помимо самого Эрсо Броута в помещении находилась ещё одна фигура.

Злой урсолак!

Куратор стоял у окна, развернувшись к нам лицом и скрестив руки на груди. Его взгляд не предвещал нам абсолютно ничего хорошего.

— Что на этот раз не поделили, адепты? — спросил глава Академии, когда мы сели в кресла напротив большого, красивого письменного стола, за которым и восседал наш бессменный ректор.

— Вышла случайность…

— Знаем мы ваши случайности! — начал было Бронс, но его перебил грозный рык мастера Аррона Гроутена. — Мы же вас просили! Во время следствия не отсвечивать! Сидеть тихо, не привлекая к себе внимания!

— Но это правда! Ошибка в размере добавления ингредиента в зелье, — возразил Воль.

— Нет смысла уже разбираться, — вступил в разговор ректор. — Сейчас не до этого! Идёт следствие, разбирательства. Поэтому вам назначается отработка за происшествие, адепты.

— Какая? — вклинилась я.

— Сегодня вечером, после всех пар и дополнительных занятий, отправитесь на кухню. Там много работы. Неделя вам в наказание.

— Неделя? Нам вполне хватит и одного вечера, чтобы мы поняли и приняли всю свою вину! — возмутился Бронс, но под тяжелым взглядом куратора замолк.

— Да, именно. Будете помогать чистить, мыть и всё, что вам там назначат. Есть вопросы?

— Сколько часов в день? — задала главный вопрос, чтобы понимать насколько же нам придётся там пропадать. И как это отразится на учёбе и запланированной ночной вылазке в закрытую часть библиотеки.

— Минимум три часа. Всё, свободны. Приступайте к занятиям. Учебный день ещё не окончен.

Выслушав ещё лекцию по неподобающему поведению и его последствиях, мы, попрощавшись с мастерами, отправились таки на пары.

День пролетел незаметно. Боль в теле уже почти вся ушла, но настроение только падало, с осознанием, что время нашей с Вольграном отработки неумолимо приближалось. Я представляла какой в столовой объем работы нам предстоит и как это отразится на состоянии, после всего пережитого стресса. Надеюсь, что и Бронс изрядно устал, чтобы продолжать меня доставать. Хотя бы один вечер провести спокойно.

Но, как оказалось, зря я на это надеялась.

Глава 16

Вольгран

Одевшись в более подходящие для отработки широкие штаны и лёгкую рубаху, я с грустью взглянул на свою кровать. Эти дни изрядно меня помотали, и только сейчас пришло осознание, что давно не получается хорошенько отоспаться. Но, снова не судьба.

Закрыв дверь в свою комнату, я направился на кухню, где и предстоит провести остаток вечера в компании Аранэи. Конечно, отработка в столовой не самое приятное или полезное времяпрепровождение, но стоит рассматривать это и как шанс сблизиться с девушкой, поговорить по душам и уладить конфликты. Нужно только правильно выстроить стратегию поведения, чтобы наоборот всё не усугубить, как это у меня последнее время выходит. Археус не разберёт, что творится у неё в голове!

И как подступиться к ней, при этом не заработав себе никаких телесных повреждений, идей пока не было.

— Воль, привет! — из-за угла коридора вывернул Брот. Он почти пританцовывал, шагая мне на встречу.

— И тебе не хворать, чего тут бродишь? — пожал я руку друга, остановившись.

— Ты не поверишь!

— Смотря во что, Брот, — хмыкнул, глядя на его довольную физиономию.

— Лисса согласилась провести со мной время, — друг расплылся в ещё более широкой улыбке. Казалось, что у него сейчас лицо треснет от счастья.

— Какая интересная формулировка, она назначила тебе дополнительные занятия?

— Не совсем… — смутился тот. — Ей нужна будет помощь в одном эксперименте с призывом, я предложил свою, а она не отказалась.

— Даааа, — хохотнул я, похлопывая его по плечу. — Ну, что ж, удачи тебе, герой-любовник! А я шагаю на отработку. Меня ждёт гора грязной посуды, мытьё полов и прочее по списку. Надеюсь, у тебя вечер пройдёт более интересно.

— Спасибо… ты там держись давай! Всяк хоть не один, Аранэю ведь тоже отправили? Ладно, побежал я, ещё свидимся!

— Беги-беги, — кивнул ему, направляясь дальше.

Я чувствовал, что друг хотел узнать про происшествие в лаборатории побольше, как и про наказание нам с Арэн, но ноги его уже несли к даме сердца. Надо же было так. Преподавательница! Да ещё и какая! Лиссау де Вур. Строгая, неприступная лисица. Она была красива, даже очень красива. Шикарна, всегда одета с иголочки, яркий макияж, который хорошо подчёркивал её глаза и губы. А ярко-рыжие волосы притягивали взгляд. Огненная — одним словом. Я понимал друга, прекрасно понимал. Но также осознавал, что шансов у него не особо много. Как минимум, отношения между преподавателем и адептами запрещены Академией. И такая женщина, как Лиссау не клюнет на молодого адепта, пусть даже и из такой семьи, как у Брота. Надо бы начать ему вправлять мозги, а то совсем уже отсохли. Порой я даже его не узнаю. Где этот наглый, самоуверенный, расчётливый парень? У ног огненной лисицы, вот где.

До столовой оставалось совсем ничего, а в моей голове так и не созрел план по покорению сердца неприступной девчонки. Придётся импровизировать!

Я осторожно открыл дверь, заглянул внутрь и увидел, как повар, который, скорее всего, уже завершал смену, вручает Аранэе вёдра с тряпками и что-то объясняет, активно жестикулируя руками. Заметив меня, он столь же рьяно начал махать, зазывая скорее направиться к ним. Злить его я не стал, да и не к чему это было, потому перешёл трапезную и остановился возле одногруппницы.

— Значит так! Сейчас, как только приберётесь и вымоете пол, сразу беритесь за посуду. Её там целая гора, так что, думаю, скоротать вечер вам хватит. И постарайтесь не отлынивать, Аррон Гроутен меня с утра спросит, как хорошо вы управились с данной работой. А я врать не привык, так что пеняйте на себя, в случае чего. Ну-с… — повар, уперев руки в бока, обвёл взглядом помещение столовой, о чём-то призадумался, а после продолжил. — Хорошего вам вечера, ребята.

— И вам, — со вздохом произнёс я, глядя на его удаляющуюся фигуру, пока та не скрылась за дверным проёмом. — Ну что ж, ты готова весело провести время?

— Весь день мечтала! — ответила мне тем же саркастичным тоном девушка, направляясь с ведром и шваброй в один из углов помещения, заботливо оставив мне второй такой же комплект орудий труда.

Видимо, сейчас она не настроена на беседу по душам… но зато мы должны