– Это из-за тебя, что ли? – презрительно скривился собеседник. – Сынок, таких, как ты, я пачками давлю. Шел бы ты со своими дохляками ржавыми, не зли меня еще больше.

– Через месяц они не будут дохляками. Через тридцать дней я приду сюда с сильным отрядом, который разберет твою хибару по камешку.

– А ты знаешь, кто меня охраняет?

– А ты знаешь, кто я? – в тон ему ответил я.

– Хм…

Несколько минут мы сверлили друг друга тяжелыми взглядами, словно проверяя, в ком первом дырка появится, наконец толстяку это надоело.

– Ладно, хорош пиписьками мериться. Давай о деле. Твой товар, как ты сам понял, полное дерьмо, поэтому начнем с того, что ты хочешь купить.

– Хорошо, – кивнул я, – мне нужны блоки FG8/9A, JY/1, JY/2B, сигма-ар, минерал киррат…

Я перечислил почти два десятка наименований, без которых создать модификатор невозможно.

– Ого, неслабые у тебя запросы! – присвистнул собеседник.

– Какие есть. Ну, так что?..

– Почти все есть, а чего нет, то легко заменяется похожими.

– Но…

– Поверь, парень, какой бы ты там чертеж ни добыл, полностью следовать ему необязательно. Ты давно в игре?

– Да так, не особо.

– А я с самого начала, уже больше года, и многое повидал. Так что верь мне. Да и дешевле тебе выйдет. Это как с дженериками и патентованными лекарствами в реале, вроде одно и то же, но стоит первый на-амного дешевле. Слышал хоть про дженерики?

– Нет. Мне это не интересно, в лекарствах не нуждаюсь.

– Счастливый, – вздохнул толстяк, – а тут хоть провизором в аптеку иди с таким багажом знаний и навыками применения порошков-пилюлек.

– Давай ближе к делу, – вернул я собеседника к прежней теме.

– Давай без давай.

– В общем, я возьму все, но с условием, что ты возьмешь мой товар.

– Чего? – Лицо толстяка вытянулось в удивленной гримасе. – Ты издеваешься?.. Дьявол, да у тебя, никак, еров нет, мать иху! Так какого ты мне тут мозги полощешь?!

– Чего? Каких еров?

– Единица расчета – один ер. Парень, первый раз я так дважды да еще подряд ошибаюсь. У тебя прям талант, мать иху.

– У меня много товара, там хватит. Насчет денег… ну, извини, привык к бартеру в игре.

Мысленно я костерил себя последними словами: как мог пропустить такой важный момент, как денежные расчеты и игровую валюту? Оправдывает меня только то сумеречное состояние, в котором я оказался после осознания собственной оцифровки. А потом и не до этого стало.

– Да я с прошлой игрушки привык, что везде кредиты, вот и не обратил внимания на местное название денег, – соврал я. – Да, как и сказал, все больше бартером пробавляюсь.

Торговец хмуро смотрел на меня, словно размышляя: показать на дверь или нажать на кнопку, управляющую боевыми турелями, после чего пылесосом уберет ту горку пепла, что останется после меня.

– Уважаемый, неужели ты не торгуешь оружием? – попытался я затронуть струнки торгашеской души. – Посмотри на мой товар – все нулевое, муха не сидела! Пулеметы и патроны – из самых распространенных, уверен, спрос на них стабильный. А пистолет? Да у него патрон такой, что тролба с ног сшибает, панцирь врлока насквозь шьет! И это только начало. В следующий раз обещаю доставить кое-что более интересное. Не уник, – я подмигнул экрану, – но тоже вкусняшка. И если договоримся, то буду поставлять только тебе.

– Чертежи есть на продажу? – хмуро спросил торговец.

– А? – не сразу дошло до меня, но потом спохватился: – Ими можно торговать? Чесслово – я не знал.

Собеседник закатил глаза под лоб и громко и тяжко вздохнул.

– У меня их немного. Оружие да… да чертежи штурмовика-робота.

– Что за штурмовик? – тут же заинтересовался толстяк.

– Бронд.

– Хм, не слышал о таком… легкий? Тяжелый? Хотя чего это я – откуда у тебя тяжелый возьмется? – сам себе ответил мужчина. – Скинь ТТХ. И вот на этот пистолетик тоже, – он поднял на уровень лица «переломку», потом показал на лазерный пистолет. – А вот это гуано лучше прикопай, из него даже легкую броню не пробить, а высокоуровневого противника и без брони даже не поцарапаешь.

Я согласно кивнул, хотя внутри ворочалось чувство недовольства торгом.

– Уважаемый…

– Бишоп.

– Бишоп, только давай уговоримся – дай честную цену. Рассчитываю вести с тобой дела долго. И вдруг случайно так узна́ю, что потерял много сегодня на этой сделке. Ведь обижусь и какую-нибудь вкусную вещь отнесу в другое место.

– Ты еще поучи меня дела вести, – буркнул собеседник. – Давай тащи свое барахло.

– И-и-и раз! И-и-и два! – покрикивал я на рабочих и инженеров.

Толку большого в этом не было, но мне нравилось командовать вслух, да и просто говорить, слышать свою речь доставляло удовольствие. Эх, нужно поскорее перейти к высоуровневым юнитам, обладающим собственным мышлением. Или создать НИИ и сунуть в него останки того несчастного игрока, у кого я затрофеил Огненного Дарта. Вдруг выйдет что-то путное?

– И-и-и раз!

Вокруг черного отверстия в завалах инженеры создали несколько примитивных кранов, с помощью которых на свет божий вот-вот должен был показаться первый из двух бронированных джипов. Один я собираюсь передать Бишопу, второй останется у меня и, после небольшой модернизации, превратится в первый танк в моей армии. Опыта, чтобы построить Гараж, у меня нет, но у торгаша я видел в продаже чертежи автомеханика. Причем там можно было выбирать по уровням, от начального, который способен колесо на багги поменять да завулканизировать камеру (если клея под рукой нет), до высшего, которые, объединившись в группу, смогут из хлама собрать рабочий аппарат. Интересно, вот этот джип потянет на такого универсального мастера?

А ведь есть еще конструктор – юнит даже лучший, чем автослесарь, но стоит дороже.

М-да, а ведь Бишоп может и не согласиться, ведь, по сути, сейчас джип – устаревшая гора железа, пластика и стекла. Без капитального ремонта он ни на что не годен, да и дотащить до логова торговца многотонную машину будет невероятно тяжело, если не невозможно. Все-таки автобус как тягловое средство в этих развалинах слабо подходит.

Вот же замкнутый круг: на броневик можно купить автомеханика, но без работы автомеханика машина стоит очень дешево, и за нее в таком состоянии не получить чертежей нужного робота.

– И-и-и два! Аккуратнее, черти! На запчасти пущу, тостеров понаделаю! Не царапайте… мля!

Опуская на землю многотонную махину, роботы таки не сохранили ее от повреждений, и сейчас вдоль левого борта от середины задней двери до переднего крыла красовалась уродливая царапина.