Это Ромку спасло или что другое, но его действительно не заметили. Визитер торопливо поднялся по ступенькам на крыльцо и скользнул за дверь.

— Ну что, Захар? — нетерпеливо поинтересовался Ноздрев сразу после того, как дверь затворилась.

— Все! Он готов! Больше о нем можно не беспокоиться!

— Следов не оставили?

— Нет, все чисто. Я побывал на месте действия и лично все проверил. Все провернули по вашему плану. Подослали к нему эту девку, Рогнеду. Она использовала чудо-духи в предельной концентрации, так что крышу ему сорвало, как и ожидалось, конкретно, и он ее к себе на дачу привез. Там девка для верности еще напоила его энергетиком под видом шампанского, это мы ей сунули с собой такую бутылку, а потом взяла его в оборот. При таком марафоне где-то через полчаса он уже был труп! Девчонка говорит, посинел, захрипел, потом пена пошла изо рта. Мы ее увезли оттуда, объяснили ей все, как могли. Но пока не стали возвращать ее в лагерь. Понаблюдаем, насколько она приняла наши объяснения? А заодно выясним, не засветилась ли она, когда подсаживалась в тачку к клиенту. Если что, то ее придется тоже убрать. Ну а так все в ажуре!

— Это прекрасно! — пробормотал Ноздрев, потом повысил голос, обращаясь, надо думать, уже к наместникам, всем троим: — Ну вот, главная из проблем решена! Так что и вы теперь давайте, активизируйтесь! Курортный сезон не вечен, и надо основательно подготовиться к его окончанию. Это ведь только кажется, что до окончания еще далеко. А на деле время пролетит быстро. И за этот период нам надо успеть тут такое ядро сколотить, которое будет на нас уже в любое время года работать. Так-то вот… братья мои по вере, — закончил он глумливо, после чего направился к выходу. Остальные, судя по шагам, вознамерились его проводить. Осознавая, что сейчас на крыльце появится не один человек, а уже пятеро, Ромка, как мог, вжался в стену. Ему удалось притиснуться к фундаменту вплотную. Сделав это, он замер. Других вариантов не было. Даже если знаешь, что сейчас мимо тебя пройдут, спускаясь по ступеням, пятеро отборных подонков, один из которых, судя по его недавно сделанному докладу, мог еще и киллером быть, все равно только это и остается.

Его опять не заметили, спустились с крыльца на дорожку. Однако еще рано было радоваться, поскольку вся компания остановилась перед домом, чтобы попрощаться. Ромка весь извелся, не в силах дождаться, когда они наконец разойдутся. Ведь все еще оставался риск, что он попадется под чей-то случайный взгляд, который вдруг сможет выхватить из ночной тени очертания человека. А по времени он, возможно, мог бы и к Лане еще успеть, если бы отправился к ней прямо сейчас!

Но даже когда Ноздрев с незнакомцем ушли, трое наместников задержались во дворе, глядя обоим вслед и обсуждая текущие дела, которых они, судя по всему, касались в разговоре со своим хозяином раньше, еще до Ромкиного появления. В том числе про «брата Тихона», недавно покинувшего общину, вскользь упомянули. Совсем не в том ключе, в каком уже упоминали его перед паствой во время проповедей, а так, что Ромке сразу стало понятно: все Генкины подозрения были не напрасны, и «святые отцы» в самом деле приложили руку к трагедии, произошедшей с «отступником веры». Потом они стали говорить о ничего не значащих мелочах, испытывая Ромкино терпение, и стояли так довольно долго. Чувствуя, как тело начинает затекать от вынужденной неподвижности, он едва дождался, когда наместники, наговорившись, все-таки зайдут в дом.

Когда они, сорвав штору, погасили свет и затихли, Ромка еще какое-то время не решался пошевелиться, потому что окно так и осталось открытым, а чья-то кровать поскрипывала совсем недалеко от него. И лишь услышав легкое похрапывание, начавшее доноситься из окна, он отважился на то, чтобы пуститься в обратный путь, к своей коляске — тем же способом, что и добрался сюда.

Докатившись до скамейки, взобрался на нее, потом, уже оттуда, пересел на кресло. И только теперь перевел дыхание, выплеснув свои эмоции в короткое нецензурное словцо, тихо слетевшее с губ. Ведь что ни говори, а как-то сподручнее оказаться с врагами лицом к лицу, чем валяться у них под ногами, молясь, чтобы тебя не обнаружили. Хотя, с другой стороны, именно так ему и удалось подслушать весь разговор.

Вот уж воистину, съездил на разведку, подумал он, выбираясь на каталке к дорожкам. И теперь у него на повестке дня стояли сразу три вопроса: во-первых, чем все-таки занимаются по ночам в мастерской? Во-вторых, кто у них в городе оказался этой ночью «готов» настолько, что с ним больше не будет проблем? А в-третьих, где же живет Ноздрев, если не в лагере?

Он должен был приехать в лагерь на машине, которую ночью у него не было мотивов скрывать. Зная время и дорогу, можно озадачить Генку, чтобы тот, в свою очередь, попытался получить информацию с камер, развешанных по пути. А уже по машине, может быть, удастся и нору ее хозяина вычислить. Всегда полезно знать, где можно найти этого нелюдя.

А пока можно было бы каким-то образом установить слежку за его квартирой и, возможно, получать после этого гораздо больше информации, чем от редких визитов Ноздрева в лагерь. Заодно можно подкинуть Генке информацию про какие-то чудо-духи. А вот что касается этой девушки, Рогнеды, ставшей орудием убийства… ее, конечно, жалко, несмотря на сыгранную ею роль, но, не зная, где ее могут держать, Ромка не видел возможности ей помочь.

Да как бы еще теперь с самим Генкой-то связаться, чтобы все ему рассказать? Они — молодцы, придумали ему записки в купюрах передавать, а вот наладить обратную связь не озаботились. А между тем у него уже есть, что им сказать. И будет еще. Про человека, предположительно убитого этой ночью, в городе и так наверняка будут с утра вестись разговоры, так что здесь Роман мог бы только обозначить причину его гибели заинтересованным лицам. А вот про мастерскую необходимо будет все выяснять самому. Даже в том случае, если его не пригласят туда поработать. И тоже потом искать способ, как передать эти новости «за забор».

Лану он для этих целей даже не рассматривал. И не потому, что девушка могла сама отказаться, узнав, чем он тут занимается. Нет, он просто не хотел ее в это впутывать. Слишком было рискованно. А он по личному печальному опыту знал, на что способны бывшие Борины, а нынче ноздревские боевики. Так что если ему суждено здесь будет попасться, то расплачиваться за свою деятельность будет только он один, и компаньоны ему на этом поприще ни к чему.

Оказавшись на мощеной дорожке, Ромка бросил взгляд на небо, потом на свои маленькие исцарапанные часики. И понял, что к Ланочке он уже не успевает. Слишком много времени отняло у него его непредвиденное отклонение от курса при его-то способах передвижения. И вынужденная игра в прятки перед крыльцом наместников тоже отхватила от времени весьма солидный кусок. Так что…

А сколько Ланочка вообще могла его ждать? Час? Два? Вряд ли больше, потому что вскоре должны уже вернуться остальные девушки.

Охваченный отчаянной надеждой, он все же кинулся к фонтану со всей той скоростью, на которую был способен. Он крутил колеса изо всех сил, сильно запыхался, но в итоге успел лишь увидеть тоненькую фигурку, мелькнувшую в лунном свете и растворившуюся в тени перед третьим корпусом.