Кстати о ней… Алина, как любая порядочная девушка, задерживалась уже на десять минут, поэтому я отправил ей короткое сообщение: «Жду у подъезда». Но не для того чтобы поторопить её, а просто чтоб знала, что я уже подъехал. Посмотрю, есть ли у нее совесть.

И то ли совесть действительно у брюнетки была, то ли просто так совпало, но уже через минуту пискнул домофон и хлопнула металлическая дверь подъезда. Во дворе показалась та самая девчушка из спортклуба, наряженная в не по погоде легкое платьишко с кроссовками и накинутую поверх короткую кожаную куртку. Пройдя пару шагов, она замерла, с недоумением рассматривая стоящий перед ней автомобиль. Обвела двор взглядом, словно искала кого-то еще, а потом быстро выхватила свой телефон и принялась что-то там быстро тыкать.

Пользовалась брюнетка своим смартфоном настолько виртуозно, что успела написать sms «У какого именно подъезда?» быстрее, чем я вышел из машины. Увидев меня и поняв, что это не ошибка, Алина широко распахнула глаза, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень удивления.

– Привет, – поздоровался я, – ты садиться будешь?

– Э-э-а-а-а-м-м-м… – Девушка явно пыталась что-то спросить, но язык отказывался помогать ей переводить мысли в слова.

– Очень красноречиво, но, может, мы уже поедем?

– Хм… да, извини.

Брюнетка быстро взяла себя в руки и грациозно впорхнула в салон, благодарно кивнув, когда я ей открыл дверь авто.

Мотор утробно рыкнул, и машина пружинисто тронулась, слегка вжав нас на спинки сидений.

– Сергей, – робко поинтересовалась Алина, – а это ваша… кхм… твоя машина?

– А что, думаешь, угнал? – Я ляпнул свою плоскую шуточку раньше, чем успел осознать ее неуместность. Серж, возьми себя в руки, ты чего? Отвык от женского общества совсем?

– Нет, просто подумала, что она какая-нибудь рабочая. И вдруг тебе влетит за то, что ты ее взял. Если это ради того, чтобы произвести на меня впечатление, то это было вовсе не обязательно…

Я прислушался к эмоциям Алины чуть внимательней и действительно с удивлением обнаружил среди них колючие нити тревоги. Неужели и правда за меня переживает?

– Алина, – я повернул голову и поймал взгляд светло-серых глаз, – не волнуйся ни о чем, ладно?

– Кхм… ладно, как скажешь. Может, тогда немного познакомимся? Я вот администратор в спортклубе, как ты уже знаешь. А я о тебе вообще ничего не знаю. – Она еще раз выразительно оглядела элегантный салон моего авто. – Кем ты работаешь?

Если бы я не слышал ее ментальные импульсы, то мог бы подумать, что снова нарвался на меркантильную содержанку. Но от нее исходил исключительно легкий флер любопытства, так что я осознал, что это была лишь наивная попытка разузнать обо мне побольше.

– Как бы тебе сказать… я вроде как медиум.

– Ха, смешно. – Недоверчиво усмехнулась девушка. – Ну а если серьезно?

Я покосился на брюнетку, чтобы понять, шутит она или нет. Оказалось, что не шутит, действительно понятия не имеет о том, кто я есть.

– Интернет под рукой у тебя? – Решил я разыграть для нее небольшой квест, потому что давать простой прямой ответ было не в моем стиле.

– Конечно, в телефоне. А зачем?

– А ты загугли прямо сейчас: «Сергей Секирин», вот и увидишь.

– Секирин? Знакомая фамилия… – пробормотала Алина, попутно вбивая буквы в поисковую строку. А когда страница загрузилась, девушка неверящим взглядом стала рассматривать мои различные фото со съемок, репортажей и светских «сходок», как я их называю, выданные в большом количестве поисковиком. Она то и дело поднимала глаза на меня, а потом снова смотрела на фотографии, а потом и вовсе приставила мне свой смартфон чуть ли не к лицу.

– И правда… это вы…

– Ты, – мягко поправил я девушку.

– Ага, то есть ты…

Некоторое время Алина находилась в легкой прострации и крутила туда-сюда интернет-страницы на своем телефоне.

– Красивая…

Я сначала не понял, кого или что она имеет в виду.

– Ась?

– Девушка у тебя красивая, говорю. – Алина развернула ко мне экран смартфона с открытым фото, на котором был запечатлен я с загорелой темноволосой девушкой.

– Это Виктория Стрельцова, – у меня не было особого желания что-либо рассказывать, но хотя бы минимальные пояснения дать Алине было нужно, а то она сама надумает обо мне всякого, и вечер будет безнадежно испорчен, так и не начавшись, – мы с ней уже давно не вместе.

– А почему?

Блин, вот женщины! Там столько интересного про меня пишут в интернете, а она откапывает фото годичной давности и пытает меня, почему мы расстались с моей бывшей!

– Потому что отец ее был против наших отношений.

– А кто ее отец?

– Владелец заводов, газет, пароходов… знаешь, как у Маршака?

– Знаю, я мультик видела, – хихикнула брюнетка. – Так и чего? Он был против, и только поэтому вы разбежались?

– Алина, мне, если честно, не очень приятно на эту тему говорить. Давай о чем-нибудь другом побеседуем?

Хотя на самом деле приятных и неприятных воспоминаний о том романе было строго поровну. Все, что связано с Викой, – приятные, а те, что с ее отцом, – все остальные. Но даже приятные воспоминания слегка щемили душу, потому что эта девушка ушла из моей жизни окончательно, но даже это решение она приняла ради меня.

– Извини, пожалуйста… – Алина не была слепой, без всякой эмпатии уловила перемены в моем настроении, – я не думала, что для тебя это такие болезненные воспоминания…

– Да ничего страшного, если ты свое любопытство удовлетворила, то давай тогда я тебя о чем-нибудь поспрашиваю?

– Давай! О чем же ты таком хочешь меня спросить?

Так, болтая и шутя, мы не заметили, как подъехали к ресторану. С Алиной было настолько легко и приятно разговаривать, что мне даже не хотелось никуда идти. Я бы с огромным удовольствием просто катался с ней весь вечер, судача обо всем и ни о чем. Однако сегодня я хотел и девушке сделать небольшую приятность, так что поход в ресторан откладывать было бы с моей стороны полным эгоизмом. Пообщаться, в конце концов, можно будет и внутри.

В дорогом заведении брюнетка сразу почувствовала себя неуютно, это я ощутил по ее эмоциям. Ее сразу сковали неловкость и смущение, хотя внешне пыталась этого не показывать. Для поддержания ее морального духа я взял ее за руку, шепнул короткое: «Расслабься» и повел к нашему столику вслед за хостес.

Придя на свое место, мы расселись и принялись изучать меню.

– Знаешь, – Алина заговорила первой, – а у меня еще не было знакомого, о котором можно было бы прочитать в интернете. Хотя нет, вру. Был один, но он убил свою семью и об этом долгое время писали во всех новостях, и… боже, зачем я это рассказываю? Извини. Я просто не в своей тарелке себя ощущаю в таком дорогом месте…