– Хорошо не наоборот…

– Не понял?

– Ну, если бы мы остались здесь, а Фил нас прикрывал. Теоретик, ты все-таки особенно ему не доверяй.

Особенно и не доверяю.

– Местные-то будут?

– Оно им надо? – в разговор вступил Демьян.

– Всем, возможно, и нет. Но наверняка найдутся и те, которым не хотелось бы, чтобы в Аммоните что-то поменялось.

– Их примерно столько же, сколько и нас, и они останутся с Филом.

– Если не разбегутся при первых же выстрелах, – скептически заметил Янис.

– Не исключено. – Я и сам не был в них уверен. – Так, нам стоит поторопиться.

– Надеюсь, меня с собой возьмете? – настороженно спросила Ирма.

Которая продолжала сидеть в обнимку со своим новым оружием. Кстати, в форме не в форме, но одетая так, что теперь ее невозможно было выделить среди остальных. Ну, почти невозможно, с ее-то собственными формами. И еще – молодец! – Ирма не стала приобретать одежду в обтяжку. Либо сама додумалась, либо Трофим подсказал. Между телом и одеждой желательна воздушная прослойка. Которая помогает и при теплообмене, и частично служит защитой от местных москитов. Ну и очертания самого тела размываются, особенно в темноте.

– Пойдут все.

– Может, успеем перегнать катер? – предложил Демьян.

– Если точно знаешь, куда именно, чтобы его не смогли найти, и до наступления темноты успеешь присоединиться к остальным, за дело! Катер останется здесь. Даже если Аммонит будет захвачен, ничего с ним не сделают. Отобьем поселок, заберем обратно. А может, еще лучше найдем. Все, десять минут на сборы, и потопали. И еще, Борис, не забудь разбудить Дарью, – позволил я себе шутку.

Путешествуя в основном пешком, с рюкзаком за плечами, вес которого немаловажен, все давно уже определились с тем необходимым минимумом вещей, без которого не обойтись.

Да и не было у нас ни времени, ни возможности обзавестись лишним. Мой собственный рюкзак был наготове всегда. Привычка, которая не оставила даже на катере или в лодке. В любой момент могла возникнуть необходимость срочно их покинуть, когда на то, чтобы судорожно собирать и пихать в сидор вещички, не будет ни малейшего времени. И потому, сорвав с веревки сушившуюся там смену белья и сунув ее в рюкзак, я был готов полностью.

Вскоре все мы собрались у носовой оконечности катера, который вылез на песок пляжа. Я обвел взглядом всех восьмерых, отметив про себя, что Ирме, из-за особенностей ее фигуры, стоило бы купить поясную разгрузку, с ней девушке было бы удобнее. Хотя, возможно, таковой в лавке попросту не нашлось.

– Спалят нас местные, куда мы направляемся, – озабоченно сказал Демьян. – Надо бы по темноте.

– И как бы ты в темноте на месте смог подготовиться? Дай бог, чтобы так времени хватило, – справедливо заметил Трофим.

– Пусть думают, что мы вообще отсюда уходим, – добавил Остап.

– Выдвигаемся, – заявил я. – На месте наговоримся.

И, подавая пример, зашагал первым. Обойдем Аммонит стороной, стараясь держаться в зарослях. Пусть дорога займет немного больше времени, реже будем попадаться на глаза тем, кому не следует, а такие в поселке найдутся наверняка.

– Неплохое местечко! – выразил свое одобрение Гудрон, когда мы прибыли на место.

И действительно, весь Аммонит был виден как на ладони. Подходы к входу в ущелье просматривались замечательно, а оно само суживалось до бутылочного горлышка, значительно расширяясь дальше в горы. Что особенно порадовало, на входе в него хватало и зеленки. А значит, можно стрелять, оставаясь невидимым. Конечно, ночью противнику несложно засечь по вспышке. Но что мешает, сделав пару прицельных выстрелов, сменить позицию? Теперь оставалось только грамотно их подготовить, и тут вся надежда была на самого Гудрона. Янис свою снайперскую отыщет и оборудует самостоятельно, но всем остальным, в том числе и мне, помощь точно понадобится.

– Борис?

Он понял меня без дальнейших объяснений.

– Все будет как по учебнику, Теоретик! Сейчас только пройдусь по местности, осмотрю все хорошенько, и уже тогда… Время, – он взглянул на солнце, затем на часы, – позволяет. Кстати, как далеко ущелье тянется в горы? Если нас снесут, не загонят ли туда, где мы окажемся в тупике?

– Нет! – Я был категоричен. Поскольку сам задавал тот же вопрос Филу. Затем специально повысил голос, чтобы услышали все: – По левой стороне ущелья имеется ответвление. Если пройти по нему, окажешься еще в одном, и дальше их уже целый лабиринт. Но если никуда не сворачивать, действительно окажешься в западне. Повторяю еще раз: нужный проход находится по левой стороне, примерно в километре. Даже в темноте не промахнешься: по его дну течет ручей, и он будет единственным.

– Вот и ладушки, приступим к осмотру.

Остальным тоже отдыхать не придется, ведь помимо всего прочего необходимо подготовить лагерь. Где все должно быть по уму: очаг, запас дров, спальные места и так далее. Неизвестно, сколько нам здесь придется торчать.

Сразу же после наступления темноты откуда-то из глубины ущелья потянул свежий ветерок. Признаться, еще час-полтора назад, ворочая камни и вырубая лишний кустарник, мы бы ему даже обрадовались. Но он все дул и дул, заставив наконец напялить куртки, которые порой так и подмывало выбросить за ненадобностью.

– Черт бы побрал этот сквозняк! – в который уже раз выругался Гудрон.

Согласен. Особенно он доставал там, где мы с ним и находились. Небольшая площадка на вершине гигантского камня, и располагайся он где-нибудь в другом месте, его вполне можно было бы назвать скалой. С него и подходы, и само ущелье просматривались отлично. Лучший наблюдательный пункт из всех, что удалось обнаружить. Разве что стрелять отсюда не стоит, укрыться от ответных пуль будет негде. Ну если только вжаться в камень и даже головы потом не высовывать. Но для того, чтобы вовремя увидеть приближающегося врага, лучше не придумать.

Отчасти вершина была прикрыта кустарником, который конечно же не станет защитой от тепловизоров. А они у нашего врага могут быть, как и любое прочее. Целый квартал утонувших в болоте по самые вентиляционные грибки многоэтажек. Огромный «боинг» на горном перевале, выглядевший так, как будто пассажиры и экипаж покинули его несколько минут назад, даже не забрав с собой ручную кладь, а на нем самом целехонькие стойки шасси. Морской контейнеровоз посреди пустыни. Спрятавшийся в джунглях железнодорожный товарный состав, без всяких рельсов, шпал и насыпи. Не говоря уже о таких мелочах, как автомобили или мотоциклы. Так что действительно в их руках может оказаться все что угодно. От бинокля ночного видения до базуки.

– Игорь, может, поспишь? Вряд ли все начнется раньше чем во второй половине ночи.

– Спасибо, – отказался я. – Все равно не усну.

– Все о ней думаешь?

Скрывать не было смысла, и я кивнул.