– Я – Ларс. – Он ухмыльнулся.

– Рада с вами познакомиться. Вы прекрасно танцуете.

– На самом деле я профессиональный танцор бальных танцев. Будьте со мной этим вечером, и нам все позавидуют.

Кейт звонко рассмеялась. Ее забавляло неприкрытое бахвальство.

– Должна вам признаться, у меня есть пара.

Хорошо, это не совсем так, но она ждет ребенка от человека, которого любит, поэтому решила поставить в известность нового знакомого, что у него нет шансов.

Он прижал ее к себе ближе и прошептал:

– Но его здесь нет, а есть я. Не волнуйтесь, я просто хотел потанцевать с самой восхитительной леди в этом зале.

– Мне кажется, это звание по праву принадлежит невесте, – поправила Кейт.

Дарси выглядела великолепно в облегающем платье цвета слоновой кости, украшенном тончайшим кружевом. Вылитая принцесса из сказки. И ее принц смотрел на нее с нескрываемой любовью и обожанием.

Встретит ли Кейт когда-нибудь мужчину, который будет смотреть на нее так, будто вся красота мира заключена в ней одной?

– Ах, я начинаю сомневаться в моем мастерстве, ведь вы хмуритесь.

Она отбросила непрошеные мысли.

– Вы знаете не хуже меня, ваши навыки превосходны. Похоже, на мне сказывается длительный перелет, вот и все.

Ларс хотел что-то сказать, но, взглянув ей через плечо, закрыл рот.

– Пора идти, Кейт.

Развернувшись, она увидела Люка в нескольких футах от них.

– Я сейчас танцую, – небрежно кинула девушка, держа партнера за руку. – Не волнуйся, я не заблужусь, а ты иди.

На лице принца появилась улыбка, которая выражала что угодно, но только не дружелюбие.

– Я уверен, Ларс не возражает. Не так ли?

Тот кивнул и отступил, поцеловав ее руку со словами:

– Благодарю за удовольствие.

И удалился, растворившись в толпе, очевидно, отправился на поиски новой партнерши.

Кейт резко обернулась, стиснув зубы от негодования.

– Следи за тем, что говоришь, – предупредил Люк, уводя ее с собой. – Мне надо с тобой немедленно кое-что обсудить.

– С чего ты взял, что я пойду с тобой? Ты не имеешь права указывать мне, с кем проводить время.

Его пальцы еще крепче сжали ее руку.

– Нет, ты пойдешь. И когда мы останемся наедине, я объясню, почему подобные сцены больше никогда не повторятся.

Люк рвал и метал и ненавидел себя за то, что эмоции заглушали голос разума, но стоило увидеть Кейт с Ларсом, как самообладание тут же покинуло его.

Он намеренно избегал девушки весь вечер из-за облегающего платья, которое действовало на него, как на подростка с разыгравшимися гормонами. Скрывать страсть становилось все труднее и труднее.

Однако необходимо сдерживаться, иначе Кейт может использовать его слабость. Для чего? Разве не он сам планировал использовать ее?

Хотя игра изменилась после того, как Люк наблюдал, как Кейт смеялась в объятиях другого. В нем проснулось жгучее желание. И пришло время утолить этот безумный голод.

Они поднялись на второй этаж огромного замка, где располагались комнаты для гостей.

– Хочу в свою комнату! – запротестовала Кейт, вырываясь из цепкой хватки, когда они подошли к большим двойным дверям. – Я не переступлю порог твоей спальни.

На его лице появилась самодовольная улыбка.

– Еще как переступишь.

Прежде чем она смогла что-либо сделать, он прижал ее к стене.

– Мы еще не закончили разговор.

– Нам не о чем разговаривать. Ты вел себя очень грубо. Нельзя просто…

Люк с жаром впился в ее губы. Если разговаривать они не будут, у него найдется другая работа для ее соблазнительного рта. И плевать на доводы разума, плевать на сцену с Ларсом. Сейчас аппетитное тело этой красавицы принадлежит только ему.

Тонкие женские руки пытались оттолкнуть его, но он схватил ее за бедра и еще плотнее прижался к ней. Через мгновение ее пальцы уже впивались в его смокинг.

Ощущения округлых бедер под ладонями довело его возбуждение до критической точки.

– Люк, мы в коридоре.

– Ты сводишь меня с ума, – прорычал принц, властно сжав ей ягодицу, поспешно завел ее в спальню и закрыл дверь на замок.

– Ты привел меня сюда, чтобы поговорить или заняться сексом? Сцена в коридоре сбила меня с толку, знаешь ли.

– Ларс не стоит тебя. Когда я увидел, как вы танцуете вместе… Словом, этот мужчина привык использовать женщин.

Она прищурила глаза и расхохоталась.

– Это же шутка, правда? Ты не дал мне дотанцевать, силой вытащил из зала, поцеловал в коридоре, и все это из-за ревности. И ты обвиняешь другого человека в том, что он пользуется женщинами?

– Во-первых, я не ревную. – Надо же, как правдоподобно получилось. – Во-вторых, я ни к чему не принуждал тебя в коридоре, тебе самой это нравилось. Ты стонала.

Кейт закатила глаза и отвернулась.

– Ничего подобного.

Вид ее платья сзади был не менее впечатляющим, чем спереди, и прекрасно подчеркивал аппетитные формы.

– Я не понимаю, чего ты хочешь от меня, но не позволю играть со мной из-за перепадов настроения. Ты же знаешь, какие чувства я к тебе испытываю, и все равно продолжаешь мучить меня.

Люк подошел к ней вплотную, обнял и прижал к себе.

– Полагаешь, ты меня не мучаешь? Видеть тебя в этом платье в объятиях другого – сущий ад для меня.

– Не все ли равно?

– Одна только мысль о тебе будоражит меня. Вспоминая, какая ты сексуальная, когда на тебе ничего нет, кроме улыбки, я завожусь с пол-оборота. – Он обхватил ее лицо руками. – Все, о чем я думаю, – как быстрее раздеть тебя и, наконец, понять, насколько реальна эта безумная страсть, которую я испытывал к тебе, когда думал, что мы помолвлены.

У Кейт перехватило дыхание, настолько ее поразили его слова.

– Я не собираюсь спать с тобой ради эксперимента. Я люблю тебя. – Ее голос сорвался, а глаза наполнились слезами. – И не скрываю этого. Но я не игрушка, готовая выполнять любой твой каприз, когда тебе вдруг захочется секса.

– Это не просто секс.

– А что? – прошептала она с надеждой.

Люк не знал, как описать словами безумное отчаянное желание, которое превратило его в заложника. В его план входило соблазнение, но не ревность. Кейт должна принадлежать только ему.

– Ты не игрушка, а женщина, которую я сейчас раздену догола, уложу на этот стол и заставлю забыть обо всем на свете, лаская каждый дюйм тела.