– Салам, русский, – ответил Азат.

Он не предложил гостю присесть, и это не было хорошим знаком.

Бордак отстегнул от пояса саблю, ножны которой и рукоятка были обмотаны материей.

– Прошу, мурза, принять подарок.

Азат усмехнулся и заявил:

– Подарок – это хорошо, если он стоящий.

– Прими, оценишь.

– Садись рядом, – предложил мурза, сменив тон.

Бордак присел.

Азат взял подарок, размотал материю и воскликнул:

– Вай! Та самая сабля, что приглянулась мне.

– Да, я узнал от Курбана, что она тебе понравилась, и купил ее.

– Дорого заплатил?

– Какая разница, мурза? Это же подарок.

– Вот уважил так уважил. – Азат довольно долго рассматривал саблю и ножны, восхищенно цокал языком, потом спросил: – А деньги?

Бордак положил пред мурзой мешочек с серебром.

– Здесь наши монеты. Я не стал менять их на рынке, дабы не привлечь внимание.

– Правильно сделал, могли и отобрать. Русские деньги сейчас в ходу. Еще больше они будут нужны немного позже. Что тебя интересует, Михайло?

«Он назвал меня по имени. Это уже хороший знак», – подумал Бордак и ответил:

– Все, что касается намерений Девлет-Гирея на следующий год.

Мурза устроился поудобнее и осведомился:

– Разве на Москве не знают, что он намерен вновь пойти на Русь?

– То, что знают на Москве, мурза, – это одно, а что задумал Девлет – другое.

– Одно и то же. Девлет-Гирей намерен закончить то, что начал в этом году. Его победа стала неожиданной для многих, особенно для Сигизмунда Второго Августа, правящего Речью Посполитой. Тот рассчитывал, что русские войска и наша рать в сражении друг с другом растратят свои силы. Царь Иван перебросит к Москве и Перекопу большую часть тех сил, которые стоят в Ливонии, и тогда он сможет вернуть утраченные крепости. Но ты не хуже меня знаешь, как получилось на самом деле. Девлет-Гирею удалось обмануть русских и сжечь Москву. До того он заставил вашего испугавшегося царя бежать в Ростов.

– Царь не бежал. Он ушел в свою ставку, – заявил Бордак.

Мурза было вскипел – как этот русский смеет перебивать его! – но вспомнил о подарке, деньгах и проговорил:

– Можешь говорить все, что тебе угодно, но мы знаем, что царь позорно бежал. Однако не в этом дело. Главное в том, что крымскому войску удалось сжечь Москву и разорить южные земли, а царь Иван ничего не сделал против того. После этого он сам решил отдать нам Астрахань и готов вести переговоры об отказе от владения Казанью.

Бордак знал, для чего так поступил Иван Грозный, но промолчал. Истинные планы царя он не мог раскрыть. Да и не во все был посвящен.

Мурза же продолжил:

– Царь Иван признал свое поражение. Девлет-Гирей повсюду заявляет, что Русь и Москва утеряли былую мощь. Осталось пойти и взять их под свое начало.

– Да, я слышал об этом, – сказал Бордак. – Как и о том, что он уже начал делить земли Руси.

– Это так. Я тоже претендую на них.

– Что ты хотел бы взять? – пряча усмешку, спросил Михайло.

Азат вполне серьезно ответил:

– Я не отказался бы от Тулы, Калуги, Рязани, но понимаю, что они достанутся самым влиятельным вельможам. Соглашусь на южные земли от Чугуева. Это будет видно.

– Значит, Девлет намерен идти на Русь?

– Конечно. С его стороны было бы глупо упустить такую возможность.

– Глупо твердо надеяться на захват Руси и снова отправиться на наши земли.

Мурза удивленно посмотрел на Бордака и заявил:

– Ты говоришь так, будто не Девлет-Гирей одержал победу, а царь Иван.

– В этом году только случай помог твоему господину. Ты знаешь, какой именно. Но будет ли еще такое везение? Царь Иван Васильевич не сидит в горести в Кремле, да и сил у него вполне достаточно.

– Согласен, силы еще есть, но где? В Ливонии. Сейчас царь Иван оказался в весьма сложном положении. Снимет войска с запада – потеряет Ливонию. Король Сигизмунд Второй Август тут же воспользуется этим. Еще неизвестно, остановится ли он на старых границах или пойдет дальше, захватит Псков, Новгород, Смоленск. В это время рать Девлет-Гирея ударит с юга. Против Крыма и Речи Посполитой Москве не выстоять. А не брать войска на западе, так и Русь защитить некому будет. Не напрасно последнее время в Бахчисарай зачастил и Карбали-паша из Константинополя, и ногайский Теребердей-мурза. Многие желают заполучить свой кусок Руси. Насколько мне известно, уже сейчас Селим Второй готов прислать Девлет-Гирею десять тысяч своих янычаров, а Теребердей – подвести войско числом не менее тридцати тысяч. Да и в самом Крыму все готовы идти на Русь.

– Помнится, три года назад властитель Великой Порты собирался отбить у нас Астрахань. Он и янычаров прислал и поставил во главе войска наместника Кафы, своего подданного Касим-пашу. Девлет выставил пятидесятитысячную рать. Азов был забит орудиями, порохом, зарядами. Касим намеревался даже ров по переволоке прорыть, заполнить его водой и завести в Волгу свои суда. Все это против тридцатитысячной рати князя Серебряного. Что на деле вышло? Астрахань выстояла, ров не прорыт. Азов дружина наша подорвала и выгнала Девлета в Бахчисарай несолоно хлебавши. От янычар и судов османских почти ничего не осталось.

Мурза кивнул и произнес:

– Было такое. Но прошлый год все изменил. Прежде Селим желал отбить Астрахань войском, сейчас твой царь готов отдать ее без боя. И не только Астрахань. Будь уверен, Михайло Бордак, летом следующего года Девлет покорит Русь.

– Что ж, посмотрим. Пока это только слова. Давай к делу. Мне надо как можно больше знать о намерениях Девлет-Гирея на поход следующего года. Наверняка в Бахчисарае уже составлены разряды, силы учтены и расписаны.

– Да, все это уже утверждено властителем Великой Порты. Но дело держится в строжайшей тайне. До того Девлет-Гирей намерен вести ничего не значащие переговоры, имеющие единственную цель – заморочить голову царю Ивану и его воеводам.

– То есть Девлет хочет всякими способами вводить царя в заблуждение, подбросить ему обманку?

– Так, Михайло. Для того и люди готовятся из русских, взятых в полон.

– Этих людей освободят?

– Им устроят побег.

– Через весь Крым?

– Зачем? Есть дорожка короче, морем.

– Мне нужно все знать об этом.

Мурза усмехнулся.

– Гляжу я, слишком много ты желаешь знать.

– Для того я и нахожусь здесь. Готов платить за любые данные о намерениях твоего господина.

– У тебя так много денег?