Переступив порог своего номера, Лейси тотчас забралась в постель. «Пока песня зреет, мне лучше поспать», – решила она. Такое часто бывало раньше – она ложилась, а утром, вставая, уже отчетливо слышала всю мелодию и вполне связный текст.

Лейси поставила телефон на зарядку рядом с собой и включила будильник. Она не стала проверять, поступало ли сообщение от Фолкса – ей было бы стыдно его читать. А все неловкие моменты с Элаем – это до завтра.

Обычно во время туров Элай, просыпаясь утром, несколько секунд не мог понять, где он находился и чем, собственно, занимался накануне. Но сегодня утром никакого тумана в голове не было. Он еще не до конца проснулся, а воспоминания о вчерашнем вечере обрушились на него стремительной лавиной. Более того, он не сомневался, что ночью ему снилась Лейси – снились ее поцелуи и возбужденные соски, прижимавшиеся к его груди. А сейчас, не успел он открыть глаза, как его приятель, уже проснувшийся и восставший, недвусмысленно заявил, что снова готов к бою.

Элай глухо застонал. Он чувствовал себя последним дерьмом. Что ж, неудивительно. Ведь Лейси – его коллега, певица, выступавшая с ним в туре. И она поделилась с ним своей болью, а он… Проклятье, он так возбудился, что пропустил свидание с ЛюбовьюБезПесен, чтобы поиметь ту, которая плакала у него на плече. Он не смог удержать член в штанах и этим оскорбил сразу двух девушек. Ну… и кто он после этого?

Элай накрыл голову подушкой и снова застонал.

Через несколько минут он направился в туалет, после чего умылся холодной водой. Вернувшись в комнату, осмотрелся. Все в номере напоминало о прошедшей ночи. Пустые банки из-под колы… Лежавшее на полу банджо… И помятая коробка с пиццей. В очередной раз застонав, Элай улегся на диван и попытался собраться с мыслями.

Лейси Доусон тут же заняла главное место в его раздумьях. Воспоминания о ее улыбке и нежных руках сами собой лезли в голову, и в какой-то момент Элай поймал себя на мысли, что думал совсем не о том, о чем следовало бы. Ведь как бы хорошо ему ни было в объятиях Лейси, – не следовало забывать о самом главном, то есть о том, что он обманул ЛюбовьБезПесен с другой девушкой.

Элай зажмурился и провел пальцами по векам. Потом ущипнул себя за переносицу. Его отец был таким же дерьмом – он не только кричал и дрался, но и постоянно изменял матери. Элай хотел быть другим, и, в общем-то, это у него получалось. Но вчера вечером он изменил одной девушке, потому что вдруг очень захотел другую…

Элай попытался успокоить себя – мол, не клялся же он ЛюбвиБезПесен в верности, – но, увы, ничего не получилось; сердцем он считал себя связанным с Любовью и чувствовал, что обязан был хранить ей верность. Ей – и себе также, ведь слово-то давал он сам себе… Но вышло так, что он не сдержал слово, и поэтому…

Поэтому ситуация – полное дерьмо.

Что же касается его виртуальной возлюбленной… О боже, а вдруг Любовь обиделась на него?! И, наверное, она начала переживать. Возможно, подумала, что с ним что-нибудь случилось… Да, такая девушка, как Любовь, слишком для него хороша…

Ему вдруг захотелось что-нибудь куда-нибудь кинуть. Схватив с дивана подушку, Элай швырнул ее в угол, сопровождая полет подушки таким потоком ругательств, от которых его мама пришла бы в ужас. А потом взял планшет и зашел на форум. Он знал, что ни за что на свете не напишет ей, почему вчера пропустил свидание. Поэтому набрал такой текст: «Эй, привет. Я чувствую себя полным идиотом. Прости, что меня вчера не было. Случилось кое-что, и друг попросил о помощи. А потом я случайно заснул. Надеюсь, ты не очень злишься». Нет, никуда не годится! Слишком много вранья! Элай удалил несколько слов, а в конце добавил «xм…». Что означало это «хм…», он не очень-то понимал, но решил, что так будет лучше. Во всяком случае – не помешает. Наверное.

Элай нажал кнопку «отправить» и стал ждать ответа. Но почему-то ничего не происходило, и это очень его тревожило.

И тут Элай вдруг понял: а ведь и она не отправляла сообщений! Может, у нее тоже что-то случилось? Он заморгал и уставился на экран. Да, верно. ЛюбовьБезПесен также ничего не написала. Значит, свидание пропустил не он один. Странно, но от этого ему не стало легче. Наоборот, теперь уже он начал волноваться за нее. И еще на него напал глупый страх. «А что если Любовь каким-то образом узнала о моем проступке, – думал Элай. – Что если она никогда больше не появится на форуме… И вообще удалит свой аккаунт?» Черт побери!.. Если Любовь и впрямь отвернется от него, то он тогда вовсю закрутит с Лейси – чтобы досадить ей!

Боже, ну и чушь лезет в голову… Конечно, ничего такого он не сделает. А будет, как последний романтик, ждать ее и стараться все исправить.

И вообще, все его страхи – полнейшая ерунда. Ведь Любовь ничего не знала. Просто не могла знать. Так что ему следовало успокоиться и подождать ответа.

Элай вскочил с кровати и прошелся по комнате. Потом завалился обратно на кровать с таким трагическим видом, которому позавидовал бы сам Джакс. Хм… но что же обо всем этом думать? Если бы Любовь каким-то образом узнала о его поступке, то, наверное, осудила бы его. При этой мысли Элай совсем приуныл. Что ж, его и впрямь надо осудить! Можно было бы написать на бумажке красным маркером слово «придурок» – и прилепить ему на лоб! Господи, что на него вчера нашло?..

Впрочем, имелись смягчающие обстоятельства. Ведь Лейси сама пришла к нему в номер и первая начала целоваться, не так ли? Кто бы на его месте устоял перед ее печальными глазами и пухлыми губами? Он уже забыл, когда в последний раз общался с такой красивой девушкой, как Лейси. И ему было удивительно легко играть с ней вчера всякие песни – почти так же легко, как с парнями из «Блу Хиллз». А ведь он дружит с этими парнями уже не один год…

Что же касается Лейси… Проклятье, он втянул ее в разговор, влез в ее личную жизнь, раскритиковав покойного жениха, а потом, когда она расчувствовалась, занялся с ней сексом! И, черт побери, ему было с ней очень хорошо. Просто не описать словами, как хорошо. Да, его за такое нужно кастрировать! Единственное наказание, которое искупило бы его вину!

Элай взглянул на часы, стоявшие на тумбочке у кровати, и понял, что пора собираться – с минуты на минуту в дверь могла постучать Сэмми. Сегодня, ближе к обеду, им предстоял переезд в другой город, но Лу заявил, что все они просто обязаны спуститься к завтраку. Он требовал этого всякий раз, когда завтрак был включен в стоимость проживания (как и полагалось менеджеру, Лу умел считать деньги и экономить).

Тяжко вздохнув, Элай стал одеваться. Предстоящая встреча с Лейси пугала его, и он, оттягивая этот момент, старался как можно медленнее надевать футболку и джинсы. Вчера поздно вечером они решили отложить неловкий разговор на утро, и сейчас Элай жалел об этом решении. За ночь Лейси наверняка поняла, как ужасно он с ней поступил, и уже, вероятно, приготовилась высказать ему все, что о нем думала. Впрочем, даже она не могла презирать его сильнее, чем он сам себя презирал.

И больше всего Элай презирал себя за то, что никак не мог справиться с возбуждением, мучившим его с того момента, как он открыл глаза и вспомнил о произошедшем накануне. Они вчера не выпили ни капли спиртного, но у него тотчас закружилась голова, стоило ему вдохнуть цветочный аромат ее тела. И даже если бы дальше поцелуев дело не зашло, ему хватило бы и этого, чтобы опьянеть до утра.