Клинт вдохнул, пытаясь успокоиться. Не получилось. Рита не имела понятия, как она его напугала. Мысль о том, что она могла пораниться и утонуть, привела его в бешенство.

Она в самом деле ни о чем не догадывалась.

— Почему ты прыгала одна? — Он понял, что на них посматривают люди, но не мог понизить голос. Он продолжал паниковать.

— Я не обязана с тобой объясняться. Но я уже несколько дней планировала этот прыжок. — Она скрестила руки на груди. — И, честно говоря, я начинаю обижаться на твой тон. Вообще-то это не твое дело, с кем я прыгаю и когда.

— А знаешь что, Рита? Ты права. — Он поднял рубашку и сандалии. — Ты можешь переночевать в моем номере, если захочешь. Решать тебе. Увидимся на свадьбе.

Он не дал ей возможности ответить.

Рита опешила.

Она наблюдала, как Клинт топает по пляжу. А ведь она просто хотела освежиться, поэтому прыгнула в воду. Затем, когда она была внизу, симпатичная морская черепаха проплыла мимо нее — так близко, что Рита могла коснуться ее рукой. Это была поистине великолепная, захватывающая дух красота существа, которым она не переставала восхищаться. Поэтому она провела под водой столько времени, сколько могла. А потом она вынырнула.

Ладно, возможно, она просидела под водой слишком долго. Но если бы Клинт согласился выслушать ее, она бы все ему объяснила. Вероятно, она даже попросила бы его нырнуть вместе с ней, чтобы посмотреть на черепаху. Она была готова признаться, что Клинт — первый человек, с которым ей хочется делиться приятным опытом. Она даже пожалела, что его не было рядом с ней под водой. Но он не дал ей возможности открыть рот.

Вместо этого он орал на нее на общественном пляже перед множеством людей.

Фактически это была его первая реакция. Резкость и властность — две черты, с которыми она сталкивалась до сих пор. И ей это надоело.

Она пережила травмирующий развод и отчуждение с отцом, а теперь должна терпеть поведение Клинта.

Только непонятно, почему ей так хочется его догнать? Схватить за руку и извиниться перед ним за то, что она заставила его волноваться.

Почему ее глаза щиплет от слез, а к горлу подступает ком?

Да потому, что она сглупила и увлеклась человеком, который ей совершенно не подходит. Она так старалась это отрицать. Но она не могла ни о чем думать с тех пор, как сегодня утром проснулась в его объятиях. Тепло его тела спровоцировало у нее в душе сильнейшую тоску и желание.

И весь день Рита вспоминала тот час в комнате Лиззи, когда она рисовала на его плече. Ощущение его кожи под пальцами. Древесный аромат его одеколона, который смешивался с запахом его тела и соленым воздухом.

Его удивленное и ошеломленное лицо, когда он понял, что она сделала ему татуировку бабочки. Ох, наверное, она размышляет о нем недопустимо часто. Жаль, что несколько дней назад он не летел частным самолетом. В таком случае они не встретились бы до первой экскурсии. И он вряд ли даже посмотрел бы в ее сторону.

Как и много лет назад, когда он впервые встретился с ней в университете.

Пляжный шезлонг оказался не таким уж плохим.

По крайней мере, он был таким же удобным, как диван в номере Клинта. Но определенно не таким удобным, как его кровать. Хотя Рита не собиралась ложиться в кровать Клинта. Сегодня она ни за что не станет ночевать в его номере после их ссоры из-за ее прыжка с утеса. В конце концов, у нее есть гордость.

Все нормально. На пляже даже не было холодно, пока не подул сильный ветер. Но она справится с этим. Она несколько часов полежит здесь под большим пляжным полотенцем, пока Тесса не пришлет ей сообщение о том, что она может вернуться в номер.

В следующие полтора часа стало еще холоднее. Сообщений от Тессы не было.

Отлично. У Тессы еще несколько минут. Максимум полчаса. А потом Рита пойдет в свой номер. Ей уже все равно, с Робом Тесса или одна.

Каким-то образом, несмотря на стучащие зубы, ей удалось задремать. Она не знала, сколько прошло времени, когда она оказалась в крепких теплых руках. Она чувствовала, что ее поднимают, а потом прижимают к сильной и теплой груди. Она сразу узнала его запах, даже сквозь дремоту. Клинт. Конечно, это он.

— Привет.

— Привет, дорогая.

— Как ты меня нашел?

— Я проверил лаунж-зону, но тебя там не было. И тогда я просто догадался, где ты.

— Ты догадался?

Он пожал плечами, подняв ее чуть выше и прижав к себе чуть крепче.

— Да, я не знаю, как это объяснить. Что-то привело меня к тебе. Я знаю, в это с трудом верится.

Рита вспомнила ночь после того, как взяла камешек с Черного пляжа. Жуткое ощущение того, что кто-то или что-то находится в ее комнате. Потом она увидела свои шорты на полу у шкафа.

— Я тебе верю, — сказала она Клинту и прижалась к его груди.

— Детка, прости, — сказал Клинт ей на ухо, его горячее дыхание касалось ее щеки. — Мне очень неловко, что тебе пришлось спать здесь.

— Я не собиралась оставаться здесь всю ночь. Я хотела пойти в свой номер через несколько минут. Как только Тесса и Роб закончат. — Она сдержала смешок.

— Тебе это не нужно.

Что он имеет в виду? Ей было трудно сосредоточиться.

— О чем ты говоришь?

— Ты будешь спать у меня, — сказал он.

Первый этаж курорта был пустым. Не успела Рита опомниться, как они оказались в номере-люксе Клинта, и он осторожно положил ее на кровать. Она крепко прижалась к мягкой подушке, когда он закрыл Риту простыней.

— Прости, — прошептала она в темноте, — за то, что я напугала тебя.

— О, дорогая, я должен был быть сдержаннее.

— Ты сердишься на меня?

Она почувствовала, как он покачал головой.

— Я просто испугался.

Рите было не по себе. Ей следовало подумать о прошлом Клинта и о том, как он потерял своих родителей. Она повела себя как эгоистка. Неудивительно, что он так расстроился.

— Твои мама и папа погибли во время катания на лодке, да?

Он выдохнул.

— Да, они были в отпуске в Греции. И попали в неожиданный шторм. — Он вздрогнул, вспоминая. — Они все время путешествовали. Вдвоем.

Рита подумала, что двое их детей были навязаны бабушке, которая не хотела за ними присматривать.

— Мне очень жаль, что тебе и Лиззи пришлось пройти через такое.

Он потер лицо рукой.

— По иронии судьбы в тот год Лиззи играла главную роль в школьном спектакле. И она умоляла родителей не уезжать.

Рита почувствовала нежность к своей подруге. Потеря матери и отца в таком критическом возрасте была по-настоящему невыносимой. А что оставалось бедняге Клинту? Во многих отношениях, будучи старшим братом, он оказался в более сложной ситуации. Рите стало жаль юношу, который внезапно взвалил на себя огромную ответственность. И он справился с трудностями с изяществом и достоинством.