Мия и Мира начали паниковать.

–Что нам делать?! Мы не можем атаковать военных в Амирэне – это будет считаться политической агрессией!– кричала Мира. Хиро и Джек ничего не ответили, наблюдая, как все больше и больше вооруженных гвардейцев отрезает им пути к отступлению.

–Арестовать их!– приказал один из них. Медленно и осторожно стражники начали подходить ближе, опасаясь подвоха со стороны магов. Но те были в буквальном смысле загнаны в угол и не могли ничего сделать.

Атмосфера нагнеталась. Хиро нервно сглотнул. Значит, он изначально был неправ, придя сюда? Неужели люди уже знают обо всем и хотят поймать их с сестрой, а Мира и Джек пропадут с ними за компанию?

Вампир же, кажется, оставался спокоен. Видимо, у него уже был план, как выбраться из такой ситуации. Он приготовился, чтобы действовать, и его мышцы напряглись.

Но когда копья оказались впритык к ним, сзади послышался ледяной женский голос:

–Сложите оружие немедленно!

Ошеломленные гвардейцы тут же развернулись и встали на колени. Путники увидели того, кого вообще не ожидали увидеть так близко, и невольно замерли.

–Г-госпожа Амира!

–Госпожа Амира, вы покинули праздник?!– испуганно спросил один из стражников, не смея поднять головы.

Теперь, когда она стояла близко, путники могли лучше рассмотреть ее фигуру. Ее рост был средним для человека, чуть ниже Мии. Девушка была очень худой – казалось, ее талия настолько тонка, что сейчас переломится пополам. И все же она, расправив плечи, стояла твердо, как каменная статуя или даже монолит, но одновременно с этим грациозно.

Девушка находилась в тайте от путников, и они не могли увидеть ее лица под тремя покровами вуали – из-за этого Амира казалась еще более загадочной и притягательной.

Жрица внимательно посмотрела на стражника, что обратился к ней, и невозмутимо произнесла:

–Прежде чем о чем-то меня спрашивать, нужно самому представиться, не так ли? Подразделение?

–Простите! Я капитан Дайкэ, заместитель командира Северного гарнизона Амирэна!

–Из Северного гарнизона?– нахмурилась жрица, а затем посмотрела вперед, на четверых путников, которых прижали к стене.– Я увидела вспышку на мосту и поспешила следом. Что эти гости сделали противоправного, что вы гнали их по всему городу, нарушая общественное спокойствие?

–Отвечаю госпоже Амире! Моему отряду поступил приказ задержать эльфа с серебряными волосами и его компаньонов и привести на допрос во Дворец Правосудия!– уверенно ответил капитан.

–Кто отдал этот приказ?– холодно спросила Амира. Отвечающий солдат замер, словно потерял всю уверенность.

–В… вы, госпожа Амира…– робко пробормотал он.

Четыре путника замерли в удивлении так, что на секунду забыли, как дышать. Так… их все же Амира пыталась поймать?

Повисла тяжелая тишина. На секунду Хиро и Мии показалось, что воздух стал плотным, как перед грозой. Дышать стало безумно тяжело, можно было лопнуть от напряжения.

–Я отдала такой приказ?– еще более холодным голосом произнесла Амира.– Это правда, капитан Хигая?

Только сейчас все заметили, что за спиной девушки стоял солдат в черной форме. Хиро, Мира и Джек сразу его узнали – это был заместитель командира отряда быстрого реагирования, которого они встретили в старой крепости.

За ним стояли другие стражники в обычной форме столичных солдат. Кажется, жрица привела с собой много людей.

–Отчитываюсь госпоже Амире. Исходя из инструкции, что вы мне дали, я приказал командиру Центрального гарнизона Амирэна при обнаружении эльфа с серебряными волосами и его путников привести их на встречу с Первым Сенатором и госпожой Амирой.

Четверо удивленно уставились на жрицу. Так она хотела просто встретиться с ними лично, а не арестовывать их? Возникло недопонимание?

Тем временем девушка тяжело вздохнула.

–Тогда я не понимаю причин, почему солдаты Северного гарнизона оставили свои посты и отправились в центр города, чтобы выполнить несуществующий приказ.– Она подошла вплотную к капитану Дайкэ и произнесла максимально ледяным голосом:– А теперь говори, кто дал тебе этот приказ, если не хочешь попасть под трибунал за клевету на Главу Великого Храма и невыполнение своих обязанностей.

Лицо капитана тут же потеряло все краски. Он, кажется, очень сильно испугался, потому что тут же начал бить лбом об землю.

–Простите, простите меня, госпожа Амира! Это наш командир передал мне такой приказ, я ничего не знал! Ничего не знал!

Амира же проигнорировала его слова и повернулась к своему приближенному.

–Капитан Хигая, ответственным за Северный гарнизон является генерал Амэно. Сообщите ему о произошедшем и привлеките виновных к ответственности. Такое халатное отношение чуть не привело к межрасовому конфликту.

–Так точно, моя госпожа.– Капитан Хигая начал быстро раздавать приказы людям, что пришли с ними.

Тем временем жрица снова посмотрела на путников. Все четверо не знали что сказать, поэтому синхронно склонили головы. Почти тут же жрица подняла руку, жестом показывая прекратить.

–Не нужно такой любезности. Наоборот, мне стоит извиниться от лица жителей Амирэна, что к вам так несправедливо отнеслись.

–Все в порядке, госпожа Амира,– ответил Хиро. Девушка внимательно посмотрела на него, а затем развернулась и пошла куда-то в глубь улиц.

–Идите за мной.

Эльфы и обливи не могли не переглянуться, и только вампир быстро подчинился словам жрицы и пошел вслед за ней. Остальные решили не отставать.

Темные проулки были тесными, но жрица ловко проходила их, петляя от улочки к улочке так, что пару раз ее спутники чуть не теряли ее. Госпожа жрица не оборачивалась на них, оттого даже Джек, который лишь чуть-чуть отставал от нее, тоже не мог увидеть ее лица. Почти всю дорогу среди них сохранялась тишина, к которой никто из магов не привык: обычно вампир начинал шутить, подкалывать их или кого-то другого, но сейчас… кажется, он действительно уважал тех, кто занимал должность Амиры.

–Эм… госпожа Амира, куда мы идем?– не могла не спросить Мира.

–Во Дворец Правосудия,– ответила ей та.– Вы ведь слышали приказ, что я отдала солдатам.

–А… чем мы заслужили такой чести?– спросила Мия.

–Об этом мы поговорим, когда придем во Дворец. У стен Амирэна есть уши, которым лучше многого не знать. Дворец Правосудия – самое безопасное место в этом городе.

Больше она ничего не сказала, а лишь продолжила путь.

Звуки музыки с площади становились все громче и громче – это подтверждало, что они приближались к точке назначения.

Но на площадь они так и не вышли. Вместо этого направились к одному из скрытых за домами входов во Дворец и вошли в здание, не привлекая к себе лишнего внимания.