Торна образовался в виде ландштурменной бригады фон Вестергагена, которая была выдвинута к реке Бзуре и при отступлении 9-й армии отошла на Влоцлавск.

Крепость Познань уже раз отдала свой главный резерв. В осеннем походе в Польшу с особым отличием им командовал генерал фон Бредов: он входил в корпус Фроммеля.

Ландвер генерала графа фон Бредова не имел походных кухонь. При атаках он преследовал цель захватить таковые и в результате добился их. Теперь познанская крепость и провинция выделили новые силы. Познанский корпус, который был собран у Калита, представлял собой сильную и очень заботливо снаряженную дивизию. Комендант познанской крепости генерал фон Кох и начальник его штаба полковник Марквард приложили к тому особенно много усилий.

Замещающий штаб VI армейского корпуса должен был сформировать для охраны границы восточнее Кемпена Бреславльский корпус. На осуществление этого и на приведение корпуса в боеспособное состояние потребовалось продолжительное время.

В работе по особым формированиям майор фон Бокельберг оказал мне выдающееся содействие.

X

Чем больше я вдумывался в предстоящие новые задачи и чем ярче вырисовывалась связанная с ними обстановка, тем яснее становилось для меня, что решенную в Ченстохове операцию следует развить, насколько удастся, в решительный удар. Только он мог нас окончательно выручить. Ограничиться остановкой противника было нельзя, надо было стремиться к его уничтожению. Эта идея появилась не сразу, она образовалась постепенно.

Все части, которые мог собрать Главнокомандующий на Востоке, были сосредоточены между Врешеном и Торном. Генерал фон Конрад, со своим солдатским пониманием, широко пошел нам навстречу.

8-я армия была ослаблена, и на нее уже нельзя было возлагать задачу прикрытия восточной границы Восточной Пруссии. Она нашла в тылу опору во вновь укрепленной позиции между озерами Шпирдинг и Мауер и по реке Ангерапп. Постепенно от 8-й армии были взяты сильно расстроенный XXV резервный корпус, о состоянии которого мы получили представление лишь позднее, и I резервный корпус с 1-й и 36-й резервной дивизиями. Эти части были переброшены через Торн в направлении на Влоцлавск. Командующий 8-й армией генерал Отто фон Белов должен был экономить свои силы, чтобы иметь возможность удержаться на тех тыловых позициях, которые он должен был в крайнем случае занять. Это нужно было сделать, хотя бы решение этой задачи и выдвинуло необычайные требования к начальникам и войскам.

Корпус Цастрова должен был удерживаться у Сольдау, от этого зависело существование 8-й армии и судьба Восточной Пруссии.

Сосредоточить здесь большие силы было бы чрезвычайно важно. Энергичное наступление от Млавы на участок Нарева между Рожаном и Пултуском могло бы самым действенным образом обеспечить операцию на левом берегу Вислы. Мы должны были от этого отказаться, чтобы обеспечить успех фланговой атаки на левом берегу Вислы, иначе получилась бы разброска сил. Многое уже было достигнуто тем, что удалось не только усилить корпус Цастрова, но он даже оказал известный нажим на Северную Польшу; этим, хотя бы на короткое время, можно было создать здесь видимость угрозы нашего удара. Большие русские силы находились севернее Ново-Георгиевска. В интересах боя на левом берегу Вислы было важно их здесь задержать.

В крепости Торн бригада Вестергагена, а затем и часть нового главного резерва находились в распоряжении для наступления вверх по правому берегу Вислы. Имелось в виду действовать ими в направлении на Плоцк для совместной с корпусом Цастрова демонстрации. У Плоцка можно было их, переправив на левый берег Вислы, подтянуть на поле сражения.

Штаб 9-й армии расположился в Гогензальце.

Части 8-й армии – I и XXV резервные корпуса, направленные в Торн, переходили в его распоряжение.

XX армейский корпус и 3-я гвардейская дивизия перебрасывались из Верхней Силезии в район южнее Гогензальца, а XVII армейский корпус высаживался в Гнезно. Там же сосредоточился прибывший с запада кавалерийский корпус фон Ритхгофена (6-я и 9-я кавалерийские дивизии).

XI армейский корпус перешел походным порядком по германской территории через Острово в район Врешена.

Кавалерийский корпус Фроммеля вел бои с русской кавалерией между Просной и Вартой к востоку от Калиша; за ним Познанский корпус заканчивал свое развертывание.

Ландштурм, который должен был войти в Бреславльский корпус, пока еще скудно заполнял участок до Велюни. Далее, до середины расстояния между Ченстоховом и Краковом, расположились генерал фон Воирш с 35-й резервной дивизией, ландверная дивизия графа фон Бредова, ландверный корпус и гвардейский резервный корпус без 3-й гвардейской дивизии. Они примыкали к 1-й австро-венгерской армии, которая протягивалась до Вислы. Южнее от Вислы до Карпат опять густо скопились остальные части союзной армии, а в горах были оставлены значительные силы для прикрытия Венгрии.

Из этого обзора вытекает, что собственно удар на неприятельский фланг должен был вестись всего лишь 5 армейскими корпусами. Неприятельский фронт, начиная от пункта, где Варта переходит на германскую территорию, и далее на юг до Ченстохова, мог быть связан лишь совершенно недостаточными силами. Генерал фон Воирш должен был действовать в контакте с австро-венгерской армией. Но сможет ли последняя перейти в наступление, оставалось неизвестным. Настроение в ней опять сильно упало. На вопрос, в состоянии ли австро-венгерская армия выдержать ожидавшуюся неприятельскую атаку, было отвечено, что она в состоянии удержаться в течение 24 часов. Атака не последовала. Новой заслугой генерала фон Конрада было то, что он поднял настроение и возродил идею наступления, но во всяком случае для этого он нуждался в германской поддержке.

С целью сделать фланговый удар более мощным и усилить фронт мы намеревались оттянуть на север значительные части из армейской группы Воирша. Но генерал фон Конрад настойчиво требовал от этого отказаться. Ввиду этого в Гогензальце к ударной группе 9-й армии была подвезена только 3-я гвардейская дивизия.

Генерал фон Конрад перебросил по железной дороге генерала фон Бем-Эрмолли с четырьмя пехотными и двумя-тремя кавалерийскими дивизиями из Карпат через Верхнюю Силезию в район севернее Ченстохова.

Чтобы пойти навстречу генералу фон Конраду, генерал фон Воирш был подчинен верховному командованию австро-венгерских армий.

По прибытии австро-венгерских войск формировавшийся Бреславльский корпус мог несколько сократить свой фронт. Благодаря этому мероприятию с середины ноября фронт несколько окреп, но для серьезного удара он оставался слишком слабым.

Потом утверждали, что австро-венгерская армия отстояла Силезию. В действительности же она и севернее Ченстохова обороняла свою родину.

Естественно, что в этой обстановке мысли снова обращались на запад. Я спрашивал себя, остается ли еще надежда на успех