Я невольно заскрежетал зубами. Да! Почти все, что я знаю о своей ученице, говорит о том, что она как раз из числа «бабочек-однодневок», порхающих от одного мужского кошелька к другому. Вот только я почему-то не могу относиться к ней так, как она того заслуживает. Девчонка, словно заноза, засела где-то внутри меня, въелась в душу…

***

Поезд прибыл в мой горд в понедельник около шести утра. Я забрал со стоянки свой автомобиль и поехал домой. Вошел в квартиру. Засунул в стиральную машину несвежую одежду и отправился потеть на тренажерах. Ложиться в постель смысла не было: во-первых, знал, что все равно не усну, во-вторых, к десяти утра предстояло явиться в академию, провести консультацию со студентами, сдающими сессию.

День покатился по накатанной колее: разминка. Душ. Кофе. Военная академия. Два ученика подряд в «ЭргоДрайве». И где-то на краю сознания – томительно-нетерпеливое ожидание одного-единственного звонка, который все не спешил раздаваться.

После обеда у нас с Георгием появилась возможность собраться вместе, почаевничать и обсудить результаты моей поездки.

– Ну, рассказывай, – как всегда, заботливый Галкин придвинул поближе ко мне блюдо с бутербродами, залил кипятком чайный пакетик и даже сахар сам засыпал – половину чайной ложки.

– Да что рассказывать? Вроде на связи были, – размешивая сахар, вздохнул я. Напряжение, вызванное молчанием Лисицыной, постепенно нарастало, заставляя предполагать всякую ерунду – от мыслей о том, что девочка все же уйдет к другому тренеру до опасений, что она может вообще бросить занятия.

– Были-то были, но все по делу. Про тачки ты мне все подробно изложил. А вот впечатления от поездки – зажал. Как тебе Краснодар? Ты ведь там впервые побывал? Стоит туда съездить на недельку-полторы? Есть где отдохнуть, куда даму сводить?

– А-а… вон ты о чем… – хмыкнул я. – «Голодной куме – одно на уме»?

– Нет, ну а что? – разулыбался друг. – Лето на дворе. Ты ж меня отпустишь на пару недель? порулишь тут сам?

– Да, разумеется. Выбирай время, маршрут…

– Ну вот я и спрашиваю: в Краснодар стоит ехать? – вернул меня Жора к тому, с чего начинали.

– Да стоит, конечно. Красивый город. Для туристов много всего интересного. Для любителей истории – экскурсии по храмам и музеям. Для поклонников культуры – театры есть, мне вот в музыкальном понравилось. А всяких клубов и развлекательных центров – так и вообще не перечесть.

– Ага! Значит, отдохнуть можно качественно.

– Жора, тебе ли не знать? Были б деньги, а отдохнуть можно почти везде.

– Ну, в принципе, да, – Жора улыбнулся с предвкушением.

Я поднес к губам чашку со все еще горячим чаем и тут мой смартфон запиликал, а на экране высветилось имя абонента: «Лисицына».

Моя рука дрогнула, и я поспешно поставил чашку на стол, одновременно пытаясь проглотить вставший вдруг комом в горле непрожеванный кусок ветчины. Схватил салфетку, чтобы вытереть с пальцев жир и крошки.

Наконец, потянулся к голосящей трубе.

– Да, – прохрипел натужно. Голос не слушался.

Александр Аркадьевич? – вот у Полины голос не дрожал и не сипел. Звучал чисто и певуче, словно флейта.

– Да, – снова повторил я, словно растеряв враз весь свой словарный запас.

– Здравствуйте, это Полина Лисицына, – девушку мое хриплое карканье, похоже, ничуть не смутило. – У меня на этой неделе заняты вечер среды и воскресенье. Когда я могу приехать на занятия?

– Завтра к шести сможете подъехать?

– Постараюсь, – весело прочирикала вертихвостка на том конце провода.

– Да уж, постарайтесь, – не поддержал я ее веселья.

– До свидания, Александр Аркадьевич! – похоже, мое недовольство никак не повлияло на бодрое настроение собеседницы.

– До свидания...

Я положил трубку, только когда услышал короткие гудки отбоя, поднял глаза и встретился взглядом с Георгием. Тот смотрел на меня озадаченно и вместе с тем весело.

– Хочешь, угадаю, кто звонил? – предложил друг.

– Ну? – не слишком вежливо согласился я.

– Твоя ученица, Полина Лисицына.

– И с чего такие выводы?

– Да ты бы себя видел! Чашку чуть не уронил. Бутербродом едва не подавился – и это только при взгляде на экран телефона!

– А ты и рад повеселиться за мой счет, – мне было некомфортно под насмешливым, но проницательным взглядом.

– Что мне, плакать? Подумаешь, партнер по бизнесу неровно дышит к своей курсантке. Тоже нашел повод для трагедии.

– Мне вот не до смеха, Жора, и совсем невесело. Не нужны мне эти чувства. Лишнее все это, понимаешь?

– Нет, не понимаю, – усмешка на губах товарища увяла. Он подошел к окну и, стоя ко мне спиной, заговорил: – Для меня влюбленность – это норма. Это самое вдохновляющее состояние. Столько приятного волнения, столько предвкушения! Каждый шаг к сближению – целое приключение, очередной этап квеста, в конце которого ждет приз – ночь, несколько ночей с обалденной девчонкой!

– Хотел бы я так просто влюбляться и так же просто расставаться как ты, Галкин. Но – не умею.

– Может, и хорошо, что не умеешь, Саня. Хоть кто-то должен быть серьезным.

– А что дала мне моя серьезность? Что в ней толку? Ты ж знаешь мою историю. Кому, если не тебе, Георгий, понимать, почему я не хочу снова по тем же граблям…

– Кто сказал, что это снова грабли, а?! – с неожиданным напором шагнул ко мне друг. – С чего ты вообще взял, что Полина такая же, как твоя бывшая? Ты ведь совсем ничего не знаешь о своей ученице!

– А ты – знаешь больше? Так расскажи! Объясни, где я не прав?

– Зачем? Вот зачем мне что-то тебе рассказывать? Налаживай контакт с девчонкой, разговаривай с ней, задавай вопросы! Ты же профи в получении разведданных – вот и примени хотя бы эти свои навыки, раз уж по-простому за женщинами ухаживать разучился.

– Мне и так все ясно. Знаешь, когда на твоих глазах плейбой модельной внешности привозит девицу на занятия на крутом джипе, а потом она бегает вокруг него с профессиональной фотокамерой – это о многом говорит!

– Ох, Казанцев, ну ты…

– Кто?

– Упертый чурбан, который почему-то торопится делать выводы вместо того, чтобы проверить и перепроверить данные. Саня, еще раз: включи мозги! Вспомни, часто все не так, как кажется. Тебя ли мне учить?

– Знаешь, что меня удивляет, Жора? – Вопросительный взгляд в ответ. – Поражает то, как горячо ты заступаешься за мою ученицу. Не понимаю твоих мотивов. Зачем тебе это?

– Да хотя бы затем, что она первая девчонка среди наших курсантов! Понимаешь, Саня – первая! И пока единственная. При этом нормальная, коммуникабельная, приятная внешне и в общении. Та, которая поможет нам сделать отличную рекламу школе, если ты ее не оттолкнешь своей явной неприязнью.