Он жаждал раствориться внутри ее, чувствовать ее содрогания от удовольствия. Он хотел довести ее до блаженства. Ему надо было унять сжигавшее изнутри желание, от которого кровь бешено быстро бежала по венам.

Ее тело плотно обхватило его, и она наслаждалась бархатным теплом. Ощущения были умопомрачительно яркими, и он неумолимо приближался к оргазму. Он старался продержаться достаточно долго. Хотел убедиться, что она получила наслаждение. Когда она кончила, ее тело начало плотнее облегать его достоинство.

Джейк издал полустон-полурык и растворился в блаженстве.

Утром Жасмин старалась скрыть свое волнение, но Джейк, должно быть, все равное его почувствовал и смотрел на нее пристальным взглядом. Она принялась за завтрак, который им доставили в номер, но кусок не лез в горло.

- Выпей хотя бы, - сказал он, подвигая ей стакан свежевыжатого сока.

- Кажется, меня сейчас стошнит.

Он слегка пожал ее руку и послал ей ободряющую улыбку.

- Милая, да твои наряды всех сразят наповал.

Она прикусила губу.

- Да кого я обманываю! Я всего лишь дочь садовника, я пришла из другого мира. Кого я пытаюсь обмануть, притворяясь высококлассным дизайнером?

- Синдром самозванца, - медленно протянул Джейк, наливая чашку кофе. - Это все из-за суеты вокруг этой выставки. Ты не веришь в себя. Ты думаешь, что достигла всего лишь по счастливой случайности, и тебе это не по плечу. Считаешь, что тебе нужно бежать отсюда, потому что ты не подходишь под их стандарты.

Он точно описал ход мыслей Жасмин. Так она и считала всю свою жизнь. Будучи брошенной матерью, она всегда считала, что недостаточно хороша для этого. Она изо всех сил старалась быть лучше, чем есть на самом деле. Тогда бы люди от нее не отворачивались. Но все приходило к одному концу. Она обручалась три раза, и каждый раз все повторялось. Женихи бросали ее, а не она их. Стыдно признать, но, если бы они не закончили отношения, то она могла бы сейчас быть женой любого из них. Она так боялась провала, что пыталась контролировать все: свою работу, любовные отношения и всю жизнь. Ее бизнес стал единственным прорывом вперед. Но особой помощи она ни от кого не получала. Тем не менее если бы не родители Джейка, она бы ничего не добилась.

Как долго она сможет тянуть все одна? Она постоянно себя обманывала. Иногда ей казалось, что она - клоун на ходулях в цирке. Она даже не могла вспомнить, когда в последний раз брала отпуск. Она никогда не отрывалась от работы.

Даже сейчас в ее чемодане лежало платье Холли, чтобы она в любой момент могла приняться за работу. У нее даже не было времени сделать набросок для платья Миранды. Сколько еще она так сможет жить? Однажды все изменится. От такого бешеного темпа жизни она сломается. Может быть, она уже сдает свои позиции.

- Ты прав, - призналась она со вздохом. - Каждый раз, когда моя карьера делает новый виток, я сильно волнуюсь. Кажется, что земля уходит из-под ног.

- Это вполне объяснимо, особенно когда знаешь о твоей матери.

Жасмин опустила глаза, машинально разглаживая крошечную складку на скатерти.

- Долгие годы я ждала, что мама вернется. Я бежала к окну каждый раз, как там появлялся автомобиль. Я все думала, что однажды она появится. Я считала, что она одумается и заберет меня в свою новую жизнь, как и обещала. Но этого не случилось. Я никогда о ней больше не слышала. Даже не знаю, жива ли она еще.

Джейк накрыл ее руку ладонью в знак поддержки.

- Ты сама всего добилась в жизни. Не нужно возвращаться в прошлое, его не изменить.

- Не сама, - ответила Жасмин. - Я не уверена, что все бы получилось так, если бы не помощь твоих родителей. - Она подождала минуту, ожидая возражений, а потом добавила: - Ты бы смог иногда просматривать мою бухгалтерию? Я бы заплатила за это.

- Конечно, но ты не должна мне платить.

- Я настаиваю, - сказала Жасмин. - Твоя семья достаточно сделала для меня. Не нужно благотворительности.

Джейк намазал тост сливочным маслом и протянул ей.

- Откуси хоть разок. Так будет лучше для желудка.

Жасмин взяла тост из его рук, откусила и долго жевала, прежде чем проглотить. На вкус он ей казался ватным шариком.

- А у тебя он тоже есть?

- Что?

- Синдром самозванца?

Его улыбка была кривой, будто эта мысль была очень забавной и никогда не приходила ему в голову.

- Нет.

- Полагаю, это был глупый вопрос, - признала она. - Мистер Уверенность во всем и везде.

По его лицу пробежала тень, будто закрыла лучик света.

- Были времена, когда я был очень не уверен в себе.

- Когда это?

- В школе-интернате, особенно в старших классах, - ответил он, нахмурившись и разглядывая кофе в чашке. - Для своего класса я стал клоуном и чуть не потерял сам себя. Это продолжалось до поступления в университет, где я встал на ноги и нашел свой путь. Только тогда я перестал быть злобным братцем-близнецом Джулиуса.

Жасмин всегда смотрела на Джейка как на уверенного в себе на все сто человека. Казалось, он с легкостью шел вперед по жизни, ни капли не заботясь о мнении окружающих. Она была полной его противоположностью. Ее отчаянное желание быть лучше заставило ее забыть о собственных желаниях. Ее три помолвки отлично демонстрировали это.

Она хотела быть нормальной. Быть любимой. Быть желанной.

- Думаю, тебе было тяжело из-за близнеца и постоянного сравнения с ним, - сказала она. - Каждый раз ты слышишь мнение о себе и Джулиусе.

Повисло молчание.

- Да. Мы выглядим похоже, но мы совсем разные, - признался Джейк. - Джулиус

- более степенный и целеустремленный, чем я.

- Не уверена, - ответила Жасмин. - Ты всегда казался мне целеустремленным. Ты знаешь, чего хочешь, и добиваешься этого, кто бы ни был на твоем пути.

Он нахмурился снова, будто в его голове роились мысли, но он не хотел их озвучивать.

- Я не привязываюсь к местам, - сказал он наконец. - По крайней мере, ненадолго.

- Но ты счастлив, ведь так?

Минута его молчания длилась целую вечность. Потом он слегка улыбнулся:

- Да, такая жизнь мне подходит. Съешь еще один тост. Не хочу, чтобы ты упала в обморок в тот момент, когда у тебя есть шанс проявить себя.

Жасмин последний раз проверила готовность платьев для показа. Впервые в ее платьях на подиуме продефилируют настоящие модели. Раньше она ограничивалась лишь съемками моделей из агентств для рекламы, при этом фотографом выступал друг ее подруги.

Сегодня все было совсем по-другому. Мечта ее жизни исполнялась на ее глазах. Сотни, тысячи, а возможно, даже миллионы пользователей соцсетей увидят ее дизайн. Когда она поступала в колледж на отделение дизайна, Жасмин даже мечтать о таком не могла.