Ни слова не говоря, я нажимаю отбой, но телефон трещит снова, и надоевший голос талдычит:

— Связь никуда не годится. Анель, чёрт тебя побери, когда ты вернёшься?..

Я снова нажимаю отбой, и так без конца. Что-то удерживает меня от того, чтобы прямо сказать ему, что мы вряд ли увидимся, а пенка, скорее всего, обретёт другого хозяина. Мне кажется, это известие его просто убьёт.

— Господа, помните ли вы фильм «Человек-амфибия»? Тот, старый, с актёром Кореневым в главной роли? — с энтузиазмом закричал экскурсовод. Он то и дело доставал из сумки пластиковую бутылку и прихлёбывал из неё.

— Помним, — вяло отозвались господа, большинство из которых были облачены только в мятые шорты и имели обгорелые плечи.

— Так вот, этот замечательный фильм снимали именно здесь! — радостно провозгласил человечек в панамке и отхлебнул из своей бутылки прозрачной жидкости.

— Водяру хлещет, — прошептал мне кто-то на ухо, — в бутылку из-под минералки перелил и хлещет.

Мне было абсолютно плевать, что пьёт из бутылки маленький, щуплый, несчастный дядька.

— Господа, ко мне, все ко мне! — взмолился он, глядя, как отдыхающие расползаются в разные стороны. — Господа, я покажу вам Голицынскую тропу, Шаляпинский грот, скалу Носорог! Я расскажу вам легенды Крыма! Господа! Ну хотя бы к пяти часам все соберитесь здесь, у нас отправление! — Экскурсовод обессилено опустился на большой камень, вытер лоб тыльной стороной руки и жадно поймал губами горлышко заветной бутылки. Отдыхающие не хотели слушать легенды Крыма, они разбрелись по пляжу, бросив экскурсовода в абсолютном одиночестве.

Я пошла вверх по склону, по каменистой тропинке, недоумевая, чего необычного я ждала от этой экскурсии. Впрочем, сама поездка на моторной лодке (или это был катер, не знаю), мне очень понравилась. Ветер трепал мои волосы, вода за кормой дразнила глубиной и опасностью, а синее небо и оранжевое раскалённое солнце вступили в маленький заговор, даря ощущение нереальности — это была маленькая победа над обыденностью и скукой. Над «чёрт тебя побери, Анель, когда ты вернёшься!»

В катере было немного народу, все одинаковые, полураздетые, в тёмных очках — мужчины и женщины, — я их не очень рассматривала. Вернее, я совсем на них не смотрела. Я просто смешалась с толпой — такая же полураздетая, в купальнике, парео, и тёмных очках. Мне было здорово сидеть в носовой части катера и подставлять лицо горячему ветру.

А потом мы причалили к берегу, и обыденность снова слегка придушила меня. Только та загорелая лапа и была развлечением. Правильно, что я не стала смотреть на её обладателя. Наверняка, он оказался бы толстоват, лысоват, со скользкими, сальными глазками и самомнением прыща, вскочившего на ровном месте. А так, сама по себе эта лапа была хороша. Она оставляла надежду, что руку мне подал молодой, отлично сложенный принц с насмешливыми глазами, щедрой душой, способный запрячь свой корабль алыми парусами и неспособный горевать из-за флакончика пенки для бритья…

Я довольно высоко поднялась по склону, заросшему редким клочкастым кустарником, ступни заболели — тонкие сланцы не спасали от крупной гальки. Я остановилась и посмотрела на море с высоты. И почему люди не летают как птицы? Вот так бы оторвалась и полетела, и плевать бы мне было на каменистую землю, на катер, на красного экскурсовода, на то, что отправление в пять часов. Взяла бы и полетела!

Правда, не далее как вчера я отказалась от распространённого на южном берегу Крыма развлечения — полёта на тарзанке. Меня смутила табличка у кассы, написанная от руки:

…

«Внимание! Аттракцион! Из серии „А вам слабо?“

Полёт в будущее — «не в светлое»!

Услуги клиентам:

1. Клиент всегда прав, пока жив.

2. В случае неудачи деньги возвращаются.

3. Инвалидам 1й гр. и очень беременным скидка 50 %

4. Прерываем нежелательную беременность.

5. Лечим от всех болезней.

Выдача памперсов.

Цена 10 гр.»[4]

Может, это был и юмор, но десять гривен я отдавать не стала, хоть мне и было невыносимо, немыслимо скучно.

… Я пошла дальше, но быстро запыхалась и присела на большой покатый валун.

И тут он словно с неба свалился. Вернее, конечно, он вышел из-за кустарника, который здесь хаотично, неравномерно рос, оставляя большие проплешины, но ощущение было, что с неба свалился. Юноша был высок, загорел и сложен, словно античный бог. Он мог бы быть и любовником леди Чаттерлей, и принцем, нацепившем алые тряпки в качестве парусов. Голый торс, голубые джинсы, маленькая поясная сумочка, и, конечно, насмешливые глаза, которые он не прятал под тёмными стёклами солнцезащитных очков. Я посмотрела на руки. Дура я дура, что побоялась смотреть на того, кто помог мне сойти на берег. Это был он.

«Я пропала?» — спросила я мысленно у себя самой и поняла, что скука моя улепётывает, сверкая розовыми нежными пятками.

— Да ты никак не узнала меня? — спросил мой герой.

— Пошлый, избитый способ знакомства, — прокомментировала я и, чтобы не тянуть за хвост мартовского кота, представилась: — Анель.

— В прошлый раз ты была Жанной.

— В прошлый раз это была не я. Меня назвали странным, красивым именем Анель, как только я родилась. — Я вдруг пожалела, что надела в эту поездку не красный, а жёлтый купальник. А ещё я сразу и навсегда простила ему эту Жанну. Больше он ей не достанется.

— Ты обознался, — усмехнулась я и стащила с носа солнцезащитные очки.

Он озадаченно уставился на меня, и пока он пялился, я как следует рассмотрела его. Он мне подходил. Он очень мне подходил. Он тянул на всех принцев из сказок всех вместе взятых, и на положительных героев всех любовных романов. Типичный герой в типичных обстоятельствах. Чёрт дёрнул меня одеть не красный, а жёлтый купальник!

— Хватит придуриваться, — он присел на корточки напротив меня и взял мою руку в свои. — Там, в аэропорту, я промаялся почти час. А ты уехала поездом, прихватив все наличные. Я искал тебя целый год! А тут случайно увидел у авиакассы, когда ты покупала билет. Я подошёл следом и попросил кассира продать мне билет туда же и в тот же самолёт. Но всю дорогу ты смотрела мимо меня. И в Судаке, когда я отирался рядом, тоже не замечала меня. Ты даже на одном катере умудрялась на меня не смотреть! Даже, тогда, когда я протянул тебе руку, помогая сойти на берег!

Я понимаю, Жанна, у тебя сорвало крышу! Но как же наша любовь? Наши планы? Меня убьют, если я не завершу задуманное! И ты мне обещала помочь! Я верю, что до сих пор тебе нужен, что ты уехала случайно и необдуманно, да? — Он заглянул мне в глаза. — Да?!