пнул дверь, не глядя на то, что она ударилась о стену. Почти скинул меня на кровать. А сам начал вытаптывать дыру в дорогом паркете. Впервые видела его в таком состоянии. Он явно не держал себя в руках. И вот он остановился. Положил руку на мощный столбик балдахина.

— Что? — голос немного охрип от волнения.

Девил сейчас походил на исчадие ада. Глаза сверкают сталью, волосы всклокочены, из приоткрытых губ виднеются клыки. Лицо жесткое.

Сев на колени посреди кровати, я хотела и боялась ответа, одновременно.

— У нас нет того времени, что ты просила. — все внутри сжалось, и по спине побежал холодок. Молчала. — Он не один. Их в городе несколько десятков, и им всем нужна ТЫ. Даже если я увезу тебя, они последуют следом. И так будет продолжаться, пока ты не станешь моей супругой.

Что он делает?

Спасает? Или окончательно губит меня?

— Если… — облизала пересохшие губы. — Если я попаду к ним, нему, что будет?

На правду я особо не надеялась, но хоть что-то услышать надо.

Он подался вперед.

— Скорее всего, тебя тут же обратят, и позаботятся, что бы ты была в состоянии дать продолжение рода. Столько, сколько им потребуется. — похоже он не собирался смягчать.

Сглотнув ком, ставший в горле, проговорила.

— А ты готовишь мне другую участь?

Он потемнел лицом. И резко опустил обе руки на кровать, приблизив свое лицо к моему, так что его дыхание обжигало губы, оказавшиеся очень близко.

— Я ни говорил, что не хочу от тебя детей. Но заставлять тебя, работать инкубатором, я не собираюсь!

Повисло молчание. Наши взгляды скрестились, и никто не мог отвести глаза.

Надо было срочно понять, врет он или говорит правду. Но как это сделать?

— Я не могу тебе верить. Все предыдущие обещания, ты либо выполнял только с выгодой для себя, либо как последнее "не можешь" выполнить. — оттягивать дальше нет смысла, жизнь и так проиграна. Закрыв, наконец, глаза, шепчу едва слышно. — Я готова, к обращению.

Слышно, как Девил громко и резко выдохнул.

— Но я… боюсь. — признаться было еще страшнее, чем подумать об этом.

Глаза все так же закрыты.

Рядом послышалось движение. Руки сомкнулись на плечах и потянули вверх.

Распахнув глаза, поняла. Он стоит на постели, на коленях и приподнимает меня. Подняв к нему свое лицо, пытаясь понять, чего он хочет, заглянула в глаза.

— Я не буду просить прощения. Я не сдержал своего слова, и отвечу за это, перед тобой. Только перед тобой. — он не давал отвести глаза. — Повтори еще раз. Ты согласна?

— Да… — в горле совсем пересохло. — Только можно хотя бы не сегодня…

Устало отвела взор, стараясь собрать себя воедино.

— Конечно не сегодня. — Девил уперся в мою макушку лбом. — На днях мы закончим с этим. Тебе как следует надо отдохнуть. Я обо всем позабочусь.

Я почувствовала, как его руки опять обвивают меня, поднимая с кровати. Опять на руках.

Он зашагал к ванной. Там опустил меня на ноги. Открыл кран с горячей водой и пар начал заполнять комнату.

Девил хотел помочь с одеждой, но я устало отмахнулась.

— Сама. Оставь меня. — еле голос тяну.

— Хорошо. — хотел еще что-то сказать, но передумал.

Как он вышел из ванной уже не видела. Хотелось смыть с себя эту усталость и забыться обычным человеческим сном.

Ванна уже полна.

Следующий день пролетел как в тумане. Ко мне заходила радостная Элизабет, что-то прощебетала о присоединении к семье и упорхнула. Как она сказала, приготовить для меня все необходимое.

Лизи и Надин, бегали от гардеробной и до меня, что-то прикладывая и переговариваясь между собой. Казалось, что все это вижу и слышу как через толстый слой воды.

Девил не заходил.

…

Уже ночью пришла Лизи.

— Миледи… Вас ждут на ужин. — в руках она держала чехол для одежды. — Миледи Элизабет, прислала вам это.

Она расстегнула молнию, и из чехла наружу выскользнуло невообразимое платье в греческом стиле. Ткань казалась невесомой и созданной из какой-то бриллиантовой пыли, рассыпанной по серо-голубому шелку.

— Хорошо….

Почти безвольно, я дала себя одеть, но как только Лизи потянулась к волосам, остановила ее.

— Хочу идти с распущенными.

— Конечно, миледи. Как пожелаете. — девочка видела, в каком я состоянии, и явно за меня беспокоилась.

— Лизи, я хочу перед ужином немного подышать свежим воздухом. Выйду на террасу в большой гостиной. — голос звучал глухо.

— Но вам нельзя одной… — Лизи задумалась.

— Ну, пойдем со мной.

Девочка колебалась, но все же кивнула.

Прихватив туфли, босиком спустилась на второй этаж и побрела по коридору к нужной двери. Лизи семенила следом.

Наконец выйдя на террасу, я вдохнула ночной воздух, и на минуту отрешилась от всего происходящего. Холод почти не беспокоил. Туфли так и остались в руке. А я стояла, в колыхающемся на ветру платье. И хотела опять почувствовать жизнь, но она как будто проходила мимо меня. Подошла к перилам и поставила на них свою хрустальную обувь. Чтож, золушкой все равно не быть… хотя платье подходящее…

Очень тихо.

— Миледи, не стойте, пожалуйста, босиком, легко простудиться. Милорд рассердится…

Тихо.

Рядом смазанная тень пересекла террасу.

Лизи вскрикнула…

…и тут же затихла.

Все как в замедленной съемке.

Обернувшись, я вижу девочку, лежащую на холодном, каменном полу.

Первое желание, подойти, но секундой позже отшатываюсь назад. Эта же тень пронеслась перед моим носом.

Чьи-то крепкие руки обхватили меня сзади. И не успела я вскрикнуть, как шею пронзила острая боль. Казалось по венам потек лед. Горло свело спазмом, и закричать не получалось. Сознание медленно меркло…

Опять?

Чертово дежавю…

…

Пока Девил сидел в напряженной позе за своим столом, Эфрон расхаживал по кабинету, передергивая плечами.

— Она согласилась? — Эфрон хмурился.

Девил же старался максимально расслабиться.

— В сотый раз повторяю. Да, она согласилась. Сама, если ты об этом. Выслушав ситуацию, согласилась. — он опять отхлебнул из стакана, виски.

Эфрон вновь возобновил движение по кабинету.

— Когда? — новый вопрос.

— Когда что?

— Когда ты обратишь ее?! — младший брат вот-вот вспылит.

Девил все больше терял терпение. Его брат был не рад быстро разрешающейся проблеме. И ему становилось все яснее почему. Эфрон положил на девчонку глаз! Черт бы его побрал! Младший совсем лишился разума? Претендовать на почти жену старшего брата!

— Думаю, завтра мы отправимся в небольшое путешествие, и там все с ней решим. — Девил стиснул челюсти, потеснее, чтобы не сказать лишнего. — Вернемся где-то через месяц. Может больше, еще не решил.

Громко хлопнула дверь. Эфрон вылетел как ужаленный. Но не прошло и минуты,