– Сто двадцать новичков, сорок восемь тех, кто перешагнул двадцатый уровень, плюс офицерский состав.

– Сорок восемь – все маги воздуха, так? А остальных ты поровну поделишь?

– Да. Изначально я больше людей пригнал, но часть из них отсеял. Не все выдержали нагрузки.

– Про то, как ты людей истязаешь, слухи по всей армии гуляют. Да и в городе чего только не говорят, – хохотнул Герман.

– Это ты ещё зарубежных газет не читал.

– А что там?

– Там наш лидер совсем монстр, – с холодной усмешкой ответила Мария, которая ревностно поглядывала на новых членов команды.

– Представляю… Но ладно, я другое хотел узнать. Какие дальнейшие планы и какое нам с Алисой место в них найдется?

– У нас толпа начинающих магов, которые не умеют летать. Да ничего не умеют пока что. Их нужно тренировать ещё жестче. Разделить на группы и прокачивать. Несколько миров я уже присмотрел для этого. В одном мы провели денёк, неплохой кач вышел. Саня, расскажи новеньким, что к чему. Он у нас отвечает за подготовку и координацию. – пояснил я про мужчину.

– С такой толпой, какую мы набрали, самое сложное – чтобы их в первую же минуту не убили. Второе по сложности, чтобы они сами себя не поубивали, но с этим мы разобрались… Почти.

– Да таких придурков только поискать, – фыркнула Аня, чем заслужила пристальные взгляды.

– Да, материал сырой. Воинскую дисциплину им прививать и прививать. – продолжил Александр.

– Я могу организовать тренировки, – предложил Герман, – Опыт есть.

– Герман – воин, – пояснил я остальным, – А ещё чемпион в профессиональном избиение людей. Так что предложение хорошее. Надо выделить по паре часов утром и вечером. Хватит?

– Загоняешь людей.

– С этим вопрос решили, – ответил Саня, – Мы мир нашли, где набиваются эссенции жизни. Они хорошо восстанавливают после любых нагрузок. Главное, чтобы жрали побольше и тогда нормально. Пока проблем не было.

– Это хорошо, – кивнул Герман.

– Что касается первой задачи – чтобы их никто не убил… В этом и есть наша основная работа. Нас – это старших магов. Мы как маги ветра хорошо для этого подходим. Летаем вокруг, контролируем территорию. Несколько раз нас пытались убить, куда без этого. Но пока справляемся.

– Я щитами могу прикрывать. – вставила Алиса, – Уж в этом я хороша.

– Это радует. Хорошая защитница нам не помешает, – кивнул Александр.

– Но меня больше другое интересует, – сказала женщина, – Что насчёт нашей прокачки? Водить молодняк здорово, но… Самим тоже надо расти.

– С этим сложнее, – взял я слово, – Посвятить этому всё время не получится. Но в мирах и сильных монстров хватает. Можно будет устраивать рейды, чтобы и вы тренировались. Но я вам так скажу. Выше сотого уровня подниматься нельзя, пока вы не будете готовы схлестнуться с князем. Подняться где-то до семидесятого можно, но дальше – прокачка за счёт побед над другими искателями. Либо придётся остановиться. Случаи, как сказал Александр, регулярно предоставляются. На нас периодически нападают и приходится убивать чужаков.

– Этим ты меня уже не смутишь. Вояк тоже щипать пытались. Но они осторожничают, особо никуда не лезут. Мне больше приходилось прикрывать их задницу, чем сражаться. Хотелось бы это исправить.

– Я придумаю, как это устроить, – пообещал я женщине. – Но как бы там не сложилось, чем выше уровень общей группы, тем быстрее мы все перейдем к более интересным задачам.

Алиса кивнула и мы продолжили разговор. Обсуждали вопросы связи, координации, общей тактики и как прокачивать такую толпу. По уму надо бы разделяться, так быстрее будет, но и риск в разы выше. Слишком рискованно на текущем этапе. Вот если новобранцы достигнут пятидесятого уровня, тогда да. Их нужно будет точно разделить. Или искать такие миры и нарабатывать такие тактики, где уместен рейд. В смысле большая толпа людей, которая будет пинать какого-то невезучего монстра.

* * *

Марта кралась к башне поздней ночью, сквозь царящую темень, постоянно оглядываясь. Явно девушка находилась в душевном раздрае и пришла сюда неофициально. Чуть ранее я почувствовал, что скоро произойдет важная встреча, накинул невидимость и спустился вниз, где и увидел её.

– Бу! – не удержался я от злой шутки.

Вместо визга Марта отпрыгнула в сторону и ударила наотмашь концентрированной психической энергией. Удар пришёлся мне четко в грудь, но рассекся по броне и бессильно сполз вниз.

– Хладнокровно, – прокомментировал я, скидывая невидимость.

– Если ты думал, что я буду визжать, то сильно ошибся.

– Знаешь, никогда в тебе не сомневался. Подбросить наверх?

– Да, если можно. Не хочу идти по ступеням.

– Как скажешь.

Я подхватил девушку и вскоре мы оказались на крыше. Там караулили двое магов ветра и ещё двое новичков. Вторые привыкали к новой для себя обязанности, а первые вроде как были опытными.

– Парни, прогуляйтесь вниз. Я скажу, когда можно вернуться. Только не усните.

– Лид? Как скажешь, лид.

Когда искатели свалили, я накинул на нас двоих щит ветра, скрывая от всех любопытных глаз.

– Ну… С чем пожаловала?

– Ты обижаешься?

Я всякого ожидал. Но этот вопрос приятно удивил.

– Нет.

– Врешь?

– Зачем мне врать? Правда не обижаюсь.

– Скажи, это всё часть твоего плана?

– Что ты имеешь ввиду?

– Эрнест! – вспылила Марта, – Не притворяйся, что не понимаешь! Мне недоступны твои мысли, но я по глазам вижу!

– И что ты видишь?

– Что ты плетёшь интриги.

– Я не понимаю. Ты пришла меня в чем-то обвинить?

– Нет, – смутилась она, – Нервы шалят. Я пришла извиниться, попросить кое о чём и предупредить.

– Не вижу причин тебе извиняться.

– Я не предупредила тебя о том, что они шпионы. Ты ведь знал об этом?

Ах вот оно что. То, что те двое погибших служат другой стороне я догадывался. Процентов так на девяносто пять. Чутье мне подсказало в ту ночь, что именно их надо отправить на крышу нести караул. Не то, чтобы я что-то имел против разведчиков, но если уж подставлять работников, то лучше чужих, чем своих. К сожалению, интуиция не выдаёт точные пояснения, что к чему. Иногда я отчетливо чувствую, иногда расплывчато. В ту ночь было скорее расплывчато, но сейчас, когда Марта сказала, уже вставшие на место пазлы окончательно прояснились.

– Ясно, я так и думала, – пришла к своим выводам девушка, не дождавшись ответа. – Прости, что не предупредила. Не могла. Это было проверкой. После недели с тобой, правительство ополчилось против меня.