Брайан даже не возражал, рухнул без сил на моё каменное ложе и уснул. Я сжала его ладонь в своих руках, большую, шершавую от шрамов мужскую ладонь, …ещё теплую. Меня накрыла волна осознания, что это тепло уже уходящего человека. Он ещё жив, но ради него же, ты обязан погасить эту жизнь. Чем дольше я ощущала под своими пальцами биение его сердца, тем сложнее мне становилось собраться. Я задумчиво провела рукой по его впалой щеке, успокаивающе погладила по голове, как ребенка, прикоснулась ко лбу. Я знала, что мне здесь будет его не хватать, очень не хватать. Без Брайана мне будет ещё тяжелее.

Кое-как умостившись около него, я тоже уснула, вернее, провалилась в кошмар. Это был странный сон:

«сначала я очень долго убегала во мраке от преследовавших меня демониц, но, в конце концов, они настигли меня. Фурии в женском обличье с огненными глазами, за их спинами торчали черные крылья, как у гигантских ворон. Они окружили меня с шипением и дикими ухмылками, протягивая ко мне свои длинные когтистые пальцы. Они бы снова меня разорвали, если бы он опять не пришел ко мне на помощь. Это был Рафаил, в своем прекрасном облике, совершенство из ада. Его появление обратило демониц в бегство. Моё внимание привлекли его крылья. Во сне у него за спиной тоже были крылья, только не черные как у демониц, а темные вперемешку с белыми перьями. Если бы его крылья были полностью белые — он был бы очень похож на ангела, если бы были только черные — был бы абсолютный демон. А так он был ни тем и не другим. Но я страшно ему обрадовалась, бросившись к нему в объятья».

С этим ощущением я и проснулась. И оказалось, что меня обнимает рука Брайана. Только я попыталась пошевелиться, как он пробормотал сонным голосом:

— Мне так больше нравиться. Необычная идея спать вдвоем. Интересно, твой демон явиться прямо сейчас?

— Не думаю. Вставай, Брайан, нужно поговорить. И лучше не здесь. Мне не нравятся взгляды, которые бросает на нас Гарольд.

Я выскочила из пещеры первая, чуть погодя, ещё на ватных ногах показался Брайан. Мы достаточно отошли от входа, огибая гору с правой стороны, и отыскали себе место среди камней.

— Мне не терпится узнать, — пробормотал Брайан, присаживаясь.

— Я знаю, как заставить твою демоницу быстро выпить твою душу! — выпалила я. — Тебе нужно заставить себя перестать испытывать к ней ненависть. Заменить её на любовь, только думать нужно не об Аманде, иначе Лил это только раззадорит, и её пытки станут бесконечными. Это должна быть любовь …ко мне. — Я скривила извиняющуюся и выжидательную гримасу.

— Это тебе твой демон рассказал? — наконец, произнес он, подняв брови. — Но это не выход, они станут измываться над нами вместе! Явно это какая-то новая западня! Им нельзя верить, Софи!

— А если бы это было правдой, ты бы смог изобразить в своей душе любовь ко мне? — я спросила это с надеждой, в таком месте, во мраке и жути, душа всё равно упорно тянулась к свету.

— Изобразить? Это единственное чувство, с которым я хотел бы умереть! — смущенно пожал плечами Брайан.

— Тебе легко полюбить её, потому что она заслуживает любви, верно? Ты это хотел сказать? — голос Рафаила раздался совершенно неожиданно. Почему-то на меня навалился такой страх, я ожидала, что Брайан вот-вот свалиться и будет с криками выгибаться от боли, но ничего такого не происходило. Мой демон подошел вплотную, обнял меня и поцеловал с видом собственника. Брайан замер, напряженно следя за ним. Я ничего не понимала, и это пугало меня ещё сильнее. Рафаил вложил мне в руки ещё свежий багет и бутылку воды, и всё это время он пристально смотрел мне прямо в глаза. Когда он заговорил снова, обращаясь к Брайану, он продолжал поглощать меня взглядом:

— Это действительно твой шанс, Брайан. Я никогда не опущусь до того, чтобы играть в одни игры с Лил. Я даю вам небольшой отрезок времени, на пересчет мира живых — это три дня, чтобы ты укрепил в своей душе светлое чувство. Обладать девушкой ты не имеешь права, я буду наблюдать за вами. Софи будет сложнее устоять перед возможностью прикоснуться к свету. Эта любовь должна коснуться только тебя, Брайан! Это твой билет в забвение. И не нужно бояться за Софи, — тут Рафаил поставил меня на ноги и притянул к себе. — Я никогда не стану измываться над ней, как ты об этом думаешь! — Он снова горячо поцеловал меня на глазах у Брайана, и сделал несколько глотков моей души, вероятно, почувствовав, промелькнувшую у меня к нему благодарность.

Поцеловал и исчез, а я всё стояла как вкопанная, прижимая к себе бутылку и хлеб.

— Он …ужасен! — прошептал Брайан. — Только очень сильные демоны могут позволять себе плевать на законы тьмы! Он играет в благосклонность? Он пьет твою душу не через темные чувства? Как ты можешь рядом с ним ощущать что-то иное?

— Лучше поешь, Брайан, — я сунула ему в руки половину багета. — Я всё равно не буду говорить с тобой о Рафаиле. Ты же сам говорил, что это нарушает правило «охотник-жертва». Он дал время, и ты должен его использовать, и, кажется, … это последние дни, когда мы можем общаться и видеть друг друга. — Я шумно вздохнула, и быстро отвернулась, чтобы перестало щипать в глазах. Потом, через силу, прыснула со смеху и проговорила, — Даже не знаю, как специально и осознано, без актерского мастерства можно заставить себя влюбиться! Может в тебе сокрыть талант лицедея?

— Не думаю, что мне нужен этот талант! Я, как только тебя увидел, понял, что с тобой мне будет труднее всего. Ты заставила меня вспомнить мои чувства к Аманде, я ощутил, что у меня есть сердце. Этот демон прав, ты заслуживаешь любовь, Софи. Он привел сюда удивительную девушку. За что я ненавижу его ещё сильнее! Темная тварь!

— Он слышит. И ты снова отвлекаешься на темные эмоции. Я скажу тебе кое-что, признаюсь, скажем так. — Я посмотрела долгим взглядом в его приятное лицо, в эти глубокие печальные глаза, которые смотрели на меня с теплом и нежностью. Его пальцы тут же откликнулись на моё прикосновение, и я продолжила. — Если бы в моей жизни, там, в нейтральной зоне, мне встретился ты — я была бы счастлива. Или хотя бы похожий на тебя парень. Ты вовсе не болван, ты замечательный! Ты сильный человек, ты мужчина, твой свет не смогут уничтожить никакие темные силы. Ты друг, надежный, бескорыстный, сопереживающий. Я уверена, что Аманда безумно тебя любила, потому что если бы я тебя полюбила, то любила бы именно так!

— «Софи!!!» — я дернулась. Демона не было видно, зато его голос прозвучал очень отчетливо. И я попыталась закончить свою речь уже шепотом:

— Если мои слова помогут согреть тебе душу …

— Ещё как! Я не думал, что умру счастливым. — Брайан улыбнулся. От его улыбки мне захотелось расплакаться, но я держалась изо всех сил. Он взял меня за руки, и по очереди, с нежностью их поцеловал. — А теперь расскажи мне о себе, Софи. Если, конечно, хочешь. Должен же я узнать немного больше о девушке, в которую мне хочется влюбиться.

Я начала свою сокращенную историю, потому что и сама хотела прочувствовать свои воспоминания, вернуться в прошлое и вспомнить лица родных.