– Я и не спешу. Завтра Гоген уйдет на Западное кладбище, и в городе начнется серьезная заварушка. Я пока управлюсь своими силами. Но в перспективе наш совместный проект обещает большие возможности.

– Почему вы так свободно говорите мне о своих планах? А если я решу предупредить его?

– Это ничего не изменит, он обречен и сам об этом прекрасно знает. Я ответил на ваш вопрос?

– Да.

– Хорошо. Я свяжусь с вами через несколько дней. Только не вздумайте бежать. Такому человеку, как вы, очень трудно спрятаться.

– Хорошо. Буду ждать вашего звонка.

Когда разговор закончился, Денис посмотрел на дисплей, где увидел информацию о длительности звонка и городской номер вызывавшего его абонента. Он ведь сам просил включить эту функцию – определение номера! Не зная, как внести номер в память телефона, он достал блокнот и записал его. Это было уже что-то!

Денис выключил телефон и какое-то время сидел, задумчиво ковыряя вилкой салат под вопросительными взглядами двух женщин. Повинуясь внутреннему импульсу, он вдруг встрепенулся и с улыбкой посмотрел на них.

– Эх, девчонки, с вами хорошо, а без вас вообще сказочно! – Он повернулся к Наташе. – Сколько времени тебе нужно, чтобы собрать все необходимое на недельную поездку?

– Мне? – удивленно посмотрела на него Наташа. – Да мне и за день не собраться!

– Киса, не прикидывайся! Даше собирать нечего. А тебе достаточно унести целой свою сладкую попку, чтобы в любой точке мира все остальное наросло само.

– Куда мы едем? И что происходит? – Дашин испуганный взгляд всколыхнул в нем мимолетный приступ жалости.

– Слушай, мелочь, во-первых, снова успокойся. Ты никуда не едешь, а едет Наталья. Один плохой дядя грозится мне сделать а-та-та, если я не соглашусь на него работать, а если я вдруг вздумаю улизнуть, то и моим близким несдобровать. У меня нет ближе людей, кроме Наташи и моих ребят, поэтому опасность угрожает им в первую очередь. О тебе пока никто не знает, поэтому ты останешься здесь. Охрану я обеспечу.

– Что это за человек? – не успокаивалась Даша.

– Куда я еду? – вслед за ней спросила Наташа.

– Нет, девочки, так не пойдет. – Денис наклонился к Даше, повернул ее лицо к себе, посмотрел прямо в глаза своим «фирменным» взглядом и поцеловал в губы долгим многообещающим поцелуем. – Давай договоримся, ты сейчас будешь сидеть тихо и дашь мне возможность работать. А потом у нас будет достаточно времени на разговоры. – Он повернулся к Наташе. – Теперь с тобой, зая. Насколько я помню, ты изъявляла желание поближе познакомиться с Евгением Петровичем. Придется несколько ускорить события.

– Ой, я боюсь! Как-то неудобно.

– Как раз удобно. Ничто так не окрыляет мужчину, как возможность защитить женщину. Все будет хорошо. Собирайся! И смотри, про Дашу никому ни слова!

Он набрал номер Армавирского.

– Слушаю тебя, Денис. Насколько я понимаю, припекло, иначе не позвонил бы в такое время.

– Угадали. Проявился Терминатор. Я ему нужен, и он скоро на меня навалится, поэтому мне нужно прикрыть свои слабые места. Вы помните Наташу?

– Как же можно забыть такую чудесницу!

– Тем лучше. Думаю, вам не составит труда взять ее на какое-то время под свою защиту?

– Почту за честь. А вы не боитесь доверить постороннему мужчине такое сокровище?

– Как раз из всех вы мне кажетесь наиболее надежной кандидатурой.

– Спасибо. Я так понимаю, ее нужно забрать. Где, когда?

– Как можно быстрее. Записывайте адрес.

Пока подъехал Армавирский с эскортом – два джипа и «шестисотый» «Мерседес», Денис обзвонил свою команду и созвал общий сбор утром в офисе. Он вполне доверял Голосу бога в том, что касалось срочности ситуации, а также понимал, что пара приличных снайперов в любом случае выигрывала против его двух десятков слепых котят, не знавших ни противника, ни его целей, ни степени осведомленности. Единственно правильным было сначала самому разобраться в происходящем, а уж потом настраивать ребят на определенный образ действий.

– И все-таки я тебя не пойму. – Армавирский взял Дениса под руку и отвел в сторону. – Что означает этот ход с Наташей?

Денис резко повернулся и взглянул на собеседника так, что тот даже отшатнулся.

– Слушай внимательно, Геня. Эта женщина – мой лучший друг. Да, я умею дружить. Даже с женщинами. – Он крепко сжал руку Армавирского. – Наташа заинтересовалась тобой. Я был против, но это ее решение. Веришь мне?

– Верю. И уважаю тебя, как мужчину. Спасибо. – Армавирский высвободил свою руку и снова протянул ее ладонью вверх. – Особенное спасибо за эту возможность. По закону я не могу иметь семью, но теперь закон не в почете… Она действительно заинтересовалась мной?

– Да. Только учти, она не из тех, с кем можно обращаться как с домашней болонкой, рабыней или вещью. Наташа – вольная птичка. Если поймешь ее, будешь счастливым человеком. А нет – должен будешь ее отпустить.

– Думаю, я тебя понял.

– Это радует. Вот что еще хочу спросить. Ответь мне, Геня: неужто Гоген так плох?

– Его судьба за пределами моего влияния.

– Наш Терминатор его валит!

– Его валит собственная жадность. Он надеялся, что, убрав твоими руками Черепа с братцем, сможет жить спокойно. Но всем нужен доступ к банкам, и он должен был поделиться. Если я поймаю киллера, на заказчика все равно не выйду. Тогда зачем мне беспокоиться? – Армавирский с вызовом взглянул на Дениса. – Есть возможность отличиться. Моя цена – двести тысяч. Найди мне Терминатора, и деньги твои. Если он успеет кого-то вычистить, я в претензии не буду. Гоген всего лишь человек. Он уйдет, а дело останется.

– Я найду его, – твердо проговорил Денис. – Но для меня главное – Наташа. Постарайся, чтобы она чувствовала себя уютно. Мне уже приходилось из-за нее брать штурмом усадьбу одного грузина.

– Хочешь сказать, что и со мной так поступишь в случае чего?

– В мои планы это не входит. Но сам знаешь, лучше не дразнить характер.

Денис старался быть сдержанным в разговоре с Армавирским, понимая, что возможности «смотрящего» огромны. Конечно, он не смог бы бороться со всей структурой, но провести стремительную и результативную операцию было в его силах. Ему приходилось сокрушать страшных противников, используя лишь точный расчет и личный кураж. Армавирский тоже был реалистом, знал, чего стоят угрозы, и оценил сдержанность Дениса. Он также понимал, что характер человека, который был приговорен в Чечне к семи кругам ада, действительно не стоит подвергать испытанию без особой надобности. Кроме того, за последнюю неделю Денис неоднократно доказывал свою состоятельность. Конечно, в случае конфликта одного жеста «смотрящего» было бы достаточно, чтобы привести в действие собственную машину уничтожения, но, во-первых, риск понести большой урон довольно велик, да и не стоило разводить сыр-бор из-за женщины, а во-вторых, Денис играл на его стороне, и это крайне важно. Армавирский был настоящим вором в законе и приветствовал любую силу, выступавшую на его стороне. Конечно, до тех пор, пока эта сила не наносила вред ему и его делу.