реки. Слушая недовольное ворчание кухарки, которая не забывала указать нам не совершенно неподобающее поведение, но при этом продолжающая помогать перетаскивать клятый песок в тележках.

Как я просила мужчин сколотить полосу препятствий. Из остатков досок, что были годны разве что для растопки. Так что сильной половине Норгорас пришлось изрядно помучаться над очередной нелогичной задачкой от первой дочери герцогини. Чтобы потом в тайне от упертой девчонки использовать для постройки совершенно другой материал, купленный за собственные средства.

Как уговаривала Варина взяться за мое обучение. Ходила за неприступным молодым гвардейцем хвостиком, расставаясь разве что на сон. Пока мужчина наконец не сдался, точнее не придумал изводить меня так, чтобы я сама отказалась от глупой затеи. Но куда там? Разве я хоть раз сворачивала с намеченного пути?

Мой дом.

Все здесь было таким простым, уютным. Сделанным собственными руками. Заработанным тяжким трудом.

Все это я по-прежнему готова защищать, чего бы мне это не стоило! И ничто не встанет у меня на пути! Разве что две бесстыжие бестии, которые нужны мне как воздух. И которые каким-то магическим образом испарились… Хотя.

— Агна, Хелена! — вскрикнула я, завидев тени, что появились у главных ворот.

Спутать близняшек заходящих домой было очень сложно. А вот понять откуда такие сосредоточенные сестры возвращаются в родовое гнездо и вовсе не было ни единой возможности!

— Габи… — неуверенно протянула целительница, тряхнув пепельными волосами.

— Мы… — нервно повторила движение ее зеркальная копия, вызвав уже огненные всполохи своей гривой.

— Хотите мне помочь? — быстро подошла ближе, старательно не обращая внимания на слегка растрепанный вид.

Во-первых, не мне сегодня читать лекции о морали. Во-вторых, мои малышки только для меня являются таковыми. На деле же они уже вполне взрослые девицы. И я пока ещё не готова узнать о том насколько…

— Послушай… — честное слово, Агна, которая не может сформулировать четкую мысли и запинается, очень тревожный знак.

— Дело в том… — а Хелена, что все ещё не вставила никакой язвительной реплики, только дополняет общую картину.

— Что мне опять некого попросить, кроме вас! — горячо перебила я и подхватила две ладошки, пытаясь наконец сбить настрой близняшек на откровения.

Которые я совершенно не готова услышать! Хотя прекрасно помню, как сама сбегала из замка до рассвета на тайные прогулки. Не знаю как в других герцогствах, у нас юные влюбленные, а иногда просто любопытные молодые люди, традиционно встречали солнце. Было что-то трогательное в том, чтобы разделить новый день с особенным человеком. Наверное. Я так ни разу ничего и не почувствовала. Поэтому перестала обнадеживать парней, и тратить собственное время.

— Что случилось? — кажется, я наконец-то достучалась до сестер, судя по деловому тону.

— Мы готовы! — точно, нельзя не верить этому боевому настрою.

— У меня для вас есть хорошие и плохие новости, — глубоко вздохнула, прикидывая что сейчас в очередной раз прижаться обрушить на девочек суровую реальность. — Вы были правы, дар бездны действительно можно подчинить, окунувшись в него. Так что теперь мне доступны переносы между планами нашего мира.

Для наглядности и пресечения миллиона уточняющих вопросов слегка прикрыла глаза, чтобы вызвать серебристый туман. Начинаю привыкать к завесе, как к воздуху. Просто удивительно! Словно это прекрасное волшебство всегда было со мной. Впрочем, если вспомнить, что сила заключается в крови, так оно собственно и есть.

— Я, конечно, понимаю, что ты не любишь, когда мы правы, — фыркнула огненная бестия, — но не настолько, чтобы считать это плохой новостью!

— Думаю, это все-таки хорошая, учитывая те планы, которая Габи строила на этот дар, — тут же уточнила ее беловолосая копия, не оценив ехидства.

— Вы обе как всегда правы, — улыбнулась я, радуясь привычному поведению дорогих мне людей. — Признавать вашу правоту мне ещё учиться и учиться. Плохая новость, действительно не в этом. С помощью этих способностей мне придеться оказать услугу Владыке бездны, позволив нашим народам восстановить общение. Ведь, как оказалось, он жизненно заинтересован в этом. Все демоны жизненно заинтересованы. Вот только он не может этого признать. А остальные даже не догадываются, что без людей слабеют, и завеса медленно, но верно ведет к погибели всего народа демонов.

Верно расставленные интонации, выразительные взгляды и задумавшиеся близняшки. Давайте девочки, соображайте.

— Но не приведет ли это к погибали нашего народа? — задумчиво пробормотала Агна.

— И сколько в этом лжи? — скептически сощурилась Хелена.

— Я знала, что могу на вас рассчитывать! — порывисто обняла сестер.

Если кто и сможет разобраться в том, может ли быть сказанное Владыкой хотя бы теоретически правдой, то это мои девочки. Шансов мало, но и безоговорочно доверять высшему я не намерена. Хватит, один раз уже попробовала!

— Спасибо! — отстранилась от близняшек, мысли успели свернуть не туда, и мне нужно побыстрее спрятаться, пока они не отразились на собственном лице. — Встретимся за трапезой.

— Габи, стой, — теперь уже мою руку уверенно подхватили.

— Мы тебе не рассказали, где были, — собственно как и вторую, отрезая пути к отступлению.

— Так, — строго свела брови, желая, как можно быстрее сбежать, — если эти молодые люди не желают просить вашей руки, то знать ничего не желаю!

— Речь идет не о тех, кто хочет просить нашей руки, — что-то мне не нравится этот обреченный тон Агны.

— А о том, кто собирается просить твоей… — очень-очень не нравиться!

Так, стоп! Что сейчас сказала Хелена?

Я несколько раз моргнула, все ожидая, когда же наконец сестры начнут смеяться, подтверждая что сказанное — это всего лишь глупая шутка. Ведь не могли они говорить в серьез! Не могли же?

— Девочки… — но теперь пришел их черед беспардонно меня прерывать.

— Габи, нам передали вести охотники. — Серьезно начала целительница, но ожидаемо не удержалась, будто я могла не догадаться о ком идеи речь. — Те самые, которые должны следить за подъездами к Норгорас.

— Кстати, прекрасная идея! Она спасла нас от крайне неловкой ситуации. — не выдержала и огненная бестия, что с нервным смешком добавила. — На какое то время, конечно.

— Не думаю, что взрослые мужчины вдруг резко решили отказаться от семей, чтобы попробовать заполучить приставку ша… — согласна, попытка разрядить обстановку провалилась.

— Лучше бы они, — тяжело вздохнула Агна, — с ними договориться куда легче.

— Да и всегда можно натравить Варина, — хмыкнула Хелена, но добавила уже без показного и неестественного веселья, — здесь проще потравить самих себя.

— Да что опять успело случиться? — продолжать спектакль, который все равно не кончиться ничем хорошим, смысла не было никакого.

— Сюда едет делегация аристократов из Фаркополя, — скороговоркой выдала одна.

— Во главе с кронпринцем, — быстро добила вторая.

Время для меня замедлилось. Тягучая субстанция обволакивала слова, опрашивая их в смысл, который не сулил абсолютно ничего хорошего. Боги! Владыка, Райнхард, его королевское высочество кронпринц Тедерик…