– Кто? – вновь икнув, спросил Петрович.

– Кристобаль, это тот самый карлик, что я встретил на улице старого Лондона и который …

– Вадим, – заговорил Петрович, перебивая капитана, когда тебе об этом сообщил полковник?

– О чём? – пожал плечами капитан, не поняв, что за вопрос задал ему старик.

– Об убийстве девушки? – повторил свой вопрос Петрович.

– Я же тебе только что говорил, что все эти события произошли вчера. Точного времени сказать не могу, но точно знаю, что было утро, – ответил Вадим, посмотрев на старика.

– Извини, парень, но ты что-то путаешь в своём рассказе, – произнёс Петрович.

– Что?

– А то, что наш Сергеич уже неделю, как в Москве на совещании! – бросил старик в лицо Вадима.

– Ты серьёзно?!

– Нет, блин, я шучу! – выпалил старик. – Конечно, серьёзно и ещё.

– Говори?! – взглянул Вадим на поднявшегося старика.

– По моим сведеньям у нас в городе уже целый месяц не происходило никаких убийств, а тем более молодых девушек. Я хоть и находился в деревне, но в курсе всех происходивших в городе дел. Мои осведомители чётко работают, – произнёс старик, – ты же знаешь, сколько я уже в органах.

– Знаю!

– Всё, ступай домой, парень, ведь сегодня воскресенье и хорошенько отдохни, только не пей, а то крышу совсем сорвёт, и ты опять окажешься в старом Лондоне.

Вадим медленно поднялся и взглянув на старика, который по лицу было видно, нисколько ему не поверил, поплёлся к выходу. Но возле двери остановился и, обернувшись, бросил:

– Петрович, займи мне ещё денег на такси, чтобы добраться до дома, моя ласточка что-то капризничает, а кошелёк я, как назло, не взял.

Вернувшись домой, Вадим не раздеваясь, завалился на диван и только голова его коснулась подушки, как он вновь очутился в старом Лондоне, на той же самой улице, где повстречался с карликом.

Глава 8

Переступая грязные лужи и мусор, которыми была завалена улица, Вадим поспешил на квартиру к Мэри.

Постучав, он так и не дождался, когда ему откроют дверь, но вместо этого услышал чей-то голос из-за спины:

– Вы кого-то ищите?

Обернувшись на голос, Вадим увидел перед собой старую женщину, которая пристально всматривалась в его лицо.

– Мне нужна Мэри, – произнёс Вадим. – Вы знаете, где она?

– Какая ещё Мэри?! – завизжала старая женщина. – Здесь никакой Мэри нет, и никогда не было!

– Но, как это понимать? – уставился на неё Вадим, – ведь я только вчера у неё был в гостях.

– Молодой человек, это моя квартира, – доставая из кармана ключ и вставляя в замочную скважину, забормотала женщина. – Вы ошиблись.

Дождавшись, когда старуха скроется за дверью, Вадим развернулся и поплёлся на улицу, ничего не понимая в происходящем.

– Ты кого-то ищешь? – услышал Вадим мужской голос, когда вышел из подъезда дома и, остановившись, стал смотреть вдаль, где виднелся одинокий фонарь.

– Да! – резко повернулся Вадим на голос и увидел перед собой грязного бомжа. – Раньше в этом доме жила одна девушка по имени Мэри, ты, случайно, не знаешь, где она?

– Я уже год живу на этой улице, – сплюнув на землю, забормотал бродяга, – но никогда не слышал о такой девушке. Если бы я встречался с ней, а жильцов дома, я всех знаю на лицо, то запомнил бы её на всю свою оставшуюся жизнь.

– Стоп! – внимательно приглядевшись к мужчине, Вадим узнал в нём того человека, который приходил к нему, там в его времени и рассказывал, что Мэри убьет карлик, – я, кажется, где-то видел тебя?!

– Ты ошибаешься, парень, – ответил бомж и, развернувшись, хотел уйти.

– А ну, стоять! – закричал капитан и, подскочив к мужчине, развернул его к себе лицом. – Говори, где Мэри или я из тебя душу вытрясу?!

– Я же тебе только что сказал, что не знаю такой проститутки, – забормотал мужик, пытаясь вырваться из рук Вадима, но это у него не получилось, силы были не равными.

– Откуда ты тогда знаешь, что она проститутка? Я же тебе этого не говорил? – затряс Вадим мужика, держа его за грязное пальто, да так это сделал сильно, что чуть не вытряхнул.

– Отпусти меня, ненормальный, я ничего не знаю, – заверещал бомж и вновь попытался вырваться.

– Пока не расскажешь мне, всё, что знаешь об этой девушке и карлике, по имени Кристобаль, я тебя не отпущу? – Вадим вновь вздёрнул мужика.

Но увидев, что при упоминании карлика, у мужика стало меняться выражение лица, и он обвис в его руках.

– Я отпущу тебя, – вновь заговорил капитан, – но если постараешься улизнуть, поймаю, и тогда тебе будет ещё хуже. Ты меня понял?

– Никуда я не побегу, капитан, – заговорил мужик, поправляя своё пальто. – Давай, где-нибудь присядем и я тебе всё расскажу.

Но только он закрутил головой, выискивая в этом бардаке место почище, чтобы присесть, как ахнул и стал заваливаться прямо на Вадима.

Обхватив его, чтобы тот не упал, капитан упёрся рукой в арбалетный болт, торчавший у него из спины.

– Зачем ты вернулся сюда, Вадим Шведов, – услышал капитан голос карлика из темноты.

– Выходи, Кристобаль! – выкрикнул Вадим, опуская мёртвое тело бомжа на землю, – нам нужно поговорить!

– Мне не о чём с тобой разговаривать, капитан, убирайся отсюда и дай мне завершить начатое дело, – вновь раздался голос карлика из темноты.

– Значит, он мне правду сказал, – показал Вадим рукой на убитого мужчину, – это действительно ты убийца.

– Сейчас это уже ничего не …, – начал говорить Кристобаль и резко замолчал на полуслове.

– Где ты там прячешься, коротышка?! – закричал Вадим, всматриваясь в то место, откуда доносился голос карлика. – Выходи, я тебе ничего не сделаю?!

– Вадим, это ты?! – раздался из того же тёмного угла женский голос, вместо ответа Кристобаля.

– Кто там ещё? – поинтересовался капитан, всматриваясь в темноту.

Но, как Вадим не старался, разглядеть ничего не смог.

– Это я, Мэри, – прозвучал женский голос, и на свет появилась сама девушка.

– Как и ты, здесь? – уставился на Мэри Вадим, – а где карлик, я же слышал его голос?

– Он мёртв, – подходя к Вадиму, ответила Мэри. – Я всё-таки достала этого монстра и наказала за убийство своей семьи.

– Подожди, – вглядываясь в изменившуюся, в прямом смысле слова, девушку, Вадим поинтересовался, – объясни, что-то я вообще ничего у вас здесь не понимаю?

– Объясню в другом месте, – прошептала Мэри, – а сейчас нам нужно поскорей отсюда уходить, пока …

Но она не успела договорить, как из-за угла дома выскочили двое мужчин и что-то крича, побежали в их сторону.

– Бежим! – выкрикнула Мэри и сорвалась с места.

Вадим, замешкавшись на секунду, поспешил следом.

Когда они оторвались от преследующих мужчин,