Я смотрю на сестру, которая молча наблюдала за мной. Она улыбается ей, но я вижу тень в ее глазах.

— Привет, сестренка, — здороваюсь я. — Как дела?

Кэсси быстро надоела борода, поэтому я поставил ее играть с игрушками на полу. Елена встает на ноги и коротко меня обнимает.

— Ничего. У меня все хорошо, ты как? А еще ты меня избегал? — спрашивает она, глядя на него.

Я смеюсь.

— Я в порядке. И еще, какого черта мне следует избегать тебя? — спрашиваю я, хотя и понимаю, что, возможно, неосознанно избегал ее. Да.

Она хмурится и изо всех сил старается не дразнить меня. И я вздыхаю.

— Я не пытался избегать тебя, — говорю я, садясь на диван. — Это просто произошло. Мне жаль.

— Все в порядке. Я действительно понимаю. Я знаю, почему ты это сделал. Я просто хочу услышать, как ты это скажешь.

— Должен ли я? — стону я.

— Да.

Она терпеливо ждет, пока я заговорю, ее зеленые глаза спокойны.

— Наверное, я чувствовал себя виноватым из-за того, что вот так исчез из-за тебя, — бормочу я.

Елена качает головой.

— Нет, ты это сделал не поэтому. Я привыкла к тому, что ты исчезаешь вот так. Ты делаешь это постоянно.

— Ох.

— Ты знаешь, что это правда. И ты вернулся на несколько дней. Ты проводишь все свое время с Романом и Майклом, и я знаю, что вы, ребята, усердно работаете над местью. Но Тони, я ждала тебя, — тихо говорит она. — Нам нужно об этом поговорить. Рано или поздно тебе придется с кем-то поговорить.

Усталость проникает глубоко в мои кости. Потому что мне уже надоели все эти разговоры об эмоциональном родео. Это не помогает. Никогда этого не происходит.

— Я люблю тебя, сестренка. Я действительно так делаю. И я знаю, что то, что произошло, произошло с нами обоими, и ты заслуживаешь того, чтобы было с кем поговорить об этом. Но я сейчас не в том месте, чтобы говорить о своих чувствах.

Елена вздыхает:

— Не злись, но Майки рассказал мне об этой женщине.

Я резко смотрю на нее.

— Какая женщина?

— Девушка Минчетти. Он сказал, что между вами что-то произошло. И что ты ему не скажешь. Он просто волновался и думал, что, возможно, я смогу вытянуть это из тебя.

— Чертов придурок, — шепчу я, потому что Кэсси всего в нескольких футах от меня. — Нечего рассказывать. И я убью Майки за такие слова.

— Но есть. Она причинила тебе боль. Я не знаю как, но если бы мне пришлось догадываться. Вероятно, она солгала тебе и предала тебя.

— Все в порядке. Это будет не в первый раз, — бормочу я.

Елена вздрагивает, и мне сразу становится плохо. Я открываю рот, чтобы заверить ее, но она качает головой.

— Нет, это нормально. Я это заслужила. Я действительно чувствую себя ужасно, потому что чувствую, что тебе всегда придется проходить через это. Я сыграла свою роль в том, почему ты такой. Ты никогда никого не впускаешь. И это потому, что тебя слишком много раз предавали. Тебя предали, когда ты думал, что мама бросила нас. А потом я причинила тебе боль, а теперь и папа, — говорит она дрогнувшим голосом. — И мне просто хотелось бы сказать тебе, что можно кого-то впустить.

Ее глаза наполняются слезами.

— Эй, эй, — говорю я, притягивая ее к себе. — Все нормально. Ты знаешь, я ненавижу видеть, как ты плачешь. Ни в чем из этого нет твоей вины.

Я виню нашего отца исключительно в том, насколько испорчена наша жизнь. Елена фыркает, взяв себя в руки. Она отклоняется и коротко кивает мне, показывая, что с ней все в порядке.

— Чего я хочу для тебя больше всего на свете, старший брат, так это найти способ впустить кого-то в свое сердце. Я хочу, чтобы ты доверял, любил и видел, что жизнь — это нечто большее, чем месть.

— Конечно, я знаю, что в жизни есть нечто большее. Но сейчас это все, чем я могу позволить быть в своей жизни. Возможно, в будущем это изменится.

Хотя я в этом серьезно сомневаюсь.

— Хорошо, — кивает она. — Просто пообещай мне, что постараешься.

— Я постараюсь, — говорю я, поднимаясь на ноги и собираясь уйти.

— Есть кое-что еще, Тони. Папа продолжает мне звонить.

Я напрягаюсь и смотрю на нее, приподняв бровь.

— Ты еще не заблокировала его номер?

— Я не делала и не собираюсь, — заявляет Елена. — Пройдёт очень, очень много времени, прежде чем я смогу его простить. Но мне хотелось бы верить, что этот день наступит. И Тони, я действительно думаю, что ты тоже мог бы.

Я издеваюсь.

— Этого никогда не происходит.

— Это могло бы. Ты простил меня, — отмечает она.

— Елена, сколько лет ты скрывала от меня свою беременность и отношения? Сальвадор скрывал от нас правду о нашей матери 15 лет. Он принял это решение самостоятельно, и это решение сформировало то, кем я являюсь сегодня. Он видел, как я носил в своем сердце столько ненависти, столько гнева по отношению к ней, но он никогда ничего не сказал, — я глубоко вздыхаю. — Ничего страшного, если ты когда-нибудь найдешь в своем сердце силы простить его. Но ничто не заставит меня даже подумать о том, чтобы пойти по этому пути, уверяю тебя.

— Хорошо, — говорит она. — Я понимаю.

— Хорошо.

Попрощавшись с Кэсси, я выхожу из дома и направляюсь в квартиру, в которой остановился последние несколько дней, чтобы привести себя в порядок. Закончив, я получаю сообщение от Романа с просьбой приехать на нашу оперативную базу.

— Эй, предатель, — приветствую я Майкла, как только вхожу в дверь офиса Романа.

Ему даже не нужно спрашивать, о чем я говорю. Он просто закатывает глаза:

— Не драматизируй, Ти.

— Что тут происходит? — спрашивает Роман, скрестив руки на груди.

— Я тоже хотел бы знать, — добавляет Энцо.