Следующие несколько дней я скитался с роботами по руинам, уничтожая тварей, залезая в каждую щель, которая кажется перспективной. Получил двадцать четвертый уровень, поднял Хитрость на единичку и Тяжелое оружие на две. К сожалению, больше подарков у рандома для меня не нашлось. Права была спасенная женщина, когда говорила, что в моем секторе появление уникальных и редких вещей – редко и уникально.

Пока убивал время в поиске, на базе ресурсы сгорали в топке молекулярного модификатора, превращаясь в редчайшие элементы. А они в свою очередь шли на изготовление «шестистволок» и штурмовиков. Жалел, что нельзя было поступить с этими роботами, как с прочими, не получалось увеличить «дозу» ресурсов, чтобы получить юнита намного лучше базовой версии. Вон у меня все рабочие и разведчики уже выпускаются в единичном экземпляре изо всей партии. И это сказывается на качестве работ и боевых действиях.

После двадцать пятого уровня, набрав три десятка пулеметов, гору «переломок» и дюжину штурмовиков, я решил вновь наведаться к Бишопу.

И на этот раз чуть все не потерял.

Багги передового дозора превратилось в огненный шар, едва выехало к границе ровной площадки перед магазином Бишопа.

Вас атаковали!

Вслед за уничтожением машины и роботов в ней с двух сторон на мой отряд напали пять легких колесных броневиков и примерно дюжина пехотинцев в тяжелых доспехах, увеличивающих размеры владельцев в полтора раза.

По броне автобуса застучали пули, появились несколько пробоин с рваными краями. Влетевшие в салон пули и осколки простучали по товару, который предназначался Бишопу. При виде этого меня охватила лютая ненависть к нападающим. Вот что я этим сукам сделал?!

Спустя несколько секунд загудели лазерные пулеметы, которые сменили своих пороховых собратьев на турелях. Три на автобусе, один на замыкающем багги. Еще два были в руках штурмовиков, но те только прикладывались к бойницам и участия в бою принять не успели.

Огневая мощь моего маленького отряда неприятно поразила врагов. В течение пяти секунд распрощались с жизнями двое пехотинцев и потерял одно колесо броневик. При этом машина зарылась мордой в землю и остановилась, превратившись в отличную мишень. Жаль, что скорость была невысокой, иначе бы еще и перевернулась.

Чужая атака тут же захлебнулась.

Вражеские машины рванули задним ходом обратно в укрытия, пехотинцы залегли, пытаясь отыскать местечко, где можно было бы спрятаться от смертоносных лазерных лучей.

На броневиках, что отдаленно напоминали БРДМ-2МО[1], стояли автоматическая двадцатимиллиметровая пушка и стандартный пулемет. Небольшие снаряды легко дырявили броню автобуса, мигом превратив в решето двигатель и разлохматив колеса. Следующим попал под раздачу пулеметчик в верхнем люке, которого разнесло на части.

– На выход! Занять позиции!

Сам же сменил уничтоженного бойца, встав за пулеметом в верхнем люке.

Вы нанесли 100 единиц урона!

Вы нанесли 119 единиц урона!

Ну и пусть я невеликий мастер в стрельбе, но в этой игре разработчиками заложена основа в оружие, и зеленый новичок способен ухлопать противника в несколько раз выше его уровнем и характеристиками. Просто ему сложнее попасть в него, так же как и пользоваться тяжелым оружием с максимальной отдачей.

Вы уничтожили врага!

Прикончив пехотинца, я перевел ствол пулемета на броневик, чья морда торчала в четырехстах метрах за остатками стены дома.

Вы нанесли 12 единиц урона!

Вы нанесли 15 единиц урона!

Вы нанесли 13 единиц урона!

Зараза, как же тяжело ковырять эту консервную банку, снимаю по чуть-чуть, а ведь хитпоинтов в броневике несколько тысяч должно быть. Сюда не роторный лазерный пулемет, а плазменный или лазерную пушку, вроде турелей, которые защищают мои базы.

Одна из вражеских машин перенесла огонь на багги, который обстреливал последних пехотинцев. После пулеметно-пушечной очереди от неказистого транспортного средства во все стороны полетели куски металла, а потом рвануло топливо, разнеся на части и машину, и роботов. Точнее, робота-пулеметчика, который единственный остался на своем месте – водитель и пассажир уже давно прятались в укрытиях.

Враги потеряли восемь солдат и один броневик (до искалеченной машины добрались мои бойцы и забросали гранатами). Мои потери – вся техника и половина отряда, четырнадцать роботов, в число которых вошли инженеры-водители – четыре, штурмовики – трое и семь разведчиков. Последних, несмотря на все умение маскироваться, быстро вычисляли и уничтожали.

В общем, я приготовился умирать и потерять весь свой недешевый груз.

До слез было обидно. Злость, ненависть душила, да так, что окажись рядом один из этих уродов, и я голыми руками начал рвать бы его, и плевать на разницу в уровнях.

А потом показалась кавалерия из-за холмов.

Точнее, со стороны логова Бишопа прилетели два дрона-штурмовика, каждый размером с минивэн и с таким количеством подвесных кассет с ракетами и управляемыми бомбами и торчащими отовсюду стволами пушек с пулеметами, что этого хватило бы разнести в пыль нас всех раз пять.

Подсвечивались летающие аппараты желтым нейтральным цветом. Синхронно с каждого прозвучало:

– Всем остановиться! Первый нарушивший приказ будет уничтожен и внесен в черный список!..

Через полчаса я стоял в торговом зале и вел беседу с Бишопом.

– И часто у тебя такое бывает? Мне теперь приходить сюда с целой армией, а, Бишоп? – спросил я.

– Бывает. Дураков везде полно. Увидели тебя, поняли, что роботы, и не самые сильные, ну и решили набить скальпов. Я им на месяц к себе запретил соваться, а если будет еще одно нарушение, то вовсе прекращу всяческие дела совместные, ржавого гвоздя не продам.

– Что-то верится с трудом, – саркастически произнес я. – Ты решишь потерять навар? Да кредо торговцев, наверное, звучит так: везде, со всеми, всегда!

– Ты меня за барыгу конченого не принимай. Я создал себе имя и могу ставить условия. Денег хватает для этого.

– Ну, хорошо, если так.

– Именно так! Если рядом со мной начнут грабить клиентов, то на пользу бизнесу это не пойдет. Или драчки станут устраивать фанатики от роботов или людей. Нет уж, в километре от магазина я контролирую все, отвечаю за безопасность. Это на будущее тебе – не соверши глупость, когда или если поднаберешь силенок.

– Они, кстати, первые начали.

– Вот потому я разговариваю с тобой, а они получили пинка на месяц. Ладно, выкладывай, что принес.