Интересно, на что еще я способна? Было бы хорошо составить грамотную таблицу или стройную систему магии в этом мире. С темной силой я разберусь сама без посторонней помощи, уверена в этом. Ведь что может быть легче ставить эксперименты, если подопытный ты сам? А вот какой силой обладают светлые? Кэр ничего не демонстрировал. Кроме, разве что того, что находил меня легко и быстро.

На закате мы с Муром расположились за большим деревом. Интереса ради измерила ствол, получилось четыре моих обхвата. С большими темно зелеными листьями, с переплетением ветвей, с огромнейшей кроной дерево будто сошло со страниц сказок. И я надеюсь, что попала не в ту, где чем дальше тем страшнее.

Мы так и не встретили ни одного человека. Может есть другая дорога, соединяющая города? Да и вопрос с лошадьми остается открытым. Как в этом мире передвигаются люди?

Облокотившись на шершавый ствол дерева, я рассматривала огонек, зажженный мной минутой ранее. Огонек весело потрескивал, радуясь и периодически рассыпаясь яркими искорками. На коленях удобно устроился Мур и тихонько мурлыкал.

— Мур, как ты думаешь, а нам вообще стоит идти в Клавердон?

— Конечно! — уверенно ответил котик, зевнул и продолжил, — тебя же будут ждать.

Да уж, с такой логикой не поспоришь. Я сама никому в этом мире ничего не обещала и ничего не должна. Старуха за меня решила куда мне идти и, главное, зачем. На встречу с другими ведьмами. Устроим шабаш. А как быть с тем, что светлые «чуют» ведьм? И сколько их будут ждать меня?

А если все это грандиозная подстава, и инквизиторы разом решили избавить мир от самых активных ведьм? Тогда получается, что Алая с ними заодно? Столько вопросов и хоть бы один внятный ответ.

Незаметно для себя я уснула. Удивительно, какое интересное существо человек, как легко мы умеем адаптироваться. Еще совсем недавно я даже не верила в существование ведьм, а сегодня уже спокойно сплю — в лесу, в другом чужом для меня мире, под сказочным деревом в обнимку с говорящим котом.

Мы с Муром шли уже несколько дней, назначенная встреча должна состояться уже завтра, но как нам найти заброшенный храм?

За все дни мы так и не встретили ни одного человека. Это казалось мне подозрительно странным. Как такое может быть?

Солнце уже готово было уступить место двум местным ночным светилам, как мы вышли на кладбище. Я нервно хохотнула. Снова. Ночь. Кладбище. И я. Но, успокаивала я себя, если погост, значит и до города недалеко.

Заметила вдалеке человека, направилась к нему. Ни одна мысль не проскользнула у меня в голове, что несколько странно поздно вечером находиться на кладбище.

Заметила, что Мура возле меня нет. Оглянулась. Он стоял, шерстка взъерошена.

— Что случилось?

— Не нравится мне здесь.

— Ну, кладбище вообще редко кому нравится, — пыталась успокоить котика. — Пойдем, спросим дорогу.

— У кого? — странный вопрос, человек вроде здесь один.

— У того человека, — указала я рукой.

— Это не человек…

Этот нечеловек уже направился к нам. Н-да, и правда это далеко не человек, хотя безусловно им когда-то являлся. Скелет, только на нескольких костях остатки полусгнившего мяса и жалкие лохмотья одежды. Лысый гладкий череп, оскалившийся в жуткой ухмылке. Ярко зеленые глаза.

Почему зеленые, задумалась я. Красные были бы страшнее. Додумать мысль не успела, Мур взлетел ко мне на руки и заверещал:

— Это нежить! Вика! Унеси меня отсюда, унеси! — никогда не видела Мура таким испуганным. — Бежим!

Деловой. Неужели мне доверяет больше, чем своим лапкам. Или просто предан и не хочет оставлять меня?

— Отставить панику! — по-военному скомандовала я.

Мур со скелетом удивленно на меня посмотрели. Ну, котик точно удивленно, за скелета не ручаюсь, умеет ли он вообще какие-либо эмоции испытывать, пока не понятно.

— Ты меня понимаешь? — обратилась я к скелету.

А что? Те двое разбойников вполне меня понимали. Когда стали зомби, понимать, между прочим, стали лучше, чем в бытность свою живыми.

Зомби в ответ утробно зарычал, не сводя с меня глаз. Жутковато.

Вспомнила, что Тора рассказывала, что кладбища близ Клавердона разупокаиваются и зомби нападают на людей. Так себе указатель, конечно. Но, хотя бы уверена, что шли мы в правильной направлении. Может и не дойдем…

Меня прошиб холодный пот. Мертвец словно почуял мой страх и зарычал громче, сделал несколько шагов ко мне и замер.

Ну что ты встал, неупокоенный? Чего ты ждешь? Почему не нападаешь?

Я подняла руку ладонью к зомби, мысленно приказывая ему воспламениться, сгореть. Лохмотья на нем вспыхнули и тут же погасли. Оно и верно. Зомби, только что вылезшего из своей оказавшейся не вечной могилы, так просто не сожжешь. Бензином бы его облить.

Что за мысли, одернула я сама себя. Тоже мне, воитель с нежитью. Прав котик — надо бежать.

Хотя… Зомби ведь не нападает. Надо бы его поближе рассмотреть. Когда еще подобный случай представится?

Я беззастенчиво разглядывала мертвеца. Тот в ответ смотрел на меня жуткими зелеными глазами. Хорошо, что не красными. Вот уверена, было бы страшнее.

Присмотревшись внимательнее, я заметила, что все его тело словно обвивают крохотные черные туманные змейки.

Пока я завороженно смотрела на них, Мур опять обеспокоенно проговорил:

— Вика, что ты стоишь?! Надо бежать!

— Нет, — сама не знаю, но бег от зомби казался мне наихудшим вариантом. Уверена, что он быстро нас догонит, а так стоит, выжидает неизвестно чего.

Я сама сделала шаг навстречу мертвецу, протянула к нему руку. Темные змейки от него потянулись ко мне.

Я сосредоточилась и мысленно приказала им оставить мертвеца. От зомби медленно, слишком медленно потянулась ко мне темная нить, все змейки слились в одну большую. Я водила кистью руки, наматывая ее, словно веревку, на запястье, и вот, наконец, показался кончик змейки. Как только он отделился от зомби, тот упал. Видимо эта темная нить и давала ему подобие жизни.

Я стояла с намотанной черной нитью на правой руке, с Муром в левой. Во время моих манипуляций котик хладнокровно молчал, напряженно за мной наблюдая.

— Как думаешь, Мур, что мне с ней делать?

— Выкини, — немного нервно ответил мой пушистый мудрый друг.

Последовала совету, стряхнула нить на ближайшую могилу.

Зря я это сделала.

Почти в ту же минуту, земля на этой могиле дрогнула. Видимо, сейчас ожил еще один зомби.

— Драпать! — заорал Мур.

Я вздрогнула от его крика. И побежала.

Далеко уйти мы не успели. Путь нам перекрыли парочка харизматичных зомби. Или вот этих, вставших на нашей дороге, по-другому как-то называют?