дорогая, скоро ты поймёшь, что нас даже сравнивать нельзя! – злобно фыркнул Юсупов.

– Я уже это поняла! Поблагодари лучше брата за помощь!

– За что?.. – прищурился тот.

– За то, что удалил новости обо мне! – отчеканила, понимая, что он и так в курсе.

– А что в этих новостях не так? – продолжал Руслан издеваться.

«Ты идиот?» – уж очень сильно хотелось мне крикнуть. Однако вместо этого я решила сыграть по его правилам:

– То, что меня унизили! Незаслуженно!

– Разве незаслуженно? – поддел мерзавец.

– Что. Ты. Имеешь. В виду? – произнесла чеканя каждое слово и прикусила нижнюю губу.

– Твой стиль, – Руслан прошёлся по мне надменным взглядом и добавил с бесстыжей усмешкой: – Действительно не соответствует положению нашей семьи. Я, кажется, давал тебе карту, вот и используй её по назначению. И купи, наконец, себе что-то приличное.

От такого заявления моя челюсть буквально отвисла. Я застыла с открытым ртом и округлившимися глазами. Нужно было ответить что-то колкое, защитить себя, но я почему-то не могла. Обидел ли он меня? Не знаю. Но его слова это ложь! Я, может, и не наряжаюсь в дорогущих бутиках, однако одеваюсь прилично. Так же, как и тысячи девушек моего возраста. Мне ни к чему носить короткие платья и шпильки. Кроме того, я предпочитаю более комфортную одежду!

Когда я наконец-то нашлась с ответом, Руслана уже не было в поле моего зрения. Ушёл, мерзавец. Захотелось догнать и прибить его. Протест внутри поднимался неудержимой бурей и вырывался наружу. Руки так и сжимались в кулаки. Рванула из кухни на поиски мужа и, не обнаружив его в гостиной, поднялась на второй этаж. Тут долго искать не придётся – всего две комнаты, моя и родителей.

Решительно ворвалась в бывшую родительскую спальню и застыла в дверях. Челюсть снова дёрнулась вниз, но в этот раз я её удержала. «Да, так недалеко и до вывиха», – подумала, покраснев, и на мгновение забыла, зачем пришла.

– Ты что-то хотела? – вырвал меня из оцепенения ироничный голос Руслана, которого я застала в одних боксерах.

Когда он успел раздеться, черт возьми?

– Да, – выдавила, еле-еле отрывая взгляд от его мускулистого торса. Это так сказать, чисто спортивный интерес!

– Что? – поторопил он, изогнув уголок губ.

– Ничего, зайду в другой раз, – дала задний ход, решив, что в такой ситуации на него и кричать неудобно…

– А сейчас что мешает? – усмехнулся муж, видимо, заметив моё смущение.

– Ничего, – повторилась я. – Мне пора спать…

– Спать? – брови парня подпрыгнули вверх.

– Доброй ночи, – с этим пожеланием я буквально вылетела из его команды.

Глава 27

Насколько я помню, мне никогда раньше не снились настолько красочные сны. Да и вообще редко снились, или же я просто их прежде не запоминала. А сегодня… Сегодня я проснулась в холодном поту. И всему виною – вчерашнее зрелище. А точнее – обнаженный торс Руслана, на который я по глупости засмотрелась. Из-за этого мне снился всякий бред. Во сне за мной бегали полуголые мужики. Я активно пыталась от них удрать, но это выходило с трудом: чем быстрее была я, тем ближе – они. И когда те практически меня догнали, я прыгнула в тёмную неизвестность и оказалась в объятиях мужа. Странный, глупый, бессмысленный сон, не давший мне нормально выспаться. Я подскочила на постели, все еще ощущая, словно наяву, крепкие объятия Руслана. Брр, этого ещё мне не хватало!

Поднялась с постели и отправилась в душ, надеясь отмыться от ночного «кошмара». Вроде бы не увидела ничего страшного, но осталось какое-то неприятное послевкусие. И действительно – после свежей водички значительно полегчало. Вышла из ванной, и настроение немного приподнялось. Впервые за эти дни… Сразу захотелось ароматного кофе и чего-то сладкого. Быстренько оделась и направилась на кухню, но так туда и не добралась. Спускаясь по лестнице, почувствовала, как в руке задребезжал телефон. Взглянула на экран и с радостным замиранием сердца прочитала: «Мамочка».

– Да, мамуль, – весело ответила я. Но тут же напряглась из-за затянувшегося молчания родительницы.

– Ма, – позвала я настороженно и ощутила, как в груди нарастает плохое предчувствие. – Мам, что-то случилось? – мой голос тревожно дрогнул.

– Доченька, – донеслось из динамика, и послышался горький всхлип, – папа в тюрьме.

– Что?! – воскликнула, я пошатнувшись. – Мамочка, ты, видимо, шутишь? Что значит – в тюрьме? Как такое возможно?

– Я сама не понимаю, родная, – прошептала мама. – Рано утром приехали из полиции и забрали его, ничего толком не объяснив. Я следом поехала в участок. Со мной даже говорить не стали. А потом увидела Серёжку – помнишь, жил с нами по соседству? Он следователем стал, – запиналась мама, постоянно всхлипывая. – Он сказал, что папа ночью сбил человека и, бросив машину на месте ДТП, скрылся.

– Не может быть, – выдохнула я, ощущая острую нехватку кислорода.

– Конечно, не может, он дома был, с вечера никуда не выходил. Машину угнали, получается, а обвиняют нашего папу.

– Мамочка, пожалуйста, успокойся, это какое-то недоразумение, мы во всём разберёмся. Я сегодня же прилечу, сейчас же буду собираться, – попыталась успокоить родного человека, в то время как у самой всё поплыло перед глазами от шока.

– Не нужно, Вероничка, не приезжай. Ты ничем не поможешь.

– Мама! – воскликнула я. – Это не обсуждается. Если будут какие-то новости, сразу сообщи.

Застыла, сжимая дрожащей рукой потухший телефон. Нет, этого просто не может быть. У папы даже штрафов не было за нарушение. Он всегда очень щепетилен на дороге. И никогда не выпивал. Папа категорически против алкоголя, поэтому этот вариант исключается сразу. Его точно подставили, сомнений не было. Но кто? Зачем?

Представила своего добродушного папулю в камере и почувствовала, как земля уходит из-под ног. Я пошатнулась и, наверное, упала бы, если б меня не удержали сильные руки.

Подняла мутный взор и растерянно посмотрела на Руслана, удерживающего меня обеими руками за талию.

– Ник, что стряслось? – спросил он, нахмурившись.

Попыталась что-то ответить, но не смогла: горло сдавило, к глазам подступили обжигающие слезы. И неожиданно вспомнила его вчерашние слова: «Не боишься пожалеть?» Странное совпадение. И совпадение ли?

Вглядываюсь ему в лицо сквозь пелену слез, пытаясь понять, правдивы ли мои подозрения. Мог ли Руслан так поступить с невинным человеком? И откуда-то в голове звучит громогласно: «Мог!» Вздыхаю со стоном, и слезы катятся градом по щекам. Вырываюсь и снова чуть не падаю. Но Юсупов ловит меня за локоть.

– Это ты? – шиплю, задыхаясь. – Ты сделал? – вырываю руку и бью ладонью ему в грудь. – Как ты мог? Чем он тебе мешал? Мерзавец! Подонок! Негодяй!

Мной