который расщепил и вырвал дубинку из руки капитана.

Филя же, не обращая внимания на происходящее, подхватил оглобли волокуши и, как конь в упряжке, помчался в лес.

На самом его пути встал из-за черничного куста Алешка и, показывая ему под ноги, в ужасе завизжал:

– Змея!

Филя, как ужаленный, подскочил на месте, бросил оглобли и отпрыгнул в сторону.

Явление третье: те же и участковый инспектор дядя Андрей. Он вылетел из леса, как камень из рогатки. Врезал капитану ногой в пах, снова уложил приподнявшегося было Голландца и бросился к Алешке:

– Она не укусила тебя? – встревоженно спросил он.

– Кто? – невинно хлопнул Алеша глазками.

– Змея!

– Какая змея? – хитренько улыбнулся мой младший братец. – Никакой змеи не было.

– Молодец, – восхитился дядя Андрей и вернулся к своим обязанностям.

Но задерживать было некого – все участники неудавшегося нападения снова исчезли в лесу – зализывать раны и строить новые козни.

Папа подбежал к маме:

– Испугалась?

– Что ты! – сказала мама. – Так интересно было. Да я уже и привыкла.

– Ну семейка, – покрутил головой дядя Андрей, впрягаясь в волокушу.

И мы пошли дальше.

Дядя Андрей провел нас более коротким путем, и к середине дня мы вышли к морю.

Все наши корабли спокойно стояли на рейде рядышком, борт о борт. Охрана судов в лице Акимыча беззаботно дрыхла в катере на сиденье, укрывшись с головой милицейским полушубком.

– Шкилетов-то много видал? – спросил дед меня, когда его разбудили.

– Одного, – сказал я.

– О! Что я говорил? Боязно было?

– Не очень, – ответил я. – Он на цепи сидел.

– То-то! – откомментировал дед. – А как же!

Поговорили, в общем. Глубоко и содержательно.

После обеда мы погрузились, и наша боевая флотилия взяла курс на Дикой.

Когда мы туда пришли, парни все еще разбирали завал, пол-острова загромоздили камнями.

– Отбой воздушной тревоги! – пошутил дядя Андрей. – Всем по чарке водки жалую.

Парни окружили меня, стали расспрашивать, один даже попытался погладить меня по голове, но я увернулся. А потом вдруг все разом смолкли. Потому что к нам подошел папа… в новой обуви. Которая немного поистрепалась в дороге. И мне показалось, что теперь у всех троих парней возникло безотчетное желание погладить по голове не меня, а папу.

Один из них не выдержал, горько заплакал и стал разуваться. Другой остановил его, сбегал к катеру и разыскал под сиденьем пару запасных сапог.

Когда папа благодарно переобулся, Алешка опасливо собрал все остатки опорок и сбросил их в яму на месте раскопок.

А я к этой яме вообще не подходил. Меня даже тошнило от воспоминаний.

– Что ж, – сказал дядя Андрей, – пора прощаться.

– А как же! – встрял неугомонный дед Акимыч. – Меня моя Лоухи уж заждалась.

– Чтобы ухи надрать, – прошептал Алешка в сторону.

– Берданку я вам пока оставлю, – сказал участковый, – потом сдадите. А лодку «Чайку» заберу, обрадую владельца.

– А как же! – снова влез дед. – Она моего «Богатыря» на буксир возьмет.

– Сдам золото, – продолжил участковый, – и вернусь сюда, пиратов отлавливать. Они далеко не уйдут, солярки им надолго не хватит.

– А я, пожалуй, с вами схожу, – сказала мама и взяла папин рюкзак из-под золота. – Нам продукты нужны. Хлеба давно ни крошки, мука подмокла и гречка кончается.

– А как же! – поторопился Акимыч. – Бабка пирогов напечет – мужиков своих побалуешь.

Удачный сегодня день, подумал я, и золото нашли, и гречка кончилась.