– У вас есть внуки, – намекнул на семью Андрея.

– Ты на брата не переводи стрелки, – вмешался в разговор отец. – У самого вон уже седина прет, а ни семьи, ни детей. Годы идут, надо задумываться об этом! Мне, конечно, очень жаль, что у тебя так сложилась судьба и ты разом лишился жены и будущего ребенка, но это не повод ставить на себе крест. Жизнь продолжается!

Отец, сам того не понимая, вскрыл почти зажившую рану. Родители не знали истинной причины нашей аварии, не знали о скандале, что произошел в тот день между мной и Оксаной, и той мерзкой правды, что вскрылась нечаянно, когда я оказался в нужное время в нужном месте.

Я думал, что пережил, забыл, заколотил наглухо эмоции, связанные с тем днем, но нет. По-прежнему болело...

– К чему этот разговор? – грубо прервал отца.

Я не хочу сейчас вспоминать о прошлом. Это мое. Слишком личное, чтобы туда лезли немытыми руками, ворошили и поднимали со дна.

– Мы переживаем за тебя, Дима, – вновь мягко вклинилась мама. – Ты можешь считать нас черствыми и безразличными. Можешь упрекать, что мало уделяли внимания, но мы любим тебя, сынок!

– Верю. Спасибо, – безэмоционально отозвался я.

Фальшивая забота, в основе которой лежат миллионы будущей прибыли. Как же!

Конечно, переживают. Упустить такой шанс!

Я только одного понять не мог: чего им в жизни не хватает? Чего еще они не достигли?

Безбедное будущее обеспечено как минимум трем поколениям. Это при условии наихудших прогнозов. Им бы успокоиться и жить в свое удовольствие, но нет. Жажда денег с каждым годом только набирает обороты.

– А ты после смерти жены сильно сдал. Уже год прошел, жизнь продолжается, но ты словно решил похоронить себя, увязнув в работе.

– Меня все устраивает.

– А нас нет! – отрезал отец.

– Леша!

– Что Леша? Он взрослый мужик и нечего с ним нянькаться! Нервы подлечил? Оклемался? Пора и о благополучии семьи подумать.

– Чего ты от меня ждешь? – откинулся на спинку стула. – Говори прямо. Меня достало ваше хождение вокруг да около.

Жутко захотелось курить. Жаль, правила ресторана запрещают.

Наш заказ все еще не принесли, и снизить градус растущего напряжения было просто нечем.

– Мы нашли тебе достойную пару. Девушка из богатой семьи, родители согласны на взаимное сотрудничество. Ты ей тоже понравился.

– Правда? Она видела мои фото и не испугалась?

– Дима, перестань! – снова мама переняла инициативу. – Не накручивай себя. Шрамы украшают мужчин!

– Не поверишь! Я это восхищение каждый день вижу на лицах людей. Прям искрит! Но не в этом суть. С чего вы взяли, что вообще я соглашусь на вашу авантюру? Я же, так полагаю, должен жениться на ней? – уставился на родителей, скрестив руки на груди.

– И женишься! – безапелляционно заявил отец.

– То есть без вариантов? А если нет?

Непонимание росло. Не знаю, готовились ли они к такому ответу или нет, но затягивать я не стал, пользуясь минутной заминкой:

– В свою личную жизнь лезть я никому не позволю. Тем более решать за меня. Особенно когда свой выбор уже сделал! – И с удовольствием начал наблюдать, как вытягиваются в недоумении их лица.

Как переглядываются между собой, пытаясь понять, где они что упустили.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился отец.

– То, что мой ребенок будет расти в полноценной семье с родным отцом. Иначе к чему эти пламенные речи о благополучии семьи? Вернее, такой семьи?

Замолчали, переваривая сказанное.

Официант наконец принес заказ, но у родителей, похоже, пропал аппетит.

Они оба не отводили взгляды от меня.

– И когда ты собирался нам сказать об этом? – первой заговорила мама.

– Кто она? – рявкнул отец.

– Я уже вам сказал и повторяю еще раз: моя личная жизнь касается только меня! Отчитываться не собираюсь.

– Она беременна? От тебя? Ты уверен?

– Я уверен в том, что сам хочу выбирать свою судьбу! – не выдержал, с резким звуком отодвигая стул. – Пойду покурю.

На улице прохладный ветер немного остудил пыл. Небо затягивалось свинцовыми тучами, намекая на приближающуюся грозу.

Символично.

Чиркнула зажигалка.

Сделал глубокую затяжку, размышляя: а не загнал ли я сам себя еще больше в угол этими играми с несуществующей невестой? Где ее теперь брать? Условно беременную...

Сзади раздался хриплый кашель. Я даже не обернулся.

– Этот брак сулит миллионы. Глупо отказываться от таких денег ради эфемерного счастья...

Даже не сомневался, что он не отступится. Не в его характере.

– Жалеешь о своем решении в прошлом? – усмехнулся я на реплику отца, пуская очередную струю дыма. – Пытаешься не допустить свой сценарий в моей судьбе?

– Нет. О прошлом жалеть нечего. К тому же у меня есть ты и Андрей. А вот в твоем случае... ты уверен, что твоя новая пассия не имеет ничего общего с Оксаной?

Рука дрогнула, стряхивая пепел с сигареты. Это был намек?

– Я знаю, что произошло в день вашей аварии. Более того, пока ты был в реанимации, мне пришлось затыкать рты врачу и всем тем, кто так или иначе копал под нас. Кому выгоден был весь этот скандал. Ты ведь думал, что я не знал? – тихо спросил он, так же стоя за спиной.

Я развернулся, скрестив с ним взгляды.

– Тогда тем более должен меня сейчас понять.

– Я пытаюсь. Но ведь всегда есть другие варианты?

– Предлагаешь жениться на одной, а детей делать с другой? Как там? Жестокие законы в мире бизнеса? Вопрос: а твоя протеже тоже согласна на такой вариант?

– Ты еще слишком молод. И эгоистичен в некоторых вопросах.

– Это не дает тебе права распоряжаться моей жизнью.

– Хорошо, – как-то легко и странно согласился отец. – Давай сейчас договоримся так: ты не торопишься с выводами. Не торопишься с действиями. Пусть все идет своим чередом. Но обещай, что хотя бы познакомишься с этой девушкой. Проявишь гостеприимство, когда она с семьей приедет к нам в гости.

Уже по одному его тону чувствовалось, что он что-то задумал. И не оставлял мне выбора, потому что, откажись я сейчас идти ему навстречу, он перейдет к более решительным действиям.

В голове мелькнула шальная мысль: а не бросить ли все к чертям собачьим, собрать узелок и потеряться в тумане? Начать жизнь с чистого листа. Сам. Ни от кого не завися. Чтобы никто не диктовал, где твоя песочница.

– Я поддержу и обещаю участвовать в любых твоих бизнес-идеях, – ответил, глядя ему прямо в глаза, – при условии, что они не будут пересекаться с моей личной жизнью.