при дворе пару-тройку недель. — посмотрел мне в глаза Квор. — И подумаю о принесении клятвы верности.

— Как скажете. — улыбнулся я, довольный собой. — Уверен, Вы не пожалеете.

Генерал серьезно задумался и начал стучать пальцами правой руки по столешнице. Я же привычно начал переминаться с ноги на ногу, глядя в окно. Хотелось уже покинуть душный кабинет и отправится обратно во дворец.

— Долан! — громко заорал военный и в комнату ввалился молодой парень.

А где он прятался, когда мы сюда пришли? Уверен, его не было в коридоре. Я оглядел помощника главы воинов. Высокий парень с узким носом, полоской губ и пронзительными голубыми глазами. Светлые волосы аккуратно пострижены, а мундир военного сидит на нем, как влитой. Судя по всему, передо мной сын высокородного.

— Организуй почетный эскорт! — громогласно заявил генерал. — Завтра поутру мы со слугой Орено отправляемся в столицу.

Он кивнул на меня. Я смял листок с записями в руке и превратил его в пепел.

— Размести слугу королевы с лучшими условиями. — продолжал он. — Паек, кровать, все как положено, будто это не простолюдин, а герцог. Выполнять.

Адъютант поклонился и исчез. Я даже огляделся вокруг — это как? Телепортация?

— Если ты меня обманул… — с угрозой прошипел мужчина и начал подниматься из-за стола, стараясь нависнуть надо мной.

— Ни в одном слове. — поморщился в ответ. — Позволено ли мне будет идти?

— Ступай. — тяжело сказал генерал. — И ты едешь со мной. Отправь своих нянек обратно.

— Будет исполнено. — поклонился и вышел в коридор.

Рядом тут же появился адъютант и указал направление. Мы прошли по коридорам и поднялись на этаж выше. Я увидел аскетичный коридор: без украшений, картин и дорожек на полу. Пропустив пару дверей, что тянулись с обеих сторон, Долан указал на один из проходов и отправился обратно.

Зайдя в помещение, оглядел убранство. Большая кровать у правой стены. Трое могут лечь и даже толкаться не будут. Прямо передо мной небольшие стрельчатые окна и скромный столик с парой стульев. Слева стена была украшена различным оружием.

Так, где я остановился понятно. Нужно решить вопрос со своими спутниками и можно ложиться спать. На улице уже начинались сумерки. Прибыли-то мы к обеду.

Спустившись вниз, отправился к воротам. Тот наряд, что дежурил ранее, уже сменился и на этот раз мне предстала новая тройка.

Два молодых парня, не больше двадцати лет, были очень похожи друг на друга. Темные волосы, карие глаза, широкие носы и нижняя губа, как вареник. Одни был повыше и лицо более жесткое, второй же совсем ребенок. Видимо, братья.

Третий был опытным воякой. Седина уже покрасила виски в серебристый цвет. Яркая морщина пролегла между бровей. Нос с горбинкой и щеки с непривычным румянцем, более подходящем женщине. Только он был без шлема, тот болтался, прицепленный к портупее.

— Я до своего экипажа и обратно. — лениво махнул рукой и уже собирался пройти, когда два копья крест-накрест перекрыли путь.

Два молодых парня смотрели на меня собрано и напряжено. Я приподнял бровь в вопросе и посмотрел на старшего в наряде.

— Велено никого не впускать и не выпускать. — сказал он с широкой улыбкой.

— Тогда отправь кого и скажи, чтобы не ждали меня, а собирались и отправлялись в столицу. — пожал плечами.

— Вот еще. — фыркнул воин. — Тебе надо, ищи кто может сходить, согласуй его с главой сегодняшних караулов и только тогда…

Он так мерзко улыбнулся, что я тут же полыхнул желанием стереть это выражение с его лица. Желательно высокой температурой. И я уже было хотел воззвать к атрибуту…

Стоп! А чего это они такие смелые? Когда сегодня же днем я гонял их по площади перед цитаделью, они не были такими героями.

Оглядевшись вокруг, не заметил ничего необычного, но…

Чуйка ударила в голову с разгона. Сложно понять, чего придумали местные воины. Ясно одно, они либо решили усложнить мне жизнь, либо спровоцировать и вот тогда…

— Я понял. — кивнул ему и развернулся. — Хорошей службы.

При таком раскладе не стоит делать резких движений. А что, если тут спрятан целый отряд, готовый в случае чего напасть на меня, стоит засветиться магией? Они ведь потом и начальству обоснуют — он сам напал. Ну накажите нас, все равно к жизни слугу уже не вернуть.

— Эй. — тормознул одного из солдат, который что-то делал у стены.

На меня оглянулся совсем молодой пацан, я бы ему и восемнадцати не дал. Плечи и руки еще не обросли мышцами, а глаза были хоть и двумя кусочками подозрительного льда, все еще светились юношеской удалью.

— Где тут у вас начальник караулов сидит? — подошел чуть ближе.

Внимательный взгляд осмотрел меня сверху вниз. Я же позволил себе оценить и его узкий нос, и тонкие губы. То ли он бастард, то ли ребенок знати. В Лоэне было не принято отправлять детей служить в армию, они учились в личных гвардиях, но может быть в Кэяр такая традиция?

— Как зайдешь в донжон, — хмуро сообщил парень. — поднимись на второй этаж, там сидит сегодняшний командир.

Я кивнул в благодарность. Развернувшись, ноги сами понесли меня в названном направлении. Особенно понравилась фраза: «Сегодняшний командир.» Это что-то на армейском? Я вот не служил и слабо понимаю внутреннюю кухню.

Поднявшись в квадратную башню по лестнице сразу на второй этаж, оглядел открывшееся помещение. Какие-то деревянные ящики были расставлены по стенам. Похоже было на склад. Вот только кто будет делать подобное в проходной комнате? Любой хозяйственник скажет, что так никто не делает. Все, что плохо лежит, будет разворовано.

Правда, в комнате не было ни души. Видимо, они называют его первым. Тогда нижний, получается, цокольный?

Хмыкнув своей догадке, отправился дальше. В конце помещения была винтовая лестница, что непривычно заворачивала влево. Хм-м-м. Наверное в этом есть какой-то скрытый смысл, хоть и непонятно какой.

Поднявшись на этаж, я осмотрелся. Широкая комната, очень похожая на ту, что внизу. Снова какие-то коробки. Я отправился дальше, но шанс, что я встречу здесь наряд падал до нуля со страшной скоростью. Может я чего не понял в объяснениях солдата?

Внезапно передо мной вырулила троица воинов. Я оглянулся за спину. Так и есть, еще столько же вышли из-за спины.

— Как удачно! — обрадовался служивым. — Я как раз искал, кто бы сбегал к моему экипажу и сказал, чтобы они уезжали в столицу. А тут вон сколько желающих. Кто первый согласится на мое предло…

— Заткнись. — грозно заявил воин из тройки спереди и сплюнул.

Я же подарил себе возможность изучить противников.

Слева стаял здоровенный мужик лет тридцати. Ладони-лопаты, широкий нос и колючие карие глаза. Именно он добавил работы уборщикам, испоганив пол.

По центру высился великан. Он меня на голову выше точно, а то и на полторы. Широченные плечи, руки увиты жилами мышц, темные глаза скрылись под мощными надбровными дугами и посверкивают оттуда.

Справа находился тщедушный мужичок. Такого и соплей перешибешь. Вот только… Почему-то для меня он выглядел самым опасным из всех здесь присутствующих. Скупые резкие движения, длинные худые руки, острый нос и лицо, как клинок — южанин.

Назад я оглядываться не стал, нет времени. Только внимательно слушал звуки — сапоги с набойками не могут быть бесшумными.

— Магией огня тут пользоваться нельзя. — хмыкнул центральный здоровяк. — Мало того, что дерево, так еще тут лежат снаряды для осады. Если что, тут все бахнет так сильно, что вся цитадель взлетит на воздух.

— А мне то что? — нагло возмутился в ответ и скривил губы в ухмылке. — Если я живым не выберусь, то и ваши жизни не стоят ломанного медяка. Даже жизни всех, кто находится в крепости, меня мало волнуют.

И ведь он прав. Мне придется нагнать много маны, чтобы справиться с шестеркой воинов, а значит врубится марево. Дерево вспыхнет, как бертолетова соль.

— Мы тебя не убьем. — улыбнулся левый. — Покалечим немного в назидание и все. Готовься.

Он картинно потряс здоровенным кулаком. Я же начал осматривать свой камзол с удивлением.

— Что такое, простолюдин? — отозвался правый вояка скрипучим голосом, останавливая подельников рукой. — Думаешь тебя спасет одежда?

— Да нет. — отозвался задумчиво. — Просто не вижу на себе ни доспеха, ни кольчуги.

— И что это меняет? — подал голос центральный.

А они сыгранная команда. Говорят по очереди.

— То, что я не боец. — пожал плечами. — И кулаками махать не приучен.

— Это не благородная драка. — сказал с веселой злостью левый. —