Именно такие «многочисленные» войны здесь и происходят. Да и откуда бы взяться другим в мире, где нет ни производства, ни экономики? С другой стороны, казалось бы, чего делить? Земли много, плодитесь и размножайтесь. Но нет, обязательно нужно устраивать битвы за те клочки, куда переносятся земные вещи. Которых, если отойти в сторону на несколько сот километров, вероятно, найдется великое множество.

– В итоге получается, что мы сможем лишь оперативно отреагировать на сам факт вторжения, – сказал Фил. – Алексей, ты хотя бы расставить своих людей в нужных местах сможешь? Чтобы вовремя предупредили?

Тот пожал плечами не особо-то и уверенно.

– Парочку смогу. Помимо тех, кто у меня под рукой будет.

– А больше не получится?

– Вряд ли.

И без слов понятно, что даже тех двоих ему придется заставить. Уж не знаю, чем именно – угрозами, какими-то непогашенными долгами, еще чем-то. Соответственно они начнут отбывать повинность, и ни о какой бдительности и речи быть не может.

– Ну хоть что-то… – Фил неудачно сделал вид, будто не разочарован. – Игорь, у тебя какие-нибудь путные мысли имеются?

Сказать по правде, единственная: зря я во все это влез. И вообще, какое мне дело до островов, появляющегося на них барахла, вяделя, независимости побережья и прочего, и прочего, и прочего? Мне нужно найти Леру. Найти и постараться сделать так, чтобы она позабыла весь тот кошмар, который ей пришлось пережить. И пусть жадры мне в этом помогут, а они умеют.

– Подкрепления нам ждать не приходится? – было единственным, на что меня хватило.

– Это вряд ли, – покачал головой Фил. – Ладно, коль скоро толку от нашего совещания нет, его можно смело заканчивать. Алексей, через пару часиков вместе со своими сюда приходи. Держаться будем вместе, да и вероятность, что атака начнется со стороны моря, наиболее велика.

Фил прав, острова у Аммонита, в отличие от его соседа Радужного, приближаются к побережью практически вплотную. Вот и получается, что лодкам, если они спрячутся за ближайшими островами, потребуется не более десяти минут, чтобы достигнуть берега. А если учитывать, что ими могут быть и возвращающиеся с добычей жители поселка, то обнаружить врага вовремя может и не получиться.

После ухода Алексея Фил некоторое время молчал, явно обдумывая что-то.

– Думаю, нам не стоит горячиться сверх меры, – наконец сказал он.

– В смысле?

– Да в самом прямом! Сейчас главное – сохранить людей. Если этих окажется много и они отожмут Аммонит, черт бы с ним. Отойдем, выберем момент и атакуем сами. Или даже не станем атаковать, по обстоятельствам. Леха прав – не родину от лютого вражины, а жизнь одна.

Зато будет время поговорить с тем же Андроном и еще с парочкой подобных ему.

Об Андроне слышал. Тот представляет собой того же Фила, и потому его мысль была мне ясна.

И все-таки…

– Фил, вряд ли они оставят нас в покое, если сомнут. Будут преследовать, пока не покончат с каждым. Какой им смысл действовать по-другому?

– На этом мой план и строится.

– На том, что начнут преследовать?

– Отчасти. Если начнут сминать, мы отходим к ущелью, а там их ожидаешь ты. Чтобы отсечь преследователей огнем. То есть изначально занимаешь позицию именно там. Понимаешь, Игорь, как ни крути, но единственная возможность избавиться от преследования – это если ты со своими людьми встретишь их у входа в ущелье. Единственная. Если нам сядут на плечи, вряд ли уже оттуда слезут. Попробовать уйти на катерах? Даже не стоит тебе объяснять, какую они представляют собой мишень, чай, не глиссеры. Ну а если все пойдет как надо, дам сигнал, и тогда вы к нам присоединитесь.

– Когда занимать позицию? – План как план, и в общих чертах он меня устраивал.

– Желательно не откладывая, еще засветло. Чтобы успеть определиться с секторами, позиции подготовить и так далее. Ну да не мне тебя учить!

«Эх, если бы! – стараясь казаться невозмутимым, вздохнул я. – Откуда бы у меня такой опыт?» Который только и заключался, что в нескольких перестрелках. Да и в них приходилось действовать практически в одиночку – как-то само собой всегда получалось.

Ладно, разберемся. В конце концов, у меня есть Борис. В прошлом офицер с опытом боевых действий. Вот кому бы на мое место! Я и предлагал, даже настаивал. И получил категорический отказ. И еще что-то вроде напутствия: «Не робей, Теоретик! Справишься! Ты об этой планете уже больше меня знаешь. Ну а понадобится – помогу».

Справедливости ради события, подобные предстоящему, нами не планировались.

– Тогда не буду откладывать, – поднимаясь на ноги, заявил я.

До заката оставалось часа четыре-пять, не больше, и два из них займет дорога в ущелье. И еще там предстоит немало потрудиться, чтобы все обустроить как надо. Подумал: «Главное, чтобы нам не пришлось сидеть там несколько дней. Сегодня не заявятся, завтра не придут, а то и вовсе передумают, а мы сиди!»

– Удачи, Игорь! – донеслось уже в спину.

– Тебе она больше понадобится.

Все-таки основные события, если Фил не ошибся, пройдут здесь, на берегу.

Подходя к катеру, откровенно говоря, опасался, что Ирма опять что-нибудь выкинет. Но нет, она была поглощена разговором с Янисом. В руках девушка сжимала винтовку СВТ с оптикой, и раньше у нас такой не было. Причем именно снайперский вариант, ведь если приглядеться, видна и проточка под кронштейн прицела, и даже клеймо. Оно ставится на тех экземплярах, которые в свое время отобраны из множества других после проверки на кучность. Конечно же еще на Земле. А значит, Артемон свое обещание выполнил.

– Ну и что там новенького? – поинтересовался Гудрон, как только я оказался под навесом.

– Наши в сборе?

Перед тем как отправиться в ущелье, необходимо все обсудить. Не армия, приказ не отдашь. И вполне может случиться, что найдутся несогласные.

– Все. Даша только спит. Разбудить?

– Не стоит.

Девушек придется забрать с собой. Непонятно, что будет твориться в поселке, если его захватят. Расстреливать наверняка никого не станут, но женской половине населения может не повезти.

– Славы не вижу.

– Он неподалеку. Проф!

Тот ждать себя не заставил, и совещание можно было начинать.

– Значит, так, – деловым тоном начал я, как будто ставил всех перед фактом. Хотя вполне мог случиться и разброд. – Визит ожидается в самое ближайшее время. Фил уверен, что со стороны моря. Наша задача – перекрыть вход в ущелье, и когда он начнет отходить, отсечь от него противника. В том случае, если понадобится наша помощь здесь, получим сигнал. Собственно, все. Да, выступать нужно немедленно. Борис? – спросил, заметив, что тот желает что-то сказать.