– Д-да, наверное, – окончательно смутилась я и потупила взгляд.

– Всего один бокал, – почти ласково сказал он. – И пять минут пообщаемся. Познакомимся. Ты ведь новенькая, причём приняли тебя без вступительных испытаний. Ты даже не состояла в клане. Расскажешь, как это случилось?

– Случайно, – пробормотала я, но больше ничего сказать не успела, потому что откровенно обнимающий меня дракон уже взял со стола бокал, протянул его случайно встречному адепту, после чего вытащил из кармана штанов флягу, зубами выдернул пробку, наполнил бокал и, убрав флягу, протянул его мне. Незнакомый адепт почему-то усмехнулся.

Я с подозрением посмотрела на яркую жёлтую жидкость, которой в бокале было совсем немного. Пара глотков, не больше.

– Что это? – спросила осторожно.

– Просто мой любимый сок, – пояснил Тайлер, поглядывая, однако, туда, где возле одного из входов стояла, грозно глядя на окружающих, профессор Венга.

– Алкоголь? – уточнила ещё раз.

– Зачем? – почти искренне вскинул брови дракон. – Его вон сколько, какого угодно. Нет, это я для себя принёс. Сок редкий, но запивать особо крепкие напитки я предпочитаю именно им. Вряд ли тебе доводилось его раньше пробовать. Вот и решил, что именно его лучше всего выпить за моё здоровье.

Я недоверчиво принюхалась. Причин не верить не было: запах сладкий, фруктовый, хотя мне не так уж часто доводилось пробовать фрукты, и распознать, что за вид не удавалось. Тем не менее, по какой-то причине запах убедил меня в безопасности, и я кивнула:

– Хорошо. Если этого действительно будет достаточно…

– Конечно достаточно, – Тайлер взял со стола другой бокал и наполнил его из большой миски с пуншем. – Ну что, тогда моё здоровье!

Бокалы соприкоснулись с звонким “дзынь”, и я сделала глоток в самом деле приятного сока. В нём даже мякоть ощущалась, а сам вкус оказался нежным и деликатным.

– Могу понять, за что он тебе так нравится, – я с улыбкой поставила опустевший бокал на столик для использованной посуды. – Должно быть, какой-то редкий фрукт. Деликатес.

– Ещё какой, – усмехнулся Тайлер. – Его привозят из других миров, потому что в Виригии он не произрастает. То ли что-то с почвой, то ли климат не подходящий.

– А как он называется? – я огляделась и, обнаружив рядом стул, опустилась на него. Уходить уже не хотелось, а Тайлер теперь выглядел в моих глазах куда более привлекательным, чем час назад.

– Я тебе потом как-нибудь расскажу, – таинственно улыбнулся он.

Должно быть, рассчитывает, что я буду сгорать от любопытства и бегать за ним, чтобы узнать, чем же он меня напоил. Обойдётся.

– Ну и ладно, – хмыкнула я. – Мало ли на свете разных фруктов. Тем более, что мне, скорее всего, больше не придётся его пробовать.

Тайлер усмехнулся и скрестил руки на груди, опершись о спинку стоявшего позади него креслаа.

– Так что, может останешься? – Тайлер даже не подошёл, просто стоял у кресла и с усмешкой смотрел на меня.

А он чертовски хорош… как я раньше не замечала этого?

– Я здесь даже не знаю никого… а парень, с которым я пришла, занят кем-то другим.

– Не проблема, – хмыкнул Тайлер. – Сейчас мы с ним мигом разберёмся. Ты же с Крисом пришла?

Я неуверенно кивнула. Его боевой настрой, причины которого мне были совершенно непонятны, оказался одновременно и раздражающим, и… возбуждающим?

– Впрочем, – Тайлер подошёл к столику, возле которого я сидела, опёрся о него рукой и склонился надо мной так, что мне пришлось вжаться в спинку стула, – у меня есть идея получше. Как насчёт познакомиться с кем-нибудь и показать Крису, что он не так уж тебе и нужен?

– Я бы с радостью, – ответила я и с удивлением отметила, что это было почти искренне. – Только с кем? Я ведь здесь действительно никого не знаю.

– Ты знаешь меня. А ещё могу подсказать отличный способ познакомиться сразу со всеми.

– Какой же? – я подозрительно сощурилась, а Тайлер склонился ещё ближе ко мне.

– Я потом тебе расскажу, – его горячее дыхание коснулось моей кожи.

–Боюсь, не дождусь, – ответила я, выдохнув.

– И что мне сделать, чтобы ты дождалась? – он взял меня за руку и потянул на себя, заставив встать. Я поднялась на ноги, но немного не удержала равновесие и шагнула ему навстречу, случайно уткнувшись носом в обнажённую грудь.

Мой взгляд скользнул по Райнеру, который, казалось, осматривал зал, но почему-то я всё равно чувствовала на себе его пристальный взгляд.

– Мне правда нужно идти, – я попыталась вырваться из его рук, но не смогла. Тайлер крупной ладонью обхватил меня за талию, и я едва сдержала острое желание прижаться к нему бёдрами.

– Секрет прост, – вторая его рука скользнула по моей ягодице, и когда он сжал её, я всё же поддалась и прильнула к крепкому телу. – Нужно всего лишь выиграть главный приз. А если не выйдет, и тебе всё ещё будет неприятно находиться здесь, то уйдёшь.

– Хорошо, – согласилась я и, прикрыв глаза, растворилась в ощущениях, покачиваясь с ним в такт негромкой мелодии.

Да что со мной происходит? Не хватило того раза с Тео? У них даже имена похожи! Неужели я такая же, как эти полуголые драконицы, которым за честь выиграть в лотерею возможность переспать со всеми разом?

– В таком случае, – Тайлер мягко повёл меня куда-то в сторону, – просто напиши своё имя и опусти его в барабан.

Я не сразу поняла, что под барабаном подразумевается небольшая бочка из прозрачного, чуть мутноватого стекла, в котором лежал уже целый ворох бумажек.

– Чем занимаемся? – строгий низкий голос заставил меня вздрогнуть и отпрянуть от Тайлера, потому что принадлежал он не кому-нибудь, а Райнеру. И мне уже было известно, что бывает, когда он злится. Второго раза не хотелось.

Я подняла на него взгляд – и словно сердце остановилось. Великая Праматерь, какой же он привлекательный! Едва не задыхаясь от восторга, я прошлась жадным взглядом по его бёдрам, прекрасно подчёркнутым идеально сидящими по фигуре штанами, по талии, которая плавно переходила в широкие плечи, по ключицам между отворотов рубашки, по волевому, но аристократическому подбородку,