Сэни, понимая, что расставание неизбежно, и что у каждого в этой жизни есть свои дела и обязанности, отдала Волшебный Зонт гному, чтобы он смог вернуться в свою Лесную Страну, а осенью прилететь обратно.

Сэни сидела на своей кровати, закутавшись в носовой платок Вирта. Ей было грустно. Лето кончилось, наступила осень, а Вирт всё не прилетал. А ведь обещал!

– Грустишь? – папа подошёл и сел рядом.

– Лето кончилось, – вздохнула девочка.

– Вирта ждёшь, – понял папа и добавил, – но ведь у него много дел! Ты же сама рассказывала, помнишь? Грибы собирает, варенье варит, эти, – папа на секунду задумался, – дрова рубит. В его Лесной Стране зима, какая? Суровая и холодная. Это у нас идёт дождь! А у них снег! Вот он и готовится!

Сэни слушала молча, опустив голову. Всё то, что перечислил папа, она знала и сама. Но неужели Вирт так занят, что не может прилететь хоть на денёк? Ведь есть же выходные, наконец! Нельзя же всё время работать! Да ещё её подруга Ву сказала, что Вирт уже взрослый и ему с Сэни не интересно. Сэни вспомнила, как она, она! Сэни! Кричала на все розанные улицы окрест, что Ву просто завидует! Потому что у неё нет такого друга, а у неё, Сэни есть!

А вот теперь она сидит на кровати, закутавшись в носовой платок Вирта, и думает, а вдруг, это правда? Вдруг ему действительно не интересно с ней?

– Ты совсем взрослая стала, – папа погладил крылья девочки, которые, наконец, отрасли. – И скоро тебе Фея Дня подарит Духи Путешествий! Ты сможешь, наконец, увидеть Барханную страну. Или Морскую? Что-то я забыл, куда ты так рвалась два года назад…

Сэни, не дослушав, подняла голову и тихо спросила:

– Папа, ты отпустишь меня к Вирту?

– Ну, как тебе сказать, – замялся он, – я то, в общем, не против, но мама вряд ли разрешит.

Затея дочери его не обрадовала. Одно дело – Вирт прилетит погостить к ним. Другое дело – Сэни, снова одна, отправиться в Лесную страну. Сказав про Духи Путешествий, папа надеялся, что Сэни начнёт мечтать о далёких невиданных Странах. Получив Духи Путешествий, вместе с другими детьми Сэни могла отправиться на экскурсию, ну хоты бы, в Барханную страну. Или Морскую.

Кей в свое время не замолкала, рассказывая о чудесах Морской страны. А с другой стороны, что плохого, если она слетает на денёк к другу? А то скоро школа начнётся, а в зимние каникулы ни он, ни тем более мама, уж точно не отпустят Сэни в Лесную Страну, где снег и холод.

– Пап, уговори маму отпустить меня, – Сэни прижалась к плечу отца.

– Ну, конечно, я попробую, – вздохнул папа, поцеловал девочку и вылетел из комнаты.

«Что-то случилось у Вирта! Не мог он просто так не прилететь! Может быть, простудился и заболел? У них ведь там уже прохладно, не то, что у нас» – подумала с тревогой Сэни, «Ох, скорей бы День Юности! У меня будут свои Духи Путешествий! И даже если мама не разрешит, я всё равно быстро-быстро – одно крыло здесь, другое там, – слетаю к Вирту и узнаю, что с ним случилось!»

Фей Ветра улетел в Барханную Страну разговаривать с Главным Ураганом. Никто, никто не понимал его в Стране Роз! И никому не нужны были его Воздушные Шары! А он так гордился ими! На них можно было летать на большие расстояния!!! С помощью Духов Путешествий тоже перемещались далеко, но с точки зрения Рэя, это было совсем не то!

На Воздушных Шарах лететь можно, не спеша, и всё как следует рассмотреть. А при помощи Духов Путешествий – раз, и перенёсся, ничего как следует не увидев! А вокруг столько интересного!! Конечно, эльфы могут себе позволить летать, но опять же не так высоко, как на Шарах! Но, увы, ни Феи, ни крылатый эльфийский народ никак не хотели понимать его великого волшебства!

Взрослые эльфы всё что-то делали, делали, то по дому, то по розам, совсем не находя времени для путешествий в дальние страны. Юные эльфы летали сами, что тот клин журавлей, совершенствуя своё искусство полёта. А потом? Когда наступит День Юности, молодые эльфы, с помощью Духов Путешествий, конечно же, переместятся в какую-нибудь страну, Барханную или Песчаную. Но увидят так мало! Вот если бы они летели на его Воздушных Шарах! Но все так привыкли к Духам Путешествий, что никто, никто ни разу даже не попросил Рэя покатать их на Шарах!

А потом юные эльфы станут взрослыми и совсем путешествовать перестанут! Рэй сидел и сердито всё это насвистывал Главному Урагану.

– И вообще живём очень скучно! Ни приключений, ни опасностей! Феи настолько наладили быт эльфов, что ничто не нарушает их покоя! То-то был переполох, когда Сэни исчезла! Но и она повзрослела. Даже она не поняла Фея Ветра, когда он предложил ей полетать на Воздушных Шарах. Но Сэни, ладно, она – девочка, они все по косметике загоняются, но мальчишки! Эти-то почему не хотят летать на Воздушных Шарах? Им-то зачем Духи нужны?

Фей Ветра всё свистел и свистел, жалуясь Главному Урагану.

– Тебе скучно! Найди себе дело! – заревел в ответ Ураган. – Или новую страну, где нет ни крыльев, ни Духов Путешествий и нужны будут твои Воздушные Шары!! Или новых друзей! А лучше – измени уклад жизни эльфов!

– Да нельзя изменить их налаженный быт! Они счастливы тем, как живут, а моё счастье не поймут!

– Тогда ищи выход сам!

Может, вернуться в Академию, и там найти себе учеников? Ведь кто-то же должен летать на Воздушных Шарах. Те, у кого нет крыльев и Духов Путешествий!!

Мама в это время подвешивала срезанные розы бутонами вниз – сушила гербарий.

– Дорогая, – сказал папа нарочито весело, – мы ещё не придумали с тобой, что подарим Сэни на День Юности.

– Ну, ты-то, конечно, уже придумал, – мама жила с папой давно и хорошо знала своего мужа. – И интересно, что это?

– Сэни просит отпустить её на денёк к Вирту. Почему бы нам ни разрешить ей слетать к другу? Как ты на это смотришь?

– Отрицательно, – не повернув головы, спокойно ответила мама.

– Она грустит, – тихо-тихо сказал папа.

– Ничего, скоро в школу, не до того будет.

– Но ведь один день – это немного!

– И не мало! – Мама повернулась к папе и сказала, – нам повезло ещё, что с Сэни в тот раз ничего не стряслось!

– Благодаря Вирту, ты забыла? И тогда у неё не было крыльев!

– Я не забыла. Но, надеюсь, ты тоже не забыл, что гном обещал сам прилететь?

– А вдруг с ним действительно что-нибудь случилось? А День Юности уже послезавтра и Сэни вручат Духи Путешествий! А у гнома может, Зонт сломался, или сам он заболел, потому и не прилетает. – Папа невпопад перечислял все возможные доводы.