Я злюсь не только на них. Я раздражена своей нерешительностью покинуть мир богатых снобов, потому что боюсь отказать себе в комфорте той жизни, к которой привыкла. Я восхищаюсь Айви за то, что она смогла и, несмотря на то, что переживает не лучшие времена в финансовом плане, все же держится за свою независимость. Я же, шикарно одетая в брендовые шмотки, купленные на папочкины деньги, до сих пор скрываюсь в его тени и, как все мои подруги, молюсь, чтобы в мужья мне достался не престарелый урод, а хотя бы мало-мальски приятный внешностью мужчина.

Распахиваю дверь кофейни и попадаю в прохладное помещение с лаунж-музыкой и приглушенными разговорами. Винс, как всегда, безупречно одетый, сидит в дальнем углу и листает в телефоне. Иду к нему, а сердце грохочет. Он всегда видит меня насквозь и почувствует, что меня что-то пугает. Но я не хочу рассказывать ему о нас с Келланом и о том, как на меня повлияла наша сцена. Почему-то я хочу сохранить эти переживания только для себя. Возможно, так я пытаюсь не казаться слабачкой в своих собственных глазах.

Подхожу к столику и Винс с улыбкой поднимается. Мы здороваемся и он целует меня в обе щеки, притянув за плечи к своему мощному телу. Вообще так никогда бы не сказала, что Винс является владельцем закрытого клуба для людей с особыми сексуальными предпочтениями. Для этого он слишком улыбчив и приветлив. Мы заказываем кофе и завтрак и, как только официант покидает нас, Винс откидывается на спинку кресла с резными деревянными подлокотниками. Его пронзительный взгляд долго изучает меня.

– Я все думал, что буду разговаривать с тобой на отвлеченные темы, чтобы понять, все ли у тебя в порядке, но и так вижу, что что-то происходит с тобой. Что случилось, малышка Одри?

Я шумно выдыхаю, не сдерживаясь. От Винса ничего не укроется.

– Все хорошо.

Он слегка качает головой, давая понять, что не купился на мою уловку.

– Тебя не было в клубе две недели.

– Все не так, как в прошлый раз.

– А как?

Нервно тереблю салфетку на столе. Официант дает небольшую передышку, принеся кофе. Теперь я покручиваю высокий стакан с капучино, сосредоточившись на нарисованном поверх пены зернышке кофе.

– Одри? – снова зовет Винс, заставляя посмотреть в глаза. Я решаю сыграть роль беззаботной богатой девочки.

– Ой, да, все, как обычно. – Натягиваю улыбку и незаметно вытираю вспотевшие ладони о салфетку. – Была занята. Куча вечеринок началась. Ты же знаешь, как это летом бывает. – Винс коротко кивает, все так же пристально глядя на меня. – И, наверное, нужен был перерыв. Я…

– Что у тебя с Абрамсом? – спрашивает Винс, и я чувствую себя так, словно до этого неслась на бешеной скорости, но вынуждена была притормозить с визгом шин. Этот подлец опять смотрел в самую суть.

– Откуда ты?..

– Я наблюдательный, – прерывает он. – Вы оба себя странно ведете в последнее время.

– Он что-то говорил обо мне? – вырывается из меня непроизвольно, и я прожигаю Винса взглядом, испытывая жажду услышать хоть что-нибудь, что Келлан мог рассказать о нас.

– Почти ничего, только спрашивал. Одри, послушай, – начинает он, накрывая мою ладонь своей. – Келлан отличный парень и я люблю его. Мы дружим уже не первый год. Но если ты в него влюбилась, то это плохая идея.

– Я не влюбилась! – выпаливаю чуть громче, чем стоило бы, и Винс приподнимает бровь. Уже спокойнее я добавляю: – Ты заставляешь меня нервничать.

– Правда? – спрашивает он, снова откидываясь в кресле. – С каких это пор, моя маленькая мисс Ланкастер?

И правда, с каких? В обществе Винса я всегда чувствую себя спокойно. Он никогда не смущает меня и не стесняет в моих действиях. Однажды мы провели одну сессию на двоих и чувствовали себя настолько гармонично, насколько могли. Девушка саба после нее рыдала на плече у Винса, когда он уносил ее со сцены, но была счастлива быть у него в подчинении следующие полгода. Винс – тот, кто успокаивает, дарит комфорт и умиротворение. А у меня вдруг такая реакция.

Понимаю, что мне все равно не избежать этого разговора и он разберет наш с Келланом спевшийся тандем по косточкам, я решаю покончить с неизбежным как можно быстрее.

– Мы переспали с Келланом, – выдаю, а сама наблюдаю за тем, как брови Винса ползут вверх.

– Просто переспали? – недоверчиво спрашивает он.

– У нас была сессия.

Винс смеется. Продолжает демонстрировать белизну своих зубов даже тогда, когда официант расставляет перед нами заказанные блюда. Как только мы снова остаемся вдвоем, Винс успокаивается и становится серьезным.

– Прости, но когда Доминант и Доминатрикс сходятся на сессии, все, кто в Теме, должны логично предположить, что там присутствовал третий человек – сабмиссив. Но по твоему взгляду я понимаю, что вас было двое. – Я киваю, подтверждая его догадку. – Я рассмеялся, потому что представил себе, как вы с Кеем хлещете друг друга плетками по очереди.

Я ухмыляюсь, потому что картинка перед глазами встает та еще. Я и сама себе представляла такое же, когда впервые услышала предложение Келлана.

– Нет, третьего не было, и плетка была в руках у одного человека.

– И говоря об этом человеке, ты хочешь сказать, что она была в руках у… – растягивая слова, произносит Винс, и приподнимает брови, всем своим видом побуждая закончить его предложение.

– Келлана, – произношу я.

– Этот рассказ становится все интереснее, – отзывается Винс, беря в руки вилку и нож, чтобы приступить к завтраку. – Поделишься?

Обреченно киваю, потому что половину, по сути, я уже рассказала, а вдаваться в подробности не собираюсь. Открываю рот и слова сами льются из меня. Вот оно – влияние Винса в действии.

Он терпеливо дослушивает мой рассказ, неторопливо расправляясь со своим блюдом. Как только я заканчиваю делиться фактами, Винс промокает губы салфеткой и откидывается на спинку кресла, потягивая воду из бокала. Он изучает меня своим пристальным взглядом слегка прищуренных глаз, из-за чего я начинаю ерзать в кресле.

– Одри, перестань крутиться, – спокойно говорит он. – Ешь, твой завтрак совсем остынет. – Я приступаю к еде, а Винс – к своей привычке вправлять мозги. – Вы оба для меня дороги, каждый по-своему. Но скажу тебе правду, моя дорогая.

– Он мне не подходит, – прерываю я. – Сама знаю.

Винс качает головой и улыбается.

– Я иногда задаюсь вопросом: как ты стала Доминатрикс, учитывая твою несдержанность в разговоре?

– Прости, – с улыбкой отвечаю я.

– Вас с Кеем ждет один из двух финалов: вы либо станете друг для друга целым миром, лидо погубите друг друга.

– Меня не устраивают оба варианта.

Винс снисходительно хмыкает.

– Что ж, я припомню тебе эти слова, когда буду пить шампанское на вашей свадьбе.