привычную жизнь. Но потолок всё не падал, а привычная жизнь не наступала. Алиса так и легла спать, ничем особо не занявшись.

На следующее утро она притащилась с футляром в репетиционный зал. У Томислава были какие-то идеи обновления репертуара, надо было сосредоточиться, а Алиса каким-то образом за две недели отвыкла от толкучки на телепортационной станции и в битком набитой общественной авиетке. Когда Алиса спустилась в подвальчик небоскрёба, где они работали, она уже была готова кого-нибудь покусать.

— …приглашение на Кинину, — как раз говорил Томислав. — Виза не нужна, но анкету заполнить надо, отправляемся в пятницу.

Алиса замерла на полушаге.

— Мы ещё куда-то едем? — изумлённо спросила она. Такая возможность ей в голову не приходила!

Томислав едва заметно поморщился.

— Насчёт тебя неясно пока, посмотрим. Ну, все в сборе, давайте настраиваться!

Алиса с трудом заставила себя попилить скрипку до обеда и не надоедать Томиславу с вопросами. Однако в перерыве, стоило ей нацелиться на него, он куда-то испарился с телефоном у уха.

— Почему насчёт меня неясно? — спросила она ударника, который с Томиславом вроде как и помимо работы зависал. Тот собрался было что-то ответить, но потом скривил невнятную рожу и пожал плечами.

Алиса жевала свои зерновые батончики, бессмысленным взглядом таращаясь в телефон, где не было ничего нового или интересного, в ожидании, когда Томислав вернётся, и даже не сразу заметила висящее в панели уведомлений сообщение. Ей писал начальник брата!

Алиса уронила телефон, опрокинула чай и окунула в получившуюся лужу батончик, прежде чем совладала со своими руками. Дрожащими пальцами она развернула шторку и прочитала сообщение. Это была ссылка на профиль психолога на сайте клиники с припиской «вот эта».

Кто-то зудел над ухом на тему того, что Алиса развела слякоть и даже не пытается убрать за собой. Она поспешила выйти в коридор, чтобы не отвлекаться. Набрать «спасибо» и так было слишком трудно: пальцы не слушались, в глазах всё плыло. Он вспомнил! Не просто вспомнил, а ответил! Алиса вот так внаглую попросила, и он нашёл контакт! Разве так могло быть? Может, ему что-то ещё нужно? Никто бы не стал ради Алисы работать даже лишние пять минут, а это ж надо было поднять личное дело брата или что там…

В своих мыслях Алиса не заметила, как поднялась на улицу, где чуть не упёрлась лбом в спину Томислава. Он стоял на тротуаре, едва выйдя из-под козырька, обрамлённый силуэтом узкого небоскрёба через улицу. Тёмное стекло отражало стальное небо, как водная гладь, рассечённая только зеленью балконных джунглей.

— Да кто бы знал, — говорил Томислав в свою трубку. — Романов не отвечает, я без понятия, пытаться её готовить или сразу Нико.

Алиса замерла, стараясь понять, о чём он говорит. Томислав слушал собеседника, потом пояснил:

— Ну хрен же его знает, отпустил почему-то на Муданг! Я ему написал, как всегда, когда приглашение пришло, он, как всегда, ничего не ответил, я был уверен, что он её опять вместо тебя поставит, а она взяла и поехала! Откуда мне знать, как она с ним там договорилась. И теперь вот на Кинину собираемся, а я без понятия, она поедет или Нико. Думал, может, ты знаешь, тебя же он предупреждает, когда ставит её вместо тебя, разве нет? У тебя с ним никакой больше связи нет?

Алиса приросла к месту, настолько неспособная двинуться или хоть вдохнуть, что не удивилась бы, если бы начала фотосинтезировать. Выходило, Томислав сам сообщал папе о гастролях? И почему вообще её это удивляло? Папа контролировал абсолютно всё в её жизни, он имел огромное влияние в музыкальных кругах и не раз похвалялся своими манипуляциями за ужином, а оркестр Томислава был всего лишь вчерашним стартапом.

Она так и стояла на верхней ступеньке лестницы, ведущей в цокольный этаж, когда Томислав закончил разговор и повернулся. Алиса не знала, что выражал её взгляд, но Томислав отшатнулся и выставил вперёд руку с телефоном.

— Слушай, ну а что я мог сделать? — выпалил он неверным голосом. — Твой папаня бы мне всю карьеру загубил, если бы я отказался ему сливать даты поездок! Оркестр не прожил бы и года! Ты, кстати, сама-то не знаешь, отпустит он тебя на Кинину или где?

Алиса продолжала молча смотреть на него. Необходимости что-то говорить она не ощущала, голову затопил приятный тёплый сумрак. Она просто понимала, что кончилась. Кончилась Алиса или кончилась её привычная жизнь. Кому-то из этих двоих надо было покинуть сцену, потому что сосуществовать они больше не могли. Томислав что-то ещё бормотал, пятясь, пока ему не посигналила проезжающая машина. Он шарахнулся обратно на тротуар, потом обошёл Алису по широкой дуге и канул в подвал. Алиса осталась одна, уставившись невидящим взглядом в вывеску кафе на первом этаже небоскрёба. Над перилами из имитации дерева висели несколько кашпо с занавесками ползучих растений, было похоже на вход в царство владычицы озера. В кафе играла музыка, но, с этого расстояния и смешавшись с шумом города, она превращалась в мрачный рокот, словно огромный старый робот-чистильщик ехал по Алисиным следам, стирая свидетельства её жизни.

Алиса шагнула вперёд, чувствуя, как место, где она только что стояла, обновляется, очищаясь от следов её присутствия. Ещё шаг. Щётки робота надёжно отскребали от тротуара связь Алисы с оркестром, собравшимся в подвальном помещении. Шаг. Пространство исказилось, отделяя Алису от мира, завернув её в огромный мыльный пузырь, на стенках которого расстояния сокращались и вытягивались. Шаг.

Оглушительный гудок вырвал Алису из ступора. Она стояла посреди дороги, а сквозь лобовое стекло ей угрожающе жестикулировал какой-то мужик. Алиса побежала вперёд и взлетела по лестнице с перилами из имитации дерева, скрылась за стеклянной дверью и занавеской растений. Внутри вместо хором королевы фей обнаружилась барная стойка и высокие узкие столы вдоль окон с видом на те самые зелёные занавеси. На вопрос бариста, чего бы ей хотелось, Алиса ответить не смогла, но та понимающе кивнула и организовала ей что-то пенное и сладкое, от чего Алиса как-то сразу успокоилась и даже немного разомлела. По привычке уставившись в телефон, который так и держала в руке, она снова упёрлась взглядом в сообщение с контактами психолога.

Она позвонила прежде, чем начала соображать. Пока висела на линии, успела подумать, что та женщина наверняка уже сменила работу или занимает теперь какую-то управляющую должность, а не работает с пациентами, а ещё что она вряд ли помнит брата, а даже если помнит, у него-то совсем другие были проблемы, чем у Алисы, да и запроса никакого у неё нет, какой запрос, когда ей оказалось не по пути с собственной жизнью…

— Я бы хотела записаться к Лине Крамер, — выпалила она, едва ресепшенист взял трубку. — На как можно быстрее.