я пришёл к ним с просьбой, но в последнее время мой мозг вышел на совершенно иной уровень функционирования. Как и советовала Тень, я начал просчитывать свои действия на несколько шагов вперёд. Пускай это всего лишь малая песчинка в огромной пустыне, но начало положено, а по мере накопления этих самых песчинок придёт и опыт.

Когда один из бойцов Фока открыл дверь моего кабинета и впустил внутрь закутанную в чёрную ткань фигуру, в моей душе полыхнула такая лютая ненависть, что всё поле зрения тут же заполнилось багровыми пятнами. Представителем теневой гильдии оказался дарканец. Причём на переговоры явился не рядовой член этой организации, а магистр. Не знал, что игроки могут занимать столь высокие должности в нпс-организациях.

Приложив титанические усилия, я справился с приступом ярости и направил свои эмоции на подпитку шкалы эмпиризма, которая начала довольно быстро заполняться. Полегчало, атрибут поглотил гнев, и ко мне вернулась трезвость мышления.

— Рад познакомиться со знаменитым Джеем, — вместо приветствия проговорил дарканец с ником Спаун. — Наделал же ты шуму за последнее время. Ты в курсе, что сильнейшие альянсы Э́стери объединились против Кайбера, а в реале тебя уже негласно приговорили к смерти и усилено ищут? Будь осторожен, альв.

— Ты пришёл обсудить мои проблемы в реале? — внешне безэмоционально ответил я, хотя внутри меня полыхал пожар, усиленно поглощаемый эмпиризмом.

Шкала заполнялась довольно быстро. Спокойнее, Джей, такими темпами придётся сбрасывать энергию в заклинание, иначе могу не сдержаться.

— Нет, — послышался лаконичный ответ, а до меня долетели отголоски разочарования дарканца. Спаун не смог вывести меня из себя, на что явно рассчитывал. — Мне нет дела до разборок альвов. Сейчас я представляю интересы теневой гильдии. Ты испортил нам операцию в Квадроне, Джей, но магистры гильдии готовы закрыть на это глаза, если ты передашь нам нужное знание, — с ходу перешёл в атаку дарканец.

— Так, чисто для протокола, о каком знании идёт речь? — с ехидной улыбкой спросил я.

Видеть лица Спауна я не мог, но эмпиризм доложил о поглощении приличной порции ярости оппонента. До моих взрывных показателей дарканцу было очень далеко, и я начал понимать причину столь явного интереса Хаоса к людям. Судя по всему, мои слова взбесили Спауна, но на фоне моей ненависти его эмоции можно сравнить с гневом хомячка.

— Теневой гильдии нужно оружие, способное убивать призраков, и противоядие от заражения.

Мне кажется, что я расслышал скрежет зубов дарканца.

— А с чего ты взял, что всё это у меня есть? — продолжил я играть роль деревенского дурочка.

— Теневой гильдии известна легенда о Альпризме, — подавив очередную вспышку гнева, которую без труда уловил эмпиризм, спокойно ответил Спаун. Надо отдать дарканцу должное, самообладания ему не занимать, хорошо держится. — Без сомнений, ты смог отыскать темницу злобного духа, которую охраняет неизвестная раса стражей. Стоит продолжать логическую цепочку? — с усмешкой в голосе спросил Спаун.

— Давай, интересно будет послушать, — продолжил издеваться я.

— Ты сам всё прекрасно понимаешь, Джей, — всё же не выдержал и повысил голос дарканец. — У стражей должно быть оружие, а если они не вымерли, то и противоядие.

— Иии? — протянул я. — Причём тут теневая гильдия? Я отыскал темницу Альпризма. Я смог за короткое время добиться дружбы со стражами. Я получил возможность торговать с ними. Стоит продолжать логическую цепочку дальше? — уже с откровенной издёвкой в голосе проговорил я. — Ты пришёл в мой дом и вместо того, чтобы попытаться договориться, начал требовать. У вас в теневой гильдии все настолько недальновидные или это мне так повезло?

— Нарываешься, альв? — зло прошипел Спаун. — Не стоит тебе ссориться с гильдией, пожалеешь.

— Не люблю, когда мне угрожают, — спокойно ответил я. — Жду нового переговорщика от гильдии в течение получаса. Если никто не придёт, буду считать, что взаимовыгодное сотрудничество вам не интересно. И пусть это будет нпс, в отличие от игроков с ними можно вести нормальный диалог. Разговор окончен.

Повинуясь мысленной команде, дверь распахнулась и в кабинет вошло дежурное звено Котов. Спаун поднялся и, не проронив ни единого слова, вышел, а эмпиризм активно поглощал его ярость. Мне удалось довести дарканца до состояния почти неконтролируемого бешенства. Можно собой гордиться. То ли ещё будет, рабовладельцы хреновы. Скоро мы устроим вам такую встряску, что мало не покажется. Замучаетесь разгребать свалившееся вам на голову дерьмо. И это я сейчас не теневую гильдию имею в виду, а всех протекторов в целом.

Слив излишки скопившейся после этого разговора энергии в несколько искр хаоса, я открыл городскую сеть и начал читать последние новости. Естественно, все обсуждали очередную выходку лидера клана Кайбер, имя которого запомнили, наверное, уже все игроки Э́стери. Шум поднялся некислый. Тысячи комментариев на форуме. Плач о проваленных квестах, сотни обращений с требованиями предоставить доступ к городу, угрозы, поздравления — в общем, обычная болтовня, аж противно. Вот нечего народу делать что ли, кроме как строчить эти сообщения? Зажрались протекторы и их вассалы, но ничего, скоро галактика содрогнётся и привычному сытому существованию горстки видов, умудрившихся первыми взобраться на вершину пирамиды развития, настанет конец. Хрен вам, а не халявное энио рабов.

Второй представитель теневой гильдии вошёл в мой кабинет уже через двадцать минут. Он тоже был закутан в тёмные одежды и скрывал лицо, но система доложила, что мой гость является нпс и его зовут его магистр Акилон.

— Приветствую тебя, Джей, лидер клана Кайбер, — слегка склонив голову, проговорил Акилон.

Ну другое дело же. Определённо, с нпс общаться приятнее.

— Добро пожаловать в Кайберхолл, магистр Акилон, — вежливо ответил я. — Присаживайся, в ногах правды нет.

— Приношу извинения за своего коллегу, — заняв удобное кресло напротив моего стола, проговорил магистр теневой гильдии. — Он вёл себя неподобающе и уже лишён звания магистра. Надеюсь, этот инцидент не повлияет на наши взаимоотношения? Теневая гильдия готова выплатить компенсацию.

— Вопрос квалифицированных кадров невероятно сложен, — нейтрально ответил я, делая зарубку в памяти, что число моих врагов увеличилось. — Кайбер открыт к взаимовыгодному сотрудничеству с теми, кому это интересно. Самой лучшей компенсацией станет тщательный выбор переговорщиков в будущем, чтобы данный инцидент не повторился. Если не возражаешь, перейдём сразу к сути вашей проблемы. Я крайне стеснён во времени, чем могу быть полезен?

Акилон хмыкнул. Явно опытный переговорщик оценил мой ход. Своими действиями Спаун сильно подгадил Акилону. Я знаю, что у теневой гильдии есть заказ, связанный с Квадроном, выполнить который они не могут, а отмена контракта обрушит репутацию этой организации. А репутация в этом бизнесе играет решающую роль. Теневая гильдия может отказаться от принятого задания только в одном случае — защита богов. Идти против воли высших сущностей невероятно опасно.

— Теневая гильдия намерена полностью разграбить Квадрон, — ошарашил меня Акилон. — Мы готовы взять на себя всю логистику, рабочих рук и сильных бойцов в нашей организации предостаточно. А вот чего у нас нет, так это возможности проникнуть в Призрачный город и специфического оружия.

В моей голове тут же начали мелькать картинки несметных богатств, которые можно вынести из города. Во-первых, это хранилище города, где, помимо множества предметов, находится и казна. Уж не знаю, сколько денег там может оказаться, но сумма должна быть весьма внушительной. Во-вторых, в Квадроне наверняка располагается отделение банка, а возможно, и не одного. В-третьих, множество клановых представительств, в хранилищах которых также есть чем поживиться. Про многочисленные торговые лавки, гостиницы и прочее я уже не говорю.

Сможем ли мы за две недели обнести довольно большой город без посторонней помощи? Определённо нет. Наверняка все хранилища обладают надёжной системой защиты, а навыков взлома устройств такого уровня ни у кого из нас нет. Мы сможем поживиться лишь за счёт торговых точек, а это капля в море.

В связи с последними новостями, реализовать мою идею с продажей оружия из мифрила не получится. Одно дело, когда выбросить его на рынок можем только мы, а количество заражённых городов увеличивается, и совсем другое, когда такой город всего один, а вскоре знание о создании оружия станет общедоступным. Да, первое время конкурировать с мастерами кобольдов нпс и игроки не смогут, и наши лоты будут