— А что же вас так напугало? — мне сложно скрыть насмешку, уж слишком откровенно он обманывает.

— Грызуны, — Шеклис брезгливо передергивает плечами.

— Предположим, с этим разобрались. А что же стало с вашими глазами?

— Это у меня с детства, пигмент глаза иногда меняется от сильных потрясений, — неловко продолжает он.

Ага, конечно.

Мне сложно скрыть всю степень моего недоверия к подобным объяснениям, но я держусь. Если Шеклис прислан Бароном, то дело набирает обороты и кренит совсем уж в опасную сторону. Я не должен показать, что догадался. Стоит взять этого паренька к карнийцам, с их помощью я смогу не только вывести его на чистую воду, но и побольше разузнать о его хозяине.

Я всей своей женской интуицией чувствую, что мой театр подходит к концу. Полностью осознаю, что принц Мэтт начал что-то подозревать. И пусть при нашей беседе не задавал откровенно наводящих вопросов, исключительно в рамках дисциплины, я понимаю, что внимание ко мне теперь будет особым.

Я поплыла настолько откровенно, что даже при всем желании в мое вранье поверить невозможно. А уж если его и нет… Но самым удивительным для меня стал тот факт, что Мэтт махнул рукой и отпустил, напомнив лишь про вечернюю отработку. Это наводило на особые мысли. Мысли совершенно безрадужные, но неизбежные — скоро я вылечу из академии как пробка. И все бы ничего, вот только это никак не вяжется с моими планами.

Первый пункт… Найти всю информацию о гильдии “Решерш”.

Второй — отправиться в карнийское поселение — вот не просто так на теле Ника найдены все эти символы. А это, в настоящее время, я могу сделать только при помощи академии Лойнех и исключительно при хорошем рейтинге.

И третье, в свободное от основных задач время, отомстить братьям Баркель. И отомстить так, чтобы запомнили надолго. С одной стороны я понимала, что это низко. С другой — ничего не могла поделать с этим желанием, которое прямо-таки обжигало изнутри. Также задела фраза, услышанная мною от одного из них: “Алер будет доволен”.

Мне не хочется верить, что Гильям как-то к этому причастен, но все та же женская интуиция намекает — все не так просто, как может казаться на первый взгляд. Ведь именно на первый создается ощущение, будто бы он и правда на моей стороне. Но здравый рассудок поддерживает интуицию, едва ли не в голос крича, что Алер преследует исключительно свои цели.

А что делать с Мэттом… Черт, он обложен таким количеством артефактов, что добраться до него магией фактически нереально. Да и иначе со вторым принцем да еще и с ректором академии и быть не могло. Впрочем, сама мысль о магическом вмешательстве сама по себе абсурдна. Мне не стоит переходить через некоторые границы, уж слишком шаткое у рода Зерг положение в королевстве.

Вот была бы я Алер, у меня бы появился карт-бланш на противозаконные действия. Я всегда бы смогла сообщить, что они совершены исключительно во благо короны.

— Так может вы это, поссссскорее сссссвадебку ссссыграете? — раздается насмешливое в голове. Черт!

Я спотыкаюсь о порог, выходя в один из внутренних дворов академии, отведенный специально под сегодняшние занятия. Совершенно забыла о Катрин!

— Вот ужжжж не думала, что ты такая расссссчетливая, — тянет вининумис. — Сссчитала тебя чиссстой и неиссспорченной.

По смешливым ноткам в ее тоне понимаю, что она невсерьез. Не хватало еще, чтобы она Гильяму рассказала о моих рассуждениях.

— Вообще, было бы здорово, если бы ты принимала участие в кризисных ситуациях, возникающих на нашем, — подчеркиваю это слово, — пути. Я бы не отказалась от помощи, ты ведь, между прочим, мысли можешь читать.

— Мыссссли принца Мэтта не могу, — тут же отвечает Катрин. — Ты права, у него ссслишком много артефактов.

Именно в этот момент я стараюсь думать очень тихо. Тихо думать о том, что если в природе существуют подобные артефакты, то было бы неплохо ими обзавестись. Но судя по тихому змеиному смеху, думать тихо не то, чтобы выходит.

— Студент, я с вами разговариваю! — слышу резкий окрик сбоку и снова вздрагиваю. Нет, мне определенно точно нужно добраться до Пресдена. Слишком много моего резерва уходит на чары иллюзии, с каждым днем все сложнее взаимодействовать с окружающим миром.

— Простите, пожалуйста, профессор, — лепечу я, взглядом утыкаюсь в землю. Я совершенно забыла, что порошок перестал действовать на радужку глаз! — Этого больше не повторится. Я не позволю себе опозданий.

— Раз уж вы все же почтили нас своим присутствием, — сухо выдает профессор, — то с вас мы и начнем.

Надо же было так прошляпиться! Я же почти сразу заметила расположившихся на специальных каменных выступах одногруппников! Нет, в Пресден надо сегодня. Если я планирую добраться до карнийского поселения, мне стоит позаботиться о собственном состоянии. Мысли путаются так, что я уже сама чувствую себя дурой. Без всяких напоминаний Гильяма Алера.

— Да, конечно, — тихо отвечаю я, мысленно умоляя Каниса, чтобы задание было таким, чтобы не сильно затрагивало магический резерв.

— Ввожу вас в курс дела, — продолжает преподаватель, расхаживая вдоль стены. — Сегодня мы практикуем чары стазиса. Слышали о таких?

Брови сами собой ползут вверх. Чары стазиса? Мне думалось, что это программа старших курсов. Я слышала про них, даже краем глаза видела формулу, но воспроизвести ее не смогу. Точно не смогу…

— Горе ты мое луковое, — шелестящее в голове. — Сссслушай внимательно, но не отвечай всссслух…

Катрин говорит одновременно с преподавателем. Вот только последний выражает недовольство моим опозданием в виде фраз: “Если бы вы присутствовали на занятиях с самого начала, вы бы знали переменные этой формулы и понимали бы, как работают вектора”, а Катрин об этих векторах и рассказывает. Как раз про то, как они работают, какие переменные у магической формулы и какие потоки лучше всего призывать. Объясняет подробно, но в то же время и кратко — так, что я почти тут же усваиваю теоретический материал.

Все еще не уверенная в том, что получится все сделать правильно, по команде преподавателя приступаю к чарам.

Протягиваю тонкие магические нити к подергивающемуся в воздухе чучелу, поддерживаемому чарами профессора. Вливаю часть резерва, чувствую покалывание на кончиках пальцев…

— Неплохо. Шеклис, верно? — отвлекаюсь от чар, и чучело тут же начинает снова двигаться. Преподаватель добавляет: — Неплохо для первого раза. Садитесь.

Фух…

Катрин, спасибо, — проговариваю мысленно. В ответ, конечно же, тишина. Я уже заметила, что вининумис берет слово только когда ей становится любопытно вмешаться, но не тогда, когда и правда надо.

Оставшаяся часть занятия проходит довольно скучно. Одногруппники следом за мной пробуют обуздать деревянное чучелко, получается у всех, хоть и не сразу.