прав — сыростью тянуло нестерпимо. Это ж сколько воды в том пруду было? И как я ее раскидала?

— А кто такая Велесова? — рискнула спросить я у хмурой Урьюшки.

— Его жена, — коротко бросила та.

О как. А он красивый и молодой, я бы с таким познакомилась…

Наконец, мы остановились перед массивными дверьми, возле которых висела золоченная табличка «господин Влад III, бывш. госп. Валахии, ректор».

— Мира, — остановившись, Урьюшка развернулась ко мне. — Ты говорила, что берегиня, но у берегинь не бывает таких сил. На подобное способны разве что морские девы. Почему ты сразу не сообщила мне об этом? Тогда я бы не стала загонять тебя в пруд…

Вот и что сказать? Простите, я не знала?

Ну, хоть одно хорошо — теперь точно известно, кто я такая. А значит, у меня есть направление для поисков.

— Я… — вздохнув, опустила глаза. — Мы жили среди людей, а родители не обсуждали со мной сказочные вещи. Я просто и сама не знала.

Урьюшка пристально посмотрела на меня и наконец выдала:

— Ладно, надеюсь больше в тебе нет сюрпризов. Если что-то понадобится, можешь спросить у меня. Я расскажу.

— Хорошо.

Покачав головой, Урьюшка толкнула дверь.

Бессменный ректор академии, бывш. госп. Валахии оказался бледен, темноволос и худощав. Глядя на него становилось ясно, откуда Брэм Стокер списал своего вампира, да и лицо это я прежде видела на портретах, в учебниках истории.

Страшненько, однако. Но и немного любопытно — еще бы, ведь если я правильно поняла, то это и есть тот самый Дракула.

Впрочем, не так страшен вампир, как его малюют.

— Ну-с… — протянул ректор, внимательно оглядев меня. — И как могла одна берегиня устроить такой потоп?

— Она оказалась морской девой, — пояснила Урьюшка. — Но сама об этом не знала.

— Что ж, я бы сказал, что ей стоит устранить беспорядок, но если она не умеет пользоваться силой, то выйдет только хуже. Профессор Дивноречная, проведите с ней дополнительные занятия, чтобы такого больше не повторилось.

И он махнул рукой, дав понять, что прием окончен.

И все что ли? Такое чувство, будто не меня, а Урьюшку наказали.

— Ладно, Мира, жду тебя сегодня вечером, — проговорила Дивноречная, когда мы вышли.

В комнате меня уже ждали девчонки — Соня с Прашей и Злата. Занятия у дриад тоже пришлось отменить из-за потопа, а старшие курсы были направлены на ликвидацию последствий, так что подруги оказались рады внезапно полученной свободе.

— Молодец, Мира, уважаю! Не такая уж ты и убогая! Это надо было так ловко сорвать все уроки! — хлопнула меня по плечу Соня, счастливо улыбаясь.

— Откуда у тебя такая сила? — уточнила Праша.

Впрочем, отвечать не пришлось — за меня это сделала другая русалка.

— А вот кикиморам знать наши секреты необязательно! — одернула девчонку Соня.

— Ну ты чего так сразу? — возмутилась я, видя, как Праша расстроилась.

Ситуацию спас громко рыгнувший Жорик, которого Злата кормила мясом.

Впрочем, обстановка разрядилась не до конца — вскоре Праша засобиралась уходить.

— Извини ее, она просто всегда такая вредная, — проговорила, провожая кикимору.

— Да ничего, — улыбнулась та, махнув рукой. — Мне всего лишь интересно, но если это действительно секрет…

— Как выяснилось, я не берегиня, а морская дева, — пояснила в ответ. — Только сама об этом не знала.

Едва ли это теперь было тайной — весь курс водных сказочников видел мою силу.

— Расскажешь как-нибудь мне подробней, почему так вышло?

— Обязательно.

Распрощавшись с Прашей, я не стала возвращаться в комнату, а направилась прямиком к Кощею. После всего случившегося очень хотелось с кем-то поговорить, лакомясь травяным чаем, а еще услышать «не переживай, девонька» — деда Кош говорил это с какой-то особой заботой. К тому же сердце подсказывало, что ему можно доверять.

Глава 13

Когда я пришла в библиотеку, Кощей уже ждал меня — за стоечкой стояла пустая кружка, тихо посвистывал чайник.

— Так и знал, что ты придешь сегодня, девонька, — хитро прищурился старичок, насыпая в чашку заварку. — Видал, что ты во дворе учудила…

— Да уж, — ответила я печально.

Пару минут мы помолчали. Я думала о том, стоит ли обо всем рассказать Кощею — все же он мог мне помочь. Ну а сам старичок хлюпал чаем, поблескивая своими глазками.

— Я не хотела, просто воды боюсь… — наконец выдала, уткнувшись в чашку.

— Ты же русалка, чего тебе бояться? — хмыкнул Кощей.

— Вот такая из меня непутевая русалка… вам же говорили, что я жила среди людей. А воду с детства не люблю. Сегодня меня Дивноречная в пруд залезть заставила, я испугалась и в итоге вышло… что вышло, — вздохнув, развела руками.

— Надеюсь, тебя не сильно ругали, — покачал головой Кощей.

Размышлять о том, почему русалку не приучили к воде раньше, он не стал, за что я ему была благодарна.

— Не сильно, скорее Урьюшке досталось. Теперь ей со мной дополнительные занятия по магии проводить, — хихикнула и снова замолчала.

Нет, надо все же рассказать Кощею хотя бы часть. Может раньше он и был злодеем, но сейчас явно на пенсии, а информации мне катастрофически не хватает.

Но только я открыла рот, как дверь в библиотеку тоже открылась и внутрь зашел Миша.

— Мира? — увидев меня, волк в растерянности замер на пороге.

— Она самая, — фыркнула я.

Вот, спрашивается, чего он явился-то?

— Ладно, зайду попозже, — пробурчал оборотень и скрылся.

— Не помирились? — Кощей тяжко вздохнул.

— Мы и не ссорились, — пробормотала, хмуря брови.

Настроение делиться секретами испарилось, стоило мне только увидеть Мишу. Я ведь тоже ему доверяла и думала, что он точно не из тех таинственных врагов. А он оказался очень даже из тех, раз целенаправленно скрывал от меня такую важную информацию.

Может и Кощей только притворяется…

— Ну да, не ссорились, — усмехнулся библиотекарь. — Раньше не разлей вода были, всегда вместе приходили, а теперь волчонок тут один торчит…

— Миша сюда приходит?

— Конечно, считай каждый вечер. Сидит, в книжках роется, что-то ищет. Ради тебя, старается, между прочим, — и Кощей наставительно вскинул свой костлявый палец.

— Почему это ради меня?

— Так а зачем еще ему про русалок читать, как не из-за одной очень упрямой хвостатой девицы?

— Он про русалок читает? — я округлила глаза.

Если Кощей хотел меня успокоить, то вышло ровно наоборот. Знаю, зачем этот волк облезлый русалок изучает — небось ищет мои слабые стороны, или хочет убедиться, что я действительно та, кто ему нужна.

О том, что оборотень и без книжек самым первым увидел мой разноцветный хвост, так выделявший меня среди сородичей, я почему-то не