Достала мобильник из сумочки и проверила местоположение. Слава богу, я в родном городе. Только в другом районе. Неслыханная удача! Сейчас сдам девчонку отцу и позвоню Филу.

– Не собираешься позвонить отцу? – голосом ворчливой мамаши напомнила я.

Вера внезапно посерьезнела.

– А я боюсь, – насторожилась она. – Он у меня серьезный. Еще раскричится…

– Я поговорю, – пообещала я и терпеливо подождала, пока девочка выудит мобильник из кармана куртки и наберет номер. Когда пошел вызов, она протянула телефон мне.

– Вера, ты же знаешь, как я занят! – прогремел в трубке недовольный мужской голос. – У меня важная встреча. Я же просил не звонить.

Ничего себе папаша! Вместо того чтобы поинтересоваться, как доченька проводит свободное время и где сейчас находится, откровенно грубит и отталкивает ее. Один раз позвонив такому отцу, второй уже не захочешь.

– Это не Вера, – спокойным голосом ответила я.

– Вот растяпа! – в сердцах воскликнул мужчина и тут же извинился: – Простите, это я не вам. Дочь ругаю. Телефон потеряла, а вы, как я понимаю, нашли. Сколько хотите за возврат?

Отец совершенно не понимал, что происходит с его дочерью и какой страшной участи ей сегодня удалось избежать.

– Вера не теряла телефон, – с трудом сдерживаясь, ответила я, – она стоит рядом со мной.

– Хорошо, – голос мужчины прозвучал озадаченно. – Это она вас попросила позвонить?

– Я сама вам звоню, – буркнула, теряя остатки терпения. – Вы знаете, где сейчас находится ваша дочь?

Мужчина замялся и предположил:

– На улице с подружками?

– Уже хорошо, – согласилась я, – только не с подружками. Нет у нее подружек. Был друг. Единственный. Макс. Но она с ним поссорилась.

– Зачем вы мне все это говорите? – возмутился папаша. – Неужели я неясно выразился? Я очень занят и не могу сейчас разговаривать. Если есть что сказать – говорите. В противном случае вешаю трубку.

Чувствовалась хватка бизнесмена. Коротко, ясно, жестко. В такой манере можно общаться с поставщиками и клиентами, но никак не с подростком. Раз хочет услышать правду без подготовки, будет ему правда.

Я собралась с духом и выпалила:

– Несколько минут назад я сняла вашу дочь с окна девятого этажа.

– В смысле – сняли?

До него не доходило. По уши в работе, даже на дочь нет времени. Нужны крепкие нервы, чтобы разговаривать с таким отцом.

– В прямом. Она твердо намеревалась спрыгнуть, в то время как вы заняты чем угодно, но только не собственной дочерью.

– Вы где? – В голосе мужчины проскользнули нервные нотки. Надо же, начинает доходить.

Я глянула на Веру и под ее диктовку назвала адрес. Оказывается в этом доме на пятом этаже жил тот самый Макс, которого глупышка решила проучить.

– Оставайтесь на месте. Я скоро буду, – резко бросил мужчина и отключился.

Легко сказать – оставайтесь. Было не слишком холодно, но за двадцать минут ожидания мы окоченели. А тут еще Фил принялся названивать.

– Тот самый красивый босс?

Вера заглянула в мой телефон через плечо. На заставке к звонку стояло фото, где Фил, опустившись на одно колено, касался губами моего лба.

– Как романтично! – восхитилась девочка. – Он очень тебя любит.

Только вот я не знала, что ему сказать. Признаться, где нахожусь, не могла, сразу возникнет куча вопросов. Сослаться на неотложные дела и проигнорировать ужин? А как же макияж, платье и прическа? Зря, что ли, старалась!

– Алло, – ответила на звонок и удивилась тишине в телефоне. Ни обвинений в мой адрес, ни упреков. Просто щемящая тишина.

– Вы где? – на удивление спокойным голосом поинтересовался Фил. Хотя знаю, рвет и мечет, вспоминая меня нехорошими словами.

– В другом районе города. Появились неотложные дела.

Улыбнулась. Мое неотложное дело беззаботно сбивало снег с веток кустов, а ведь еще недавно собиралось свести счеты жизнью.

– Вы уже освободились? – продолжил Фил.

– Не совсем.

Нужно дождаться непутевого отца и передать девочку. Из рук в руки.

– Назовите адрес. Я подъеду.

Та же холодная хватка бизнесмена, что и у отца Веры. Видимо, все деловые люди похожи друг на друга, как две капли. Я назвала адрес, и в трубке раздались короткие гудки.

Отец Веры приехал на красивой черной иномарке. Остановился напротив детской площадки, по которой мы прогуливались, и направился к нам. Высокий, симпатичный и деловой.

– Здравствуйте! – Он оглядел меня с головы до ног, затем посмотрел на дочь. В черной куртке, брюках и легких ботинках. Своим звонком я явно нарушила его планы. – Николай.

– Ани.

По привычке я протянула руку, и он ее пожал.

– Ани, расскажите мне все, – попросил Николай, с опаской посмотрев на верхний этаж злополучного дома. – Если хотите, пройдемте в мою машину.

Но я не хотела, предложила поговорить здесь. Он не возражал. В общем, рассказывать-то и нечего. Вовремя оказалась на нужном этаже, уговорила девочку спуститься с подоконника и вывела на улицу.

– Ты забыла об одной важной вещи, – уточнила Вера, хитро поглядывая на меня. – Сказать, что ты мой ангел-хранитель. Папа, ты не представляешь, что сегодня произошло! Когда я передумала прыгать и хотела влезть обратно в подъезд, мои ноги поехали по отливу, и я едва не сорвалась. Ани схватила меня, а потом мы вдруг упали в снег перед домом. Представляешь! Это же настоящее чудо!

Николай взглянул на меня. Я снисходительно улыбнулась, мол, что взять с подростка с такой бурной фантазией. Мужчина меня понял и коротко кивнул в ответ.

– Спасибо вам большое! – растроганно произнес Николай и строго посмотрел на Веру. – А с тобой, юная леди, нам еще предстоит серьезный разговор.

– Только не наказывайте, – попросила я за девочку, – у нее сейчас такой возраст, что все ваши агрессивные действия воспримутся в штыки. Лучше просто мирно поговорить. Расскажи папе о Максе.

Я взглянула на Веру, и девочка кивнула, пообещав, что обязательно расскажет.

– А вы выслушайте и посоветуйте, как ей поступить, – обернулась я к Николаю.

Он не возражал.

– Хочешь поехать со мной? – Отец взглянул на девочку, и она просияла. – Только заедем в магазин, потому что моей красивой дочери нужно красивое платье.

Мужчина улыбнулся.

Рядом с машиной Николая остановилось не менее красивое авто босса. Фил захлопнул дверцу и сразу направился в нашу сторону.

В вороте пальто виднелась светлая рубашка с галстуком. Босс, как всегда, был безупречен.