руки, все же я ИО начальника отдела, а не какая-то безответственная узкоухая королева.

Я мельком глянула в зеркало, наскоро зачесала назад влажные, неровно обрезанные волосы — со мной опять что-то было не так, опять какие-то изменения, но вглядываться в отражение некогда. Накинув махровый халат, я вышла на расправу. Нужно хоть что-то им успеть объяснить.

— Начальница, а что это за интерфейс? — парни пялились на модем над входной дверью — он подмигивал разноцветными огоньками.

— Дрянной интерфейс. А связь предоставляет еще хуже, минус тридцатого уровня, — пояснила я.

Теперь мальчики смотрели на меня.

— Это я, — пояснила я, что потребовало немалого мужества.

— Мы видим, — заверил Бурый. — Но какая вы пухленькая!

Они смотрели с восторгом. И болтунишка Бурый, и его собратья, онемевшие от восхищения.

Нет-нет, полное признание и одобрение моего истинного имиджа и телосложения не решало всех проблем. Но мне отчего-то сразу стало легче.

— Спокойно! — призвала я страстно затоптавшихся орков. — Сначала восстановим жизненный уровень.

Мы пошли на кухню. Половина кастрюли вчерашнего харчо, немножко котлеток, три батона хлеба, две трехлитровые банки компота — этого оказалось маловато. Я сунула в СВЧ сардельки (брала для Мордуса, но он, подлец иностранных кровей, жрать не стал). Мальчики сидели на полу вокруг табуретки — стулья гарнитура для них были хиловаты.

Сардельки улетели, Серый вылизал тарелку.

— Так не делай, здесь не полагается, — предупредила я, дожевывая последнюю сардельку.

— Понял, — славный орк поспешно вытер тарелку о набедренную повязку. — Извиняюсь.

— Ничего, привыкнешь. Вот сладкого у нас маловато, — я поставила чайник и нарезала рулет. Нужно было их парочку испечь. Да нет, пять штук — было бы нормально.

Пришла пора подвести итоги, наметить план работ на ближайший период. Но обсуждение шло плохо: мальчики изнывали, я, признаться, тоже. Распитие третьей чашки чая нас ничуть не охладило. Но что делать, я же одинокая, скромно живущая женщина, у меня двуспальная кровать, но там же рейки, конструкция ничтожная, минуту не продержится. Диван в гостиной тоже не вариант. Решение имелось, но немного неловкое. Особенно в плане риска попасться.

— Начальница, сейчас сдохнем! — признался Серый.

— Действительно, Богиня, это невыносимо, — подтвердил Малиновый, аккуратно пристраивая опустевшую чашку на стол. — Сжалься!

— Я вполне понимаю и разделяю. Но есть технические трудности.

— Можно там на коврике. Поочередно, — предложил Бурый. — Малиновый — старший по званию, сначала он отслужит. Мы потерпим, посмотрим. Смотреть тоже круто!

— Нет уж, подобный вахтовый метод и наблюдение — как-то нездорово, извращением попахивает, — сказала я. — И вообще, клановый секс обязан полноценно сплачивать, а не слабенькие цепочки растягивать. Но я сейчас не об этом говорю. У меня тело здешнее, нетренированное, с ограниченными возможностями.

— Мы будем осторожно-осторожно! — поклялся Малиновый. — Ну пожалуйста! Помираем же в муках!

Это я видела. Нужно им спортивные треники купить, что ли. Набедренные повязки вообще ничего не скрывают.

Мы обязаны были попробовать. Для спасения клана. И у меня крем есть.

Меня передали на соседний балкон нежно и осторожно — как коллекционную куколку барби — волшебное ощущение, учитывая мой немножко излишний вес. Дух захватывало, и вовсе не от высоты.

Я уже привычно открыла балконную дверь соседа. Мальчики перебирались на балкон.

— Только тихо, нежно, — прошептала я.

Сосед должен был вот-вот вернуться с дачи. Но не подыхать же нам целым кланом⁈ В крайнем случае, нейтрализуем Рюмкасука, он все равно не очень ценный член здешнего реал-общества.

— Не нажмите какой-нибудь выключатель! — предупредила я, опрокидываясь на просторный подиумный матрац и раскидывая руки.

— Ррррррррр! — ответили мальчики.

Подиум заскрипел, шесть лап раскрыли мой халатик…

Главное в такие чудесные моменты: сдержанность и полное взаимопонимание. У нас все это было, а подиум оказался крепок, хотя и поскрипывал. И крем! Отличная вещь, мы добились даже большего, чем в памятную ночь у озера. Мальчики восхищались возможностям моего тела, я тоже немного удивлялась. Недооценивала себя или это игровые тренировки повлияли?

…Малиновый нависал надо мной, защищая от всего мира грудой мускулов, и неутомимо доказывая, как глубоко он меня ценит. Заботливые лапы остальных бойцов клана держали мои ноги широко разведенными, я ничуть не уставала, и могла уделять внимание стоящим на коленях помощникам. Мощь сосредоточенной в моих ладонях боевой плоти клана не могла не восхитить! Какие они крупнокалиберные, стенобитные, раскаленные! Это от горячего чая. Нужно чаще «Неломанс-Грей» заваривать.

…Ах, тот чудный момент, когда я парила практически в невесомости, подобно современному трехдвигательному беспилотнику! Неповторимое ощущение, имеет смысл чаще смотреть новости науки и техники — там много замечательных идей. Мальчики выли едва слышным шепотом, страстно скрипели клыками, обеспечивая бесподобную подъемную тягу, а я улетала, улетала…

…Скромность, отсутствие привычки хвастать и приличное воспитание не позволяет мне углубляться в детали сугубо-клановых отношений. Сформулировать просто: это была истинная магия! Безартефактная и безальтернативная. Всплески восторга заливали нас снова и снова, сначала мы утирались халатиком, потом Серый вытащил что-то из шкафа.

…— Всё, время вышло — с печалью объявила я, скатываясь с Бурого.

Орки жалобно заныли, но выбора не было. Хозяин квартиры явно где-то на подходе, да и мы уже немножко устали. Кроме того, нужно хоть немного прибраться в приютившей нас спальне.

Нет, по здравому размышлению, проводить тут уборку уже смысла не было. Ремонт нужен. С прикроватными бра вообще непонятно, что такое приключилось, мы же их точно не включали? И шкаф… хотя, нет, насчет шкафа я помню. В сущности, к чему эти мелочные придирки? Ромочка домой заваливается только чтобы стакан принять и в телевизор пялиться. Плазма на стене вполне цела, протрет ее и всё.

Но все же я чувствовала себя немного виноватой перед соседом. Изъятое оружие, это все же гораздо серьезнее пятен на ковре. Горсть золотых мною была прихвачена, возместим ущерб.

— Жуйте! — приказала я.

Орки добросовестно сплющили клыками поверхность монет, убирая королевскую чеканку. Следы, ведущие в Игру, оставлять неразумно. А золото, оно все равно золото. Я высыпала золотые «жвачки» в пустой оружейный ящик.

— Вот это еще берем!

Прихватив из шкафа спортивные костюмы, мы вышли на балкон и перебрались ко мне.

— О, да! — Серый обессилено сел под стену гостиной. — Начальница, а как мы золото сюда принесли? Зачем вообще в раю золото?

— Это не рай, только местами похож. И чтоб был