Но сейчас они пожали друг другу руки в знак взаимного уважения. И на сегодня это для них было главным.

– Его убьют? – спросила Даша, когда Денис вернулся домой.

– Кого?

– Игоря.

– Думаю, что нет. Скорее всего, он постарается сбежать.

– Как ты можешь так говорить?! Он меня не бросит!

– Говорю, как могу. Прекрати! Он не бросил тебя, а оставил под моей охраной. Одному ему легче уйти, а потом он тебя заберет.

Это объяснение несколько успокоило Дашу, и она немного расслабилась.

– Ты нервничаешь? Наташа так тебе дорога?

– Она для меня была единственной отдушиной.

– Очень сожалею. Но что же будет с Игорем?

– Дождемся завтрашнего дня, а пока сидим тихо.

– Но как же? Разве я не могу ему позвонить?

– Он обойдется без твоих звонков. Моя задача – сохранить тебя. Для этого в первую очередь нужно соблюдать секретность. Когда и где ты встретилась с Наташей?

– Мы договорились встретиться в салоне после обеда. Узнав, что я еду к ней, Игорь написал эту записку и попросил передать тебе лично в руки. Он вызвал мне такси, сказал, что «Паджеро» требует ремонта.

– Понятно. Скорее всего, за тобой не стали бы следить и о твоем местонахождении никто не знает. Это очень хорошо. Он все предусмотрел.

– Игорь был так добр ко мне, и я очень за него боюсь!

– Все решится завтра. Давай спать. Если хочешь, я лягу с тобой.

Даша была эффектной женщиной, но сегодня Дениса это не трогало, он чувствовал настоящую усталость. Когда готовишься к войне, женские истерики ни к чему.

Дождавшись, когда Даша уснет, он тщательно проверил замки, взял в спальне подушку, покрывало и, устроившись на диване, мгновенно погрузился в глубокий сон.

Проснулся Денис от того, что интуитивно почувствовал чье-то присутствие, а открыв глаза, увидел Дашу, сидевшую на краю дивана. Она была все в том же Наташином пеньюаре, очень красивая, но какая-то строгая и серьезная.

– Ты почему не спишь? – спросил он, придвинувшись к ней и обняв ее за талию. – Сколько времени?

– Без пяти семь. Я давно проснулась. Плохо сплю в чужой постели.

– А я хорошо сплю где угодно. Хочешь залезть ко мне?

– Очень.

Даша юркнула под одеяло и прижалась к нему всем телом. Денис понимал, что рано или поздно это должно произойти между ними и сейчас вполне удобный момент. Сон освежил его, вчерашняя отстраненность испарилась, он снова был самим собой – уверенным, жизнерадостным, чувствующим свою силу. Ощущение опасности лишь добавляло остроты происходящему.

Он взял ее мягко и просто, без всяких прелюдий, ощущая, как она открывается ему навстречу не только телом, но и сознанием. Этого он и хотел добиться – понимания и доверия. Она была хорошим, податливым материалом, из которого можно было лепить все, что угодно. Но день начинался, и его ждали серьезные дела.

– Все, Дашенька, пора вставать. Скоро придут ребята, они останутся с тобой до моего прихода. День будет очень напряженным, и, скорее всего, я вернусь лишь поздно ночью. Займись чем-нибудь. Посмотри, как тут у Наташки обстоят дела с порядком. Стирка-уборка успокаивает круче любого аутотренинга.

Коля Темный почти не спал, лишь беспокойно ворочался, пытаясь решить поставленную перед ним головоломку. Поняв, что заснуть не сможет, он встал, подошел к бару и достал оттуда непочатую бутылку «Столичной». В обществе своих «собратьев по оружию», где каждый стремился выпендриться перед остальными, щеголяя дорогими машинами, часами, полукилограммовыми золотыми цепями и «аристократическими» привычками, он тоже пил виски, бренди, ром, вычурные коктейли, курил сигары, поджигая их стодолларовыми купюрами. Но, оставшись один, предпочитал «накатить» стакан старой доброй водки и покурить «Приму» без фильтра.

Скрутив пробку, Коля налил себе полный бокал и разом опорожнил его. Походив неприкаянно из угла в угол, повторил процедуру. Внутри как-то потеплело, и он с легкой душой отложил решение на утро. А решение должно быть единственно правильным, потому что от него во многом зависело его будущее.

Дело было вот в чем. Поздним вечером Коле позвонили, причем на номер, который знали только самые доверенные люди – уже это было неприятно, так как означало наличие «течи» в его спаянной команде. Звонивший не представился, но нашел такие слова, которые заставили Темного не бросить в бешенстве трубку, а дослушать незнакомца до конца. Много интересного он услышал. Во-первых, таинственный собеседник выказал невероятную осведомленность в делах Гогена и его собственных, что взбесило и насторожило Колю еще больше. Незнакомец сказал, что Гоген собирается в бега, чтобы не допустить отторжения от его финансовой империи банка «Донской Кредит» и не дать Темному возможность потребовать полагавшуюся ему часть в банковских делах. А также сообщил о своем решении не допустить как бегства Гогена, так и развала его банковской цитадели. Он хотел сохранить все в неприкосновенности, но заменить собой Гогена, и предложил Темному принять это партнерство, обещая ему половину всех доходов. Предложение сразило Колю наповал – ведь Гоген давал ему крохи со своего обильного стола, но и эти крохи значительно превышали доходы от весьма трудоемких и хлопотных Колиных промыслов.

– Куда же денется Гоген? Испарится, что ли?

– Завтра его уберут. Ты помнишь покушение на председателя областной торгово-промышленной палаты? Убийство Смолянина, Чалого, Скрипача? Я могу тебе в деталях рассказать, как все происходило, потому что эти акции разрабатывал лично я. А в результате заключил с другими авторитетами такие же соглашения, какое предлагаю тебе. Все довольны. А будут недовольны, я им быстро выпишу путевку в лучший мир.

– Что я должен делать?

– Подготовь своих людей к тому, чтобы после известия о смерти Гогена они взяли под контроль все его конторы и не допустили их захвата конкурентами. Нужно также передавить всех приближенных Гогена, всю его команду, а жену придержать, она может что-то знать. Если Стрелец, Чита или еще кто-нибудь попробуют вмешаться, я угомоню самого горластого, и другим станет неповадно. Ты понял меня?

– Вполне.

– Ну и прекрасно! Постарайся не упустить своей удачи.

В офисе собрались все, за исключением троих, охранявших Дашу. В столе у Дениса лежал контракт, подписанный Дарьей Викторовной Череминой, на охрану бриллиантового колье и перстня с крупным изумрудом, которые Даша надела перед визитом в салон к Наташе. Теперь охранники имели полное право защищать эти ценности всеми доступными средствами.

Денис рассказал ребятам о ночном звонке, поделился своими соображениями по поводу сделанного ему предложения, потом попросил желающих высказать свое мнение. Слава богу, судя по общему настрою, ни у кого не было желания становиться профессиональным убийцей.