Судья Хойт сказал:

– Теперь, мистер Мейсон, защите предоставляются все еезаконные права, но я должен предостеречь вас, что суд не потерпит никаких неотносящихся к делу вопросов. Вопросы защиты должны касаться тем, затронутых ввопросах обвинения.

– Вопросов нет, – ответил Мейсон.

Судья Хойт нахмурился.

– Вызовите Герберта Докси, – сказал Гамильтон Бергер.

В зал вошел Докси и занял свидетельское место. Он назвалсебя, указал степень своего родства с покойным Джорджем Латтсом,засвидетельствовал тот факт, что встречался с покойным в день убийства, что егопоследний контакт с усопшим состоялся, когда они оба покинули здание корпорациии направились в ресторан, где мистер Латтс съел тарелку овощного супа,гамбургер с луком и кусок тыквенного пирога, а также выпил чашку кофе.

– В какое время это происходило?

– В три двадцать пополудни.

– Что было после?

– Мистер Латтс сказал, что у него еще есть дела, и яотправился домой один.

– Вы уверены, что точно назвали время?

– Да, сэр.

– Почему?

– Я смотрел на часы.

– Где?

– В ресторане.

– При каких обстоятельствах?

– Я сверил свои часы по электрическим часам на стене.

– Ваши часы были точны?

– Да, показания обоих часов совпадали с точностью до минуты.

– Какое время они показывали?

– Три восемнадцать. Официантка как раз принесла наш заказ.

– Через какое-то время после этого вы с мистером ПерриМейсоном отправились к дому, расположенному на принадлежащем вашей корпорацииучастке? Этот дом показан на карте, которую я вам вручаю.

– Да, сэр, так оно и было.

– Что вы обнаружили, прибыв на место?

– Я увидел автомобиль мистера Латтса, припаркованный ууказанного здания.

– Что вы сделали дальше?

– Я попробовал открыть дверь дома.

– Она была заперта?

– Нет.

– И что потом?

– Я вошел внутрь и поднялся по первому пролету на площадкувторого этажа. Когда я повернулся ко второму пролету, я увидел лежащего таммистера Латтса.

– Как было расположено тело?

– Оно лежало на ступенях.

– В какой позе?

– Частично на спине, частично на правом боку, головой вниз,как будто бы он…

– Не надо строить предположений. Излагайте факты.

– Да, сэр.

– Это было тело Джорджа Латтса, вашего тестя?

– Да, сэр, именно так.

– Впоследствии вы видели тело в комнате для вскрытия вучреждении коронера?

– Да, сэр.

– Это было то же самое тело?

– Да, сэр.

– Тело Джорджа Латтса?

– Да, сэр.

– В какое время вы обнаружили тело?

– Примерно в четверть девятого по летнему времени. Точнее нескажу.

– Можете задавать вопросы, – сказал Бергер Мейсону.

– Вопросов нет, – ответил Мейсон.

Судья Хойт посмотрел на него задумчиво.

– Я хотел бы задать один вопрос доктору Оберону, – сказалГамильтон Бергер.

– Подойдите к свидетельскому месту, доктор Оберон, –распорядился судья.

Тот повиновался.

– Вы слышали показания мистера Докси относительно времениприема пищи?

– Да, сэр.

– Принимая во внимание, что описываемая свидетелем пища былапринята внутрь в три тридцать пополудни, можете ли вы сказать, сколько временипрошло с момента приема пищи до смерти потерпевшего?

– Я бы сказал, от пятидесяти минут до часа десяти минут.

– То есть вы определяете интервал с точностью до двадцатиминут?

– Именно так, сэр.

– Вопросы защиты? – сказал Гамильтон Бергер.

– Вопросов нет.

– Попрошу занять свидетельское место Сидни Дейтона, – заявилБергер.

Сидни Дейтон прошел к стойке, представился как полицейскийэксперт и повернулся к Гамильтону Бергеру.

– Можете ли вы, – спросил его последний, – опираясь наметоды вашей науки, определить дистанцию, с которой был произведен выстрел вДжорджа Латтса?

– Да.

– Как?

– По распределению пороховых частиц на теле и одеждеубитого.

– Поясните, пожалуйста, подробнее.

– Когда производится выстрел из огнестрельного оружия,некоторые частицы пороха сгорают полностью и превращаются в газ. Но естьчастицы, которые полностью не сгорают. Эти частицы с большой скоростью вылетаютиз ствола оружия вслед за пулей. Далее они естественным образом разлетаются вразные стороны. Траектория их движения образует расширяющийся конус. Чем большеудаляются частицы от точки вылета, тем больше расходятся в разные стороны.Подсчитав количество следов от пороховых частиц на теле и одежде, замеривширину пятна и распределение частиц в нем, можно вычислить, на каком расстоянииот тела находилось оружие.

– Можете вы в самых общих чертах описать метод, которымпроизводятся эти подсчеты?

– Одежда с особыми напыленными химикалиями кладется наобычную гладильную доску. Под одеждой помещается лист специальной фотобумаги.Сверху одежда покрывается листом промокательной бумаги, пропитаннойхимикалиями. Потом эту увлажненную промокашку проглаживают обычным утюгом.Тепло утюга приводит к испарению химикалий на промокательной бумаге, чтовызывает химическую реакцию с пороховыми частицами, что, в свою очередь,вызывает появление на фотобумаге точек, отображающих распределение пороховыхчастиц.

– Проводили ли вы подобное исследование с одеждой ДжорджаЛаттса?

– Да, я проводил такое исследование.

– Пришли ли вы к какому-нибудь заключению относительнодистанции, с которой был произведен выстрел?

– Да.

– И каковы ваши оценки этой дистанции?

– Когда был произведен выстрел, ствол револьвера находилсяна расстоянии от сорока пяти до пятидесяти сантиметров от тела жертвы.