Иногда Люк тормозил конкретно, как с Холли. За что ему, конечно же, спасибо.

Холли Лав Беккет дочкой того самого Мартина Беккета, рок-звезды и кумира Фрэнка. Так что Тони сразу проникся к девушке сентиментальным почтением. Отец обалдел бы от счастья.

Было в Холли что-то… ранимое, нежное, искреннее. Это цепляло за живое.

Наследница Беккетов не раскрывала личных данных, и Тони был без понятия, где она жила, училась, работала и спала. Но сейчас ему стало интересно. Да, внешне Холли была не в его вкусе, но предстояло срочно найти постоянную девушку. И зачем только ляпнул вчера, что девушка есть? От неожиданности сболтнул, чтобы оградить себя от мрачной энергии Джун.

Он последний раз затянулся аэрозолем, растирая летний аромат языком по нёбу, и поднялся.

Кларксон планировал являться на встречи в конце каждой из семи недель – начиная со следующей пятницы, а это означало, что сегодня можно притвориться невидимкой и отсидеться молча.

Поистине, молчание – лучшее изобретение человечества.

Тони вошел в паб ровно в 19:30, как и предложил отец, ни минутой раньше, и его проводили к дальнему, уединенному столику, заказанному на его имя.

Ты бы еще отдельный номер в отеле взял, Фрэнк!

В интерьере преобладали оттенки темного дерева и дубленой кожи; к искусственному свету прибавлялись блики гирлянд и огня из каминов, которых Тони миновал три, добираясь до места. Он считал все подряд: столы, людей. Лишь бы маска невозмутимости не свалилась под ноги.

Джун уже читала меню.

У нее аппетит есть? Тут вроде бы кровь не подают.

Тони сухо улыбнулся, сел напротив, на диване, и тоже взял меню.

Вспомнил, что не сбросил пальто.

Сбросил.

Так-с… Надо бы поздороваться, наверное.

– Привет, – отжалел он дозу вежливости, и Джун кашлянула, кивнув. Ее блестящие черные волосы лоснились, настолько гладкими были.

Как же его раздражали эти волосы.

– Выглядишь… не больной, – вымучил Тони, и она промямлила нечто чопорно-подходящее в ответ.

Ну все. На этом можно и закончить. Вроде бы уладили разногласия. Лучшие друзья теперь. Кларксон будет аплодировать стоя.

Они сделали заказы и уткнулись каждый в свой телефон.

Если в таком формате встречи постоянно будут проходить, то жить можно.

«Чем занимаешься?» – написал он Холли.

Ответ пришел сразу.

«Страдаю. А ты?»

«То же самое. Собираюсь на следующих выходных слетать в Норвегию, в Гейло. Там снегом заметает, горнолыжный сезон уже открывают. Не хочешь присоединиться?»

«Было бы здорово. Но у меня в пятницу вечером выступление».

«Вылет в субботу утром, в 10:00, из местного аэропорта. Частный рейс, все заботы по организации беру на себя».

Он не знал, почему постоянно улыбался, когда переписывался с Холли. Она его вдохновляла.

«Уговорил. Но ты будешь сильно удивлен, когда меня увидишь».

«Ты будешь голой?»

Блин. Занесло.

Тони закусил губу изнутри. Если Холли не ответит, решив, что он извращенец, то всё. Другую, такую же вменяемую, он не найдет быстро. Придется сказать Бэмби, что его девушка улетела до Нового года в Австралию. Или в Папуа – Новую Гвинею.

М-да, Джун плохо на него влияла, как и раньше. Снова врать начал.

Он вскинул глаза на соседку и удивился: та сидела растерянная, румянец на щеках. Джун заложила прядь волос за ухо, и он заметил прикольную сережку с кельтским крестом.

«Я буду не похожей на себя», – пришел ответ, и Тони выдохнул.

Ну слава богу, даже не верится. Ему и правда досталась самая адекватная девушка на свете.

Не смотреть на Тони было бы гораздо труднее, если бы не Люк. Будущий хирург выбил ее из колеи внезапным напором, и Джун от неожиданности даже восхитилась. Каков нахал!

Но провести выходные в Норвегии очень хотелось. Джун любила смотреть, как другие катаются на сноуборде, и всегда надеялась научиться. Поэтому… почему бы нет? Только нужно Тони как-то умаслить.

Джун открыла в телефоне список дел, который перепечатала из злосчастного листа, что оставил Фрэнк, и проверила расписание. На следующие выходные опекун предложил им выбраться на природу. Отлично. Даже придумывать ничего не нужно, Фрэнк все придумал за них. Для Тони такие поездки – обычное дело. Он два раза в год летал на материк, чтобы покататься на сноуборде, обычно именно в Гейло. Удачное совпадение.

Люк больше не присылал наглых сообщений, и она молча принялась за ужин. Свитер казался слишком тесным, джинсы – холодными. Глаза напротив – колючими. Тони то и дело поглядывал на нее. Она же уставилась в тарелку с овощами и деловито окропила еду горчицей.

Зачем? Она терпеть не могла горчицу, но оранжевая банка стояла ближе всего. А просить Тони, чтобы передал соевый соус, не стала.

М-м-м…. О, этот вкус утраты и боли. Она проглотила горчичный кусок цветной капусты и снова посмотрела на экран. Не выдержала и написала Люку.

«Ты умеешь кататься на сноуборде?»

«Да».

«Научишь меня?»

«Запросто. Я терпеливый учитель. А ты отблагодаришь меня?»

«Конечно. Я благодарная ученица».

Ой зря-я-я. Подумает, что она легкодоступная. Но улыбка растянулась до ушей. Что угодно, лишь бы отвлечься от парня, который сидел напротив, весь такой прекрасный, расслабленный, гордый собой. В серой футболке и черном распахнутом джемпере. А на крепкой шее – засос. На том же месте, где когда-то оставила она…

Хоть бы прикрыл.

С кем он там переписывается? Естественно, с той девушкой, о которой упомянул вчера. Кому бы еще он так широко улыбался? Точно не малышке Бэмби. Ей он выделил сегодня только кривой оскал и сомнительный комплимент.

Неужели у него с Мисс Совершенство все серьезно? Это она ему шею объела?

Джун отхлебнула воды, запивая вкус Тони, который вдруг ощутила на губах.

Мята, бергамот.

Рождество.

Черт…

«Где ты выступаешь в пятницу?» – прилетело сообщение.

«В «Макбете» в 20:00. Хочешь посмотреть на меня?» – нервно напечатала.

«Да, пора бы. А в субботу утром вместе поедем в аэропорт».

Вау! Стоп. Притормози, Люк. Это на что он намекнул? Что хочет провести с ней ночь с пятницы на субботу?

«Ты согласен спать у меня на диване, на кухне?!» – написала она быстро, пока тот ничего такого себе не придумал.

«Ты спишь на кухне???»