Я смахнула с глаз слезы, покачала головой.

— Странная ты, — протянула Окси. — Ты что же и казней никогда не видела?

— А для тебя это обычное дело? — просто поражена местным нравам.

— Ну да, — пожала плечами девушка, сдув непослушный локон с лица, — это уже пятая казнь за месяц.

— Да как ты можешь так спокойно об этом говорить?! Окси! Ты считаешь нормальным убийства людей? Это же невинные женщины! — меня начало немного потряхивать. — Окси! Что ты молчишь? Как вы все можете позволять такому твориться?

— Вика, — девушка сжала мою руку. — О каких невинных женщинах ты говоришь? Та, которую сожгли вчера, за последнюю неделю свела в могилу троих воинов Света, наслав на них порчу. Ведьмы убивают воинов Света, те в ответ сжигают ведьм. Странная ты все-таки.

— Зачем? Зачем убивать друг друга? — я вцепилась в руку Окси.

— Потому что, — девушка снова пожала плечами. — Так устроен мир.

Я взялась за голову. Так устроен мир, сказала Окси. То есть, мы тут как бы ни при чем, устроен наш мир так. Тут меня пронзила догадка.

— Окси, — от волнения я слишком сильно сжала ее руку, та поморщилась от боли. — Как я оказалась дома?

Девушка удивленно на меня посмотрела:

— Не знаю, Вика, когда я вернулась, ты уже спала. Я не стала тебя тревожить. Мы заволновались, когда ты не проснулась утром. Пытались тебя разбудить, но ты не реагировала.

— Это он, — я застонала. — Я не знаю, в какие игры играет инквизитор, но это он.

— Кто? Вика, ты хорошо себя чувствуешь?

— Окси! — я потрясла девушку за плечи. — Собирайся быстрее, нам надо бежать!

— Да объясни ты толком, ничего не понимаю.

— Инквизитор, — точно, в этом мире их так не называют, — Кэр, Окси, воин Света, это он принес меня домой! Он знает, что мы здесь! Нас схватят и сожгут!

— Хотел бы, уже схватил, — легко махнула рукой девушка. — И никуда я не побегу. Сегодня я встречаюсь с Лэдом.

— Нет! Не надо, Окси! Это опасно!

— Не говори глупостей. Сегодня, — Окси сделала ударение на последнем слове. — Я пойду и встречусь с Лэдом!

Если Окси что-то задумала, ее от этого не отговорить, мы знакомы совсем немного, но это я поняла. Я пыталась ее вразумить, на все мои доводы она лишь махала рукой.

— Ты готова рисковать жизнью, Окси? — сделала я последнюю попытку.

— Я люблю его, Вика, люблю, понимаешь? Мне без него жизнь не нужна.

Кот с вороном спустились вниз еще в начале нашего разговора с Окси. Видимо, их совсем не волновали мои душевные терзания и будущее свидание Окси.

Девушка легко обняла меня и убежала навстречу судьбе.

Проводив Окси, не стала спускаться в подпол, хотела побыть одна. Что-то не давало мне покоя, заставляло нервно биться жилку на виске. И я не про попадание в другой мир, ни про отдельные страшные эпизоды жизни в нем, нет, сейчас не об этом. Я не видела картинку мира в целом. И это большая проблема. Знаете, как художник рисует холст, вот перед ним белое полотно, мазок, другой и уже начинает вырисовываться картина, а художник дополняет ее разными деталями — новыми мазками.

И пусть «мазков» совсем немного, хоть какая-то общая картина должна была вырисовываться у меня в голове. Но нет.

Я не из тех, кто умеет что-то делать по плану. Все как раз наоборот. Сначала чтение материала, затем анализ, хаотическое нагромождение всего и вся. Потом — словно старый механизм начинает работать — скрип, скрип и вот — результат, идеальная ровная конструкция научной работы. Во всяком случае у меня так. Мне среди огромного количества фактов, домыслов, идей, гипотез, теорий необходимо было поймать главную мысль. А сейчас я не могу этого сделать. И это не дает спокойно жить, дышать.

Я знаю свой мир только в разрезе собственной жизни и лишь немного шире смогла взглянуть на него, учась на историческом факультете.

В этом мире я не понимала ничего. Вот есть Свет и вот есть Тьма. Кто они друг другу? Половинки одного целого? Зеркальное кривое отражение друг друга? Противоборствующие стороны? Или изначально был Свет, а Тьма лишь его червоточина? Кто даст точный ответ?

Если на первый взгляд можно провести аналогию Свет равно Добро, а Тьма равно Зло. Абсолютные значения. Но вчерашняя казнь ведьмы и то, что я подсмотрела в голове у инквизитора полностью опровергают это предположение.

Да и не бывает абсолютного зла и абсолютного добра. По-моему, нельзя мыслить в таких категориях. Все относительно и все несовершенно.

Все мы знаем какими намерениями выложена дорожка в ад.

Свет дает жизнь, но он также может быть испепеляющим и грозным.

Тьма дает успокоение, словно сон после бодрствования, что также жизненно важно.

Не может быть одного без другого. Кажется, я нашла свою мысль, ускользавшую от меня до этого. Равновесие. Великие Чаши Весов.

Нельзя, чтобы осталось что-то одно.

Но почему темной силой могут владеть только женщины, а светлой только мужчины. Что это за гендерное разделение?

Для чего в этом мире идет бесконечная война Тьмы и Света? Зачем светлые пытаются уничтожить темных и наоборот? Что это даст в итоге? Неужели нельзя мирно сосуществовать?

Столько вопросов и ни одного точного ответа.

Если взять за истину выражение Кэра «ведьма — не женщина, она не человек, она оружие Тьмы…», то, в противовес, получается инквизиторы — оружие Света. Пусть так. Но как быть с тем, что ведьма, по утверждению Кэра — не человек. Вот Нора, например, человек, и Окси — человек. Со свойственными людям желаниями и потребностями.

С другой стороны, непонятно как девушки становятся ведьмами. Нора говорила о жертве, она и убила человека. Но я то никого не убивала, даже если по моей вине исчезла Мора, то ведьмой я стала до этого, она сама говорила, что чувствует, что я только что инициировалась. Возможно, все намного проще. Велиар. Вот и все объяснение. Он своей силой сделал меня не только ведьмой, но и Верховной. Зачем?

Опять же с Норой процесс превращения в ведьму понятен. А как быть с Окси? По ее словам, бабушка предупредила, что девушка скоро станет ведьмой и сама стала наставницей для внучки. Интересно, Окси кого убила, чтобы принести жертву Тьме? Когда вернется, первым делом спрошу.

А пока со слов Окси понятно только то, что воины Света убивают ведьм, те же убивают воинов Света. И вот две ведьмы, с которыми я успела познакомиться, киллерами на службе у Тьмы становиться не хотят.

Запуталась окончательно.

Только отодвинула стеллаж, как меня чуть не сбил с ног Мур. Его шерстка была взъерошена, от тяжело дышал.

— Вика, скорее, — торопил меня котик, хотя я и так бежала вниз. — Ворону стало плохо.