- Ты в порядке? - спросил он.

Ее взгляд был направлен на вышагивающих по подиуму моделей, демонстрирующих платья очередного дизайнера.

- Нам нужно поговорить, - прошептала она. - Но не здесь.

Вот и пришли к очевидному. Поговорить. Его ждет разговор по душам, где она будет просить все вытекающее из отношений: страстные клятвы любви, обещания быть вечно вместе, дети, собака и большой дом. Все, чего он избегал. Никогда не хотел. И не хочет.

Почему он решил, что с ней все будет по-другому? Ради чего он нарушил собственные правила? Ради интрижки, которой не должно было быть.

Он должен с этим разобраться. После окончания шоу он взял ее за локоть и повел обратно в номер. Их сьют. Как уютно там было. Казалось, они действительно были парой. Скорее, парой идиотов, если они в это ввязались. Жасмин была частью его семьи. Связь с ней поставила под удар отношения в его доме. Возможно, его родственники ближайшие лет десять будут ему напоминать о том, как он с ней обошелся.

- Я знаю, что ты собираешься мне сказать, - начал он еще до того, как закрыл дверь.

На мгновение она поджала губы. Затем повернулась и опустила планшет и сумку на кровать. Стянув с безымянного пальца кольцо, она подала ему украшение.

- Думаю, будет лучше сейчас все закончить, - твердо сказала она. - Перед нашим возвращением в Лондон.

Джейк с непониманием посмотрел на кольцо, потом поднял взгляд на нее. Она хочет закончить их отношения. Сейчас? До того, как истекли две недели? Как правило, он вел совсем другие «разговоры». Разве она не хочет большего? Разве она не хочет продолжить их общение? Неужели она не собирается просить, плакать и умолять его жениться на ней? Она выглядела такой уверенной и собранной, будто приняла это решение уже пару часов назад.

- Я думал, мы договорились на две недели.

- Я помню об этом, Джейк. Но я больше так не могу. - Она положила обручальное кольцо в верхний карман его пиджака и погладила, будто поручая ему его хранение. - С тобой было очень хорошо, но мне нужно двигаться дальше. Жить своей жизнью.

- Такое решение кажется… неожиданным.

Она сделала шаг назад и посмотрела на него своими прекрасными, как синее море, глазами.

- Помнишь наш разговор за завтраком? - спросила она. - Я все думала об этом. Я не могу больше притворяться кем-то другим. Ты никогда не станешь семейным парнем, так что неправильно держать тебя в оковах этим обещанием и притворяться счастливой парой. Я должна была просто достойно пережить разрыв с Майлзом и не начинать эту шараду. Если мы продолжим, то причиним боль нашим близким. Нужно прекратить эту игру.

Джейк тоже хотел это прекратить. Конечно, хотел. Но не сейчас. Только когда его сексуальное влечение к ней пресытится. Но оно только разожглось. Он только начал! Прошло всего два дня, как они разделили постель. Два дня! Слишком мало. Он только начал ее понимать. Только узнал ее поближе. Почему она хочет все закончить? Им было хорошо вместе. Просто потрясающе. У них был лучший секс. Так зачем все прерывать, когда у них может быть впереди еще две недели потрясающего, умопомрачительного секса?

Сколько еще времени впереди!

С этой мыслью он встал с дивана, и его мозг стал осмысливать полученную информацию. В глубине души проснулась совесть.

Джейк понимал, что она права. Они должны это все закончить. Обычно это он ставил точку в отношениях. Он всегда был у руля. Немного странно было оказаться по другую сторону.

- А что насчет Эммы Мэдден? - спросил он. - Ты не волнуешься, что она может вернуться, едва услышав о нашем разрыве?

- Я думаю, Эмма достаточна умна, чтобы держаться от тебя подальше. Она должна понимать, что ты не подходишь ей. Мы сделаем ей больнее, если будем врать и дальше.

- А как же Брюс Парнелл?

Господи, как же он жалок! Зачем он давит на нее с помощью своих клиентов? Неужели он хочет заставить ее пересмотреть свое решение?

- Скажи им правду, - ответила она. - Что ты не любишь меня и не готов на мне жениться. И ни на ком другом тоже.

Правда глаза колет, как говорят люди. Казалось, Жасмин совсем не больно. Она не хотела знать, любит ли он ее. Она даже не захотела узнать его чувства к ней. С другой стороны, это хорошо, и ему не придется объясняться с ней, сидя на этом мягком диване.

- Ты права, - признал он. - Лучше закончить все сейчас, пока мои родители не начали рассылать свадебные приглашения.

Она закусила губу.

- Кто им расскажет? Ты или я?

- Я скажу им, что разорвал помолвку, - сказал Джейк. - В любом случае они будут так считать.

По ее лбу пробежали морщинки.

- Я не хочу, чтобы они на тебя сердились. Я могу сказать, что это я струсила.

- Оставь это на меня. Ты все еще хочешь, чтобы я помог тебе в бизнесе?

- Ты не будешь против?

- С чего бы? - сказал он с улыбкой, которую еле выдавил из себя. - Мы ведь останемся друзьями, не так ли?

Улыбка Жасмин была слегка натянутой, но он видел в ее глазах облегчение.

- Да, конечно.

С кончика его языка чуть не слетела просьба о прощальной ночи, но, прежде чем он успел это произнести, она повернулась и пошла собирать чемодан. Он молча наблюдал, как она аккуратно складывала свои вещи и клала их в сумку.

В номере не осталось и следа ее присутствия.

- Один из фотографов подбросит меня до Лондона, - сказала она, закончив собираться. - Я думаю, так будет лучше.

- Этот фотограф - мужчина? - Вопрос вырвался из его уст раньше, чем он успел его осмыслить. В его глазах зажегся ревнивый огонь.

Вопрос повис в тишине.

- Да, - кратко ответила она. - Но я знаю его долгие годы.

«Ты и меня знала долгие годы, но вот как все получилось», - подумал Джейк, и в животе у него все перевернулось.

Она поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку.

- До свидания, Джейк. Увидимся на свадьбе Джулиуса.

Свадьба.

Джейк сжал челюсти, когда дверь за ней закрылась. Это слово теперь будет под запретом.

Следующие несколько дней Жасмин работала над платьем Миранды. Работа уже подходила к концу, но тут внезапно раздался звон колокольчиков на двери, возвещая о вошедшем госте. Она подняла голову и увидела Эмму Мэдден, одетую в школьную форму.

- Привет, Эмма, - поприветствовала она ее, улыбаясь и откладывая в сторону лиф платья, на который вручную нашивала жемчужины. - Приятно вновь тебя видеть. Как дела?

Эмма кусала нижнюю губу.

- Это все из-за меня?

Жасмин нахмурилась.