– Я же просил тебя, не возникай. Сиди и слушай. – Сергей обращался к родственнику, а глядел на Клима. И взгляд у него был такой, словно он смотрит сквозь прорезь невидимого прицела. – Ну что, разговор у нас состоится?

– Смотря какой разговор, – уклончиво ответил Клим. – Базар базару рознь.

– Мы пришли обсудить условия выплаты долга, – пояснил Сергей. – Якобы долга. В обмен на Тамарину расписку и заведенное на нее дело.

– Что значит: «якобы»? Девка ваша сама лоханулась, а наши люди свое честно отработали. Претензии не принимаются.

– Я не о претензиях толкую, а о деньгах.

– Тогда излагай, – чуточку оживился Клим, массируя ноющий затылок.

Сергей улыбнулся ему левой половиной рта:

– Завтра в 17.00 ты лично или твой синеглазый дружок сможете забрать 25 тысяч долларов.

– С вас по курсу не 25, а 32 штуки! – возразил Женя и тут же притих. Взгляд Сергея, брошенный на него, обладал почти осязаемой силой. Испугавшись, что он сейчас вывалится из окна, Женя покрепче вцепился обеими руками в подоконник, на котором сидел.

– Не возникай, счетовод, – презрительно посоветовал ему Сергей и перевел глаза на Клима. – Остальное получите, как только отдадите нам бумаги. Баш на баш.

– Звучит неплохо, – покивал поощрительно Клим, – но ты гони дальше, Серый, гони, не тормози.

На протяжении последующих пяти минут он молчал и только внимательно слушал. Потом посыпались уточняющие вопросы.

– Кто конкретно будет кататься в метро? Описать его можешь?

– Перебьешься, – вежливо ответил Сергей. – Узнаете его по цветочкам, а остальное вас не касается.

– Отвечаешь, что посыльный один будет?

– Нет. Я или Виталий там тоже поприсутствуем. В качестве наблюдателей ООН.

– А еще кто там нарисуется? – хитро прищурился Клим.

– Тебя оно колышет? У вас будет тысяча и одна возможность проконтролировать ситуацию. Катайтесь себе на эскалаторе вверх-вниз, осматривайтесь, набирайтесь впечатлений. Блок сигарет достанете, когда убедитесь, что все чисто.

– А если не чисто?

– Быть такого не может, – отрезал Сергей с такой убежденностью в тоне, словно он действительно не сомневался в безупречности своей авантюры.

– Ну, гляди, – угрожающе пробормотал Клим, – если это подстава…

– А ты хочешь такие деньжищи срубить и чтобы даже задница от волнения не вспотела? Так не бы-вает.

– Бывает. Приходишь и забираешь свое бабло, без всяких шпионских страстей-мордастей.

– Ну извини, – развел руками Сергей, – на этот раз придется немного подсуетиться. Был бы ты, к примеру, непорочной Девой Марией или, бери выше, Генеральным прокурором России, я бы тебе на слово поверил. А так, – он с сомнением покачал головой, – лучше подстраховаться на всякий случай.

Упоминание Генпрокурора заставило Клима фыркнуть, а потом и осклабиться до ушей.

– Я, конечно, фигура не такого масштаба, но тень на плетень наводить тоже по жизни умею… Ладно, считай, что ты меня убедил. Но остался последний вопрос. Самый главный.

Носок кроссовки, которым Сергей до сих пор беспечно раскачивал в воздухе, замер.

– Спрашивай.

– Спрашиваю. – Клим погасил улыбку. – Блок «Кэмела» денег стоит. На кого ложатся эти расходы?

Несколько мгновений он и Сергей поедали друг друга взглядами, а потом оба одновременно расхохотались, сбрасывая с себя напряжение.

Содрогаясь от приступов смеха, Клим жалел лишь о том, что в руке его нет пистолета, чтобы продиктовать ушлому противнику свои собственные условия. А Сергей, глядя на него прищуренными глазами, думал, что хорошо бы губы Климу не просто расплющить, а размазать по всей физиономии. Так что причины для веселья имелись у обоих, и они продолжали хохотать до тех самых пор, пока из прихожей не прозвучал голос:

– Эй! Кто тут?.. Женя, ты где?..

На вошедшую в комнату Тамару каждый из присутствующих уставился на свой собственный лад.

Клим – с видом хищника, примеривающегося к добыче, попавшей в западню. Женя – несколько обалдело, потому что по запарке и во хмелю успел позабыть о своем приглашении. Сергей хмурился, как человек, к многочисленным заботам которого прибавилась еще одна – неожиданная и весьма обременительная. А Виталий некоторое время был способен лишь на то, чтобы по-рыбьи открывать рот, без толку гоняя воздух внутрь легких и обратно. Зато потом его реакция на Тамарино появление оказалась самой бурной.

– Как? Ты? Здесь? Очутилась? – воскликнул он, чеканя не то что слова, а буквы.

– Я? – Тамара растерянно обернулась, как будто ожидала увидеть за спиной ту, кому на самом деле адресован негодующий вопрос мужа.

Но там не было ни единой живой души и уж тем более – доброго ангела, готового прийти девушке на помощь. Пришлось выкручиваться самостоятельно, и Тамара, махнув рукой в сторону прихожей, невпопад сообщила:

– Там дверь была открыта… Вот я и вошла.

– Понятно, – протянул Виталий, выпрямляясь во весь рост. С руками, скрещенными на груди, он напоминал восставшего из гроба мертвеца, очень бледного и очень зловещего. – А вообще по этому адресу тебя какая нелегкая занесла? Я достаточно ясно выражаюсь?

– Достаточно, – пролепетала Тамара.

– И что же ты мне считаешь нужным сообщить по этому поводу?

– Да никакого такого особого повода нет. Дай, думаю, зайду. Просто так.

– Просто так! – откликнулся Виталий саркастическим эхом. – Хорошенькое дельце: «просто так»! Ты даже не считаешь нужным сочинить какую-нибудь правдоподобную причину?

У Тамары разболелась голова от противоречивых мыслей. С одной стороны, не могла же она объявить во всеуслышание, что намеревалась завладеть распиской, потому что после такого признания от затеи пришлось бы отказаться навсегда. С другой стороны, отмалчиваясь, она теряла мужа и становилась в его глазах и в глазах собственного брата распоследней потаскухой.

Неизвестно, как бы она разрешила эту сложнейшую дилемму, будь у нее времени побольше, но Клим не стал ждать, пока супруги выяснят отношения. Пользуясь тем, что внимание всех присутствующих приковано к Тамаре и ее мужу, он проворно перевалился через подлокотник кресла, в падении рванул на себя потайной ящик под телевизором и, выхватив оттуда пистолет, опрокинулся на спину, ловя на мушку вскочившего Сергея.

– Замри! – заорал он, щелкая затворной планкой и почти одновременно снимая ствол с предохранителя.

Сергей, приготовившийся обрушиться на Клима сверху, с трудом восстановил равновесие и покачал головой: