– Три.

– Смотри, Вася. Вот тебе моя визитка, если у вас будет затеваться что-то интересное, обязательно позвони. В зависимости от новости, получишь от пятисот до трех штук. Понял?

– Понял. Ты мне волыну-то верни, а то Коля голову оторвет.

– Хорошо. Вон, видишь пенек? Там и возьмешь. А обойма на следующем пеньке будет. – Денис перочинным ножом разрезал скотч на руках Василия и отступил на пару шагов. – Ну пока, Василий! Ты от греха не вставай пару минут, а то передумаю…

Дениса обеспокоил интерес к его персоне Коли Темного, уж очень тот оправдывал свою кличку. Если бы Гоген хотел проследить за ним, то сделал бы это несколько поаккуратнее. Кроме того, Денису показалось, что задание Черемина прошло мимо Темного и его интерес продиктован банальной ревностью. Однако могло быть и так, что Коля тоже чувствовал приближение бури и пытался откусить от живого Гогена все, чего нельзя будет откусить от мертвого. Краснов вспомнил о Даше и искренне пожалел ее. Но это сочувствие быстро испарилось, отодвинутое делами, требующими сиюминутного решения. В первую очередь он набрал номер Черемина.

– Здравствуйте, Игорь Федорович, это Денис Краснов. У вас найдется минутка?

– Да, разумеется. – Голос Гогена звучал устало, но к нему Денис сочувствия не испытал, хотя и антипатии тоже.

– Этот телефон надежный? Я могу говорить свободно?

– Мой – да, а ваш?

– Я звоню по сотовому с улицы. Людей поблизости нет.

– Тогда без проблем. Говорите.

– Темный отрядил за мной слежку, вы в курсе?

– Нет. Но это на него похоже. Я давно стал им тяготиться, и он это чувствует.

– Насколько он может быть опасен?

– Ведите себя рядом с ним так, как вели бы себя в бассейне с акулой. Лучше вообще не сближаться.

– Понятно. Я начал активно работать по вашему делу. Оно вас еще интересует?

– Почему вы об этом спрашиваете?

– Слухи ходят…

– Да, я тоже наслышан. Но то, что гипотетически может произойти, пока не отменяет реального состояния вещей. Если что-то случится, вы сами поймете, как поступить.

– Я был там только что. Похоже, внук сегодня утром умер от передозировки. Это может быть как-то связано с моими поисками?

– Думаю, нет. Он пришел после того, как все произошло, а подослать кого-то, чтобы украсть у Бени портфель, он вряд ли додумался бы. По-моему, он сам нашел свой конец. Что-то интересное было?

– Ничего. – Денис не хотел пока козырять своей находкой. – Кто-то хорошо выпотрошил кабинет старика.

– Это мои. – Гоген замолчал, а когда заговорил снова, голос его наполнился пафосом обреченности: – Я присматривался к вам, Денис, и вы мне показались человеком надежным. У меня будет поручение для вас. Цена его выполнения – триста тысяч зеленых. Давайте завтра встретимся с вами, но так, чтобы никто об этом не знал.

– Где и когда?

– После обеда, в три, зайдите во двор дома 27 на Соловьевой аллее. Там будет стоять старая «Волга» бежевого цвета. Ключ – за правым задним колесом. Садитесь за руль и ждите меня. Если я не приду через четверть часа, сразу же уезжайте. Только заберите портфель в багажнике, он вам пригодится.

– Понял. В три, бежевая «Волга», Соловьевая аллея, 27.

– До завтра…

Разделавшись с основными делами, Денис решил навестить Наташу. Купив осетрового балыка и четыре бутылки пива, он взял такси и поехал сначала к офису, где должны были оставить его «девятку». Пересев в нее, он несколько раз проверился и, не обнаружив хвоста, направился к дому Наташи. Но и тут решил не рисковать, а оставил машину за два квартала и пробрался в подъезд привычным путем – через забор и черный вход. Уже в подъезде выглянул в окно и осмотрел двор. Возле дома напротив стояла белая «семерка», но номеров он не смог рассмотреть. Нехорошее предчувствие холодком зашевелилось внутри. Денис взбежал на третий этаж, постоял немного, прислушиваясь, и, достав пистолет, тихо открыл дверь своим ключом. В квартире было темно, только в гостиной горел торшер и слышалась тихая скрипичная музыка. Наташа была повернута на классике, недаром закончила консерваторию по классу фортепьяно. Денис осмотрелся и подошел к дверям. Наташа спокойно сидела на диване с чашкой чая в руках. На ней было черное шелковое кимоно, контрастировавшее с белыми ногами, закинутыми одна на другую. Увидев Дениса, она поставила чашку на журнальный столик и поднялась навстречу.

– Ты чего, Дэн, с пистолетом? Тихо ведь все, – прошептала Наташа, шутливо дунув в дуло «макарова» и подставив губы для поцелуя.

– Так, для профилактики. А чего ты шепчешь?

– У нас гостья.

– Кто еще?

– А ты угадай!

– Сейчас. Нужно только гостинцы забрать с лестничной площадки, а то сопрут.

– Гостинцы я люблю. – Она дождалась, когда Денис вернулся с кульком, в котором позвякивали бутылки, и, забрав кулек, сразу пошла на кухню, откуда тут же донесся ее певучий голос: – Ой! Балычок! Пи-и-во! А я приготовила оливье. Ты любишь оливье?

– Из твоих рук – даже змеиный супчик.

– А я в Таиланде ела змею, очень даже ничего.

– А мы как-то зависли в окружении, в горах. Ни воды, ни пайка. Так я камнем подбил сурка и съел его сырым.

– Фу! Сурка не хочу! Так ты догадался насчет гостьи?

– Нет. Ума не приложу, кто это может быть.

– Дашка твоя, с запиской от мужа. Записка тебе, но я не утерпела и прочла.

– И где она?

– Спит. Приехала вся в растрепанных чувствах, я ее успокоила, сделала массаж, и она уснула.

– Я про записку. Давай ее сюда. А твой массаж могу себе представить!

– Массаж был почти безобидный. Ну пошалили немного, в пределах нормы. Зато с ней уже можно было вразумительно разговаривать.

Денис вернулся в гостиную, сел на диван и, развернув записку, прочел следующее:

«Уважаемый Денис Владимирович! Так складываются обстоятельства, что не могу положиться ни на кого, кроме Вас. Ваша услуга будет оплачена при условии, что вы ее выполните. Ближайшие два дня будут для меня решающими. Прошу не отпускать Дашу и надежно ее спрятать, пока все не прояснится. Подробные инструкции посланы на электронную почту, указанную на вашей визитке. О том, что Даша у Вас, никто не должен знать, иначе не отвяжутся. Надеюсь на Вас. И.Ч.»

– Не было печали… – вздохнул он и снова направился в кухню, где Наташа подогревала тушеную курицу. Он молча свернул записку трубочкой и сунул в огонь. Бумага быстро занялась, и Денис положил ее в раковину, чтобы не обжечь пальцы.

– Думаешь, это серьезно? – спросила Наташа, прижавшись щекой к его плечу.

– Если человек такого калибра обращается ко мне как к последней инстанции, значит, прижало по-взрослому. Он не знает, кто из окружающих холуев его сливает, поэтому боится всех.