class="p1">- И чем это ты, братишка, так доволен? Считаешь себя таким умным? Таким спецом во взаимоотношениях с женщинами? Ну да, ну да! Ты ведь попросту похитил себе новую игрушку и теперь ходишь тут с довольной рожей, играешься, вместо того, чтобы помочь мне довезти эту паршивку до дома и не придушить по дороге!

- Бианка! - на лице Триш сначала отразилась крайняя степень оскорбления, когда Гуннар назвал ее игрушкой, а потом испуг, только речь зашла об удушении. Она вздрогнула и дернулась в тент, будто ард действительно прикончил ее подругу, а не грозился в сердцах.

Гун проводил ее раздраженным и вместе с тем потерянным взглядом, хлопнул себя по бокам.

Ему ужасно не хотелось снова поворачиваться к брату, ведь он точно знал, какое выражение лица его там ждет.

Но стоять к нему затылком вечность - тоже не вариант. Он закрыл лицо ладонью и медленно провел от глаз до подбородка, выражая этим жестом абсолютную усталость, но заодно и прячась от сердитого взгляда Ларса. Одновременно с этим Гун выступил вперед, к борту, и облокотился об него.

- У тебя ничего не клеится, поэтому решил мне все испортить? - пробурчал брат, привольно упираясь локтями и спиной о тот же борт.

«Я просто не буду поддаваться на его провокацию. Просто не буду...», - решил Гуннар, хотя если бы Ларс продолжил, старший точно не выдержал бы и сорвался снова.

Но молодому арду хватило ума этого не делать. Точнее, он, как и всегда, прочувствовал состояние брата, понял, что дразнить его не следует, а вот выяснить, что случилось, и помочь тому понять, что действительно случилось, было нужно:

- Ну и кто из вас виноват?

- Ты еще спрашиваешь?! - рыкнул Гуннар, оскорбленный, что его могут записать в преступники.

- Да, спрашиваю.

Гун вдруг понял: в преступники его могут записать небезосновательно, - и пришлось с горечью признать:

- Я... Наверное, я. Да нет. Точно я.

- И что ты сделал?

- Ну... Я рассказал ей, кто мы.

- А она?

- Она не поверила.

- А ты?

- А я разозлился.

Наступило недолгое молчание. Затем Ларс, повернувшись к борту лицом и встав в ту же позу, что и брат, шепнул:

- Ты понимаешь, что ты идиот?

- Да, Ларс, спасибо. Это именно то, что мне было нужно!

- Да я на всякий случай сказал. Мало ли ты не понимаешь. Но раз понимаешь - молодец. Так держать. А если сможешь до конца плавания больше ни разу с ней не поругаться - вообще будешь умницей, - Ларс, скорее даже по-отцовски, чем по-братски, похлопал его по плечу, - нам всего-то осталось два часа пути.

Он ушел прежде, чем озадаченный его наглостью Гун опомнился.

«Выслушиваю нотации от младшего брата! - подумалось ему, когда он оказался один, - да еще и нотации - по делу. Предки, куда катится моя жизнь...».

Глава 14 - 1

Когда Триш вошла в тент, вид у нее был тревожащий. Бледная, напряженная, испуганная.

Впрочем, когда ее взгляд пересекся со взглядом Бианки, она вздрогнула и виновато скукожилась.

- Биа... - пролепетала она, - ты... ты в порядке? - Триш с опаской посмотрела на подругу.

- Если опустить очевидное... Я немного простудилась, но это не страшно. А что такое? - Бианке ужасно не нравилось, как выглядит сейчас Триш. Что стряслось? Если это Ларс-таки ее обидел... Она заранее сжала пальцы в кулак и представила, как отмутузит младшего из братьев, но ответ подруги ввел ее в ступор:

- Гуннар был такой злой... Он сказал, что хочет тебя придушить!

Мгновение Биа пыталась понять, отчего Триш так из-за этого перепугалась, но быстро замешательство сменилось чувством, которое, кажется, уже срослось с ее душой - искренним гневом.

- Он что хочет? Придушить меня?! Ха! Пускай попробует! Да я ему...

- Он угрожал тебе до этого? - еле шевеля губами, пролепетала Триш.

- Что?.. Ну... Ну да. Он постоянно угрожает. Доброе утро, Триш, ты кажется не просыпалась с момента похищения?

- Кажется... - на выдохе проговорила подруга, а ее взгляд стал рассеянным.

- Эй... - Бианка осторожно тронула ее за плечо, - да что случилось-то?

- Я просто... - Триш дернулась, ее розовые губы задрожали, глаза помокрели, а щеки покрыли крупные красные пятна, - я и не замечала, я... Ларс столько говорил, что его брат хороший, что о нас позаботятся у них дома...

На ум пришло: «Слушай Ларса больше», - но вслух Биа это не высказала. Кажется, Триш и впрямь не в полной мере осознавала, что творится, как порой ведет себя Гуннар, как напугана, но при этом вынуждена оставаться непоколебимой, ее подруга. Ларс вырисовал перед ней, не бог весть, какую радужную картинку. И, конечно, Триш не следовало так просто во все верить, впрочем... Бианке подумалось: если бы и перед ней всю ситуацию обставили в розовых тонах, она бы тоже с радостью ухватилась за иллюзию. И, может, не ссорилась бы с Гуннаром по поводу и без.

Но Гун был с ней предельно честен. За исключением того бреда про богов и демонов, тут уж дело ясное - это всего лишь издевательство.

Бианка видела, что мираж перед глазами Триш начал рассеиваться, но не спешила разбивать его на осколки. Это, скорее всего, окажется слишком болезненным.

Потому Биа не стала снова обвинять Ларса и убеждать подругу, что тот запудрил ей мозги. За этим делом не встанет. Он и сам справится и обнажит все свои намерения. Главное, чтобы Триш оставалась здравомыслящей. И верила не только ему, но и своей подруге.

- Ничего, Триш, - Бианка подползла к ней, обняла и позволила той положить голову себе на плечо.

- Прости меня... Я... Я как будто совсем перестала видеть что-либо перед глазами! Оставила тебя совсем одну с этими проблемами!

В груди екнуло. Кажется... Бии ужасно хотелось это от нее услышать.

- Я и не обижалась, - ответила Бианка, хоть сказала и неправду.

Многое и в поведении Триш, и в ее словах задевало. Но какое это имеет значение? Она извинилась, а Биа простила ее. Они обе оказались в ужасном положении и обе действовали не всегда разумно или хотя бы логично. Их обеих нельзя было за это судить.

- Все очень не просто, Триш... Но мы будем друг у друга не смотря ни на что, хорошо?