— Но… — подтолкнул к самому главному Яшин, сжимая со всей силы перемычку, — не смогла полюбить, да? Ты поэтому не хотела переезжать ко мне?

Ксюша вздохнула, прикрыв глаза. Сейчас, что не скажи, как не попытайся сгладить острые углы — всё бестолку. Лучше бы он кричал, злился, обзывал. Тогда было бы проще. Но он молчал, и только вздутые на руках вены свидетельствовали о внутреннем напряжении.

— Почему сразу не сказала, м? Я ведь не садист какой-то. Понял бы. По крайней мере, попытался бы.

— Я не знала, что так выйдет. Думала, он ненавидит меня.

— Ненавидит? — удивился Витя, впервые заинтересованно посмотрев на Ксюшу. — Почему?

Внутри всё тоскливо сжалось.

— Да есть за что… это долгая история.

— Ничего, я терпеливый слушатель. Раз мы… — запнулся, а потом трогательным жестом стер с её щеки слёзы, — раз это конец, то… я имею право знать, почему именно так, а не иначе. Может, я ещё поборюсь за тебя?

Слёзы потекли сильнее. Что не говори, а Витя… он… действительно хороший. Возможно, когда-нибудь, она бы осчастливила его, но видно не судьба.

— Прости, Вить, но нет, — отрицательно махнула головой в подтверждение сказанных слов.

— Да ну? Настолько всё серьёзно?

— Угу, — закрыла лицо руками, прогоняя с горла проклятый спазм. — Серьёзно.

***

Яшин явился домой ближе к вечеру. Как был в грязной рубашке, так и колесил по городу на новой машине.

Бездумно катался по знакомым улицам, бродил по набережной, наплевав на косые взгляды прохожих, а когда вернулся домой, без особого энтузиазма поплелся в душ, действуя на автомате.

То, чего так боялся — догнало и оглушило, не дав возможности подготовиться.

Не успел. Нужно было сразу ставить перед фактом, а не давать время на раздумья. Тогда он думал, что Аврахова просто не готова к семейной жизни. Что реально не хочет семьи. Не только с ним, а и вообще.

Думал, ладно, пускай осмыслит всё без давления с его стороны. Приедет, серьёзно поговорят. Устал жить ожиданием. А тут такой номер. Если бы не кроха, выскочившая к Денису, возможно, кто-то бы из них уже сейчас валялся бы в больничке.

Ксюхин рассказ петлял и местами обрывался. Успел сделать вывод, что не так уж и прост этот Денис, как ему пытались преподнести. Чувствовал, что о многом умалчивалось. И казалось бы, ему какая на хрен разница после сегодняшней демонстрации чувств в его сторону? Но по-нормальному, Дениса стоило подловить где-нибудь в подворотне и отп*зд*ть хорошенько. Отомстить, так сказать.

Но что-то сдерживало. И это "что-то" было отнюдь не страх. Нет. Осторожность. Сегодня он уже подействовал сгоряча. Интуиция подсказывала не спешить и для начала узнать о нем как можно больше.

Выйдя из душа, наспех вытерся полотенцем, накинул на плечи рубашку и, застыв у окна, набрал брата.

— А-а-аллё, — послышалось затаенное в трубке.

— Привет, Вань, — не смотря на хреновое настроение, улыбнулся. Да и разве можно по-другому? Семью брата считал своей семьей, а племянников — своими детьми. — Как дела?

— Холосё.

— Здорово. Так держать! А папка рядом?

— Дя-я-я.

— Гони ему трубку. Скажи, дядя Витя звонит.

Пока племянник, перебравший на себя роль секретаря, объяснял смотревшему футбол родителю, кто ему позвонил, Витя обхохотался.

Когда Олег забрал у племянника телефон (не без слёз, конечно), то искренне обрадовался звонку брата.

— Заглянешь к нам? А то что-то давно не виделись.

Витя вздохнул, прижавшись лбом к прохладному стеклу.

— Не сегодня. Я звоню по делу. А если конкретно — помощь твоя нужна.

— Вить, для тебя — всё, что смогу.

— Нужно пробить информацию по одному уроду. Есть только имя, модель и номер тачилы. Желательно тихо. Не привлекая внимания.

— Не привлекая внимания? Постараюсь, конечно, но… сам понимаешь, если на него что-то есть в базе. Может, подскажешь, хоть в каком направлении рыть?

— Не уверен до конца, но думаю, что он связан с криминалом.

— Я уже говорила, что ты дура? — ничуть не заботясь, что может обидеть подругу, поинтересовалась Соня. Устав наблюдать за мечущейся по квартире Ксюшей, она изысканным жестом преподнесла к губам чашку с горячим кофе и сделала небольшой глоток.

Ксюша остановилась у распахнутого шкафа, высматривая удобную для поездки одежду. Специально изводила себя бессмысленными действиями, перекладывая с полки на полку ненужные вещи, лишь бы не останавливаться. Если остановится — застынет. В голову полезут наполненный мрачностью мысли, сердце защемит привычной болью, а на душе снова станет тяжко.

Словно вернулась в далекое прошлое, только лишь с той разницей, что сейчас никто на неё не давил. Сама приняла решение — сама и расплачивается за результат.

— Говорила, — вздохнула, складывая в сумку средства личной гигиены. — Триста раз говорила. А я в триста первый ответу — мне пофиг.

— Угу. Что-то по тебе не скажешь. Снова пытаешься убежать от проблем, вместо того, чтобы помириться с Витей. Не хочу говорить: «Я же говорила», но ты сама напрашиваешься.

Ксюша закатила глаза. Сколько можно? Думает, если будет ныть ей на ухо — она передумает? Нихрена! От подобного мышления только хуже.

— Я не убегаю, а еду на пару дней. Воспользуюсь, так сказать, предоставленным отпуском.

Соня фыркнула, давая понять, что думает по этому поводу.

— А когда вернешься?

— Через три дня.

— Пелагее Сергеевне большой и пламенный.

— Обязательно.

Ненадолго повисла тишина.

— А ты ничего… Молодец, держишься. В прошлый раз по кусочкам тебя собирала, — осторожно начала Соня, отставив чашку. Если честно, из-за этого и пришла. Хотела узнать, насколько пала духом боевая подруга.

— Никому сейчас не легко, — отстраненно отмахнулась Ксюша, соображая, что ещё прихватить с собой. Лучше с вечера приготовиться, чем носиться в спешке с утра.

— Конечно, конечно, — закивала Бондаренко. — Всем хреново. Только… ты опять осталась ни с чем. В первый раз лишилась образования, оставила бабушку, отказалась от мечтаний. Теперь вот — от счастливой семейной жизни.

Обе хорошо помнили, насколько тогда было сложно. Начинали практически с нуля, учились жить на новом месте, не имея за душой ни гроша. Только благодаря кафе смогли удержаться на плаву и то, пришлось немало попотеть, пока вывели его из долгов.

— Так уж и счастливой, Сонь? — присела к ней Ксюша, устав делать вид, что сборы сумки намного важнее общения с подругой. — Я ведь не люблю Витю. И что самое ужасное — он это тоже чувствовал. Даже если бы не появился Денис — мы бы не стали счастливой семьей. Я не прошу, чтобы ты приняла мою сторону, не жду восхищения Денисом. Знаю, ты желаешь мне только добра. Что Витя обалденный мужик и с ним бы я жила припеваючи, но… не была бы счастливой. И он бы не был.