Роман не ответил ей, хотя ее имя сорвалось с его губ.

Кэролайн не могла уснуть и выбралась на веранду, где устроилась в большом кресле. Она надела футболку Романа и теперь вдыхала его аромат.

Поудобнее улегшись на подушки, Кэролайн наблюдала, как волны белыми барашками набегают на берег. Луна была уже высоко, и море будто светилось изнутри. Чтобы не замерзнуть, Кэролайн поджала ноги и скрестила руки на груди.

– Что ты здесь делаешь? – Голос Романа был хриплым ото сна.

Кэролайн обернулась, и внутри ее все очнулось при виде его обнаженного торса и бедер. Он вышел на веранду без одежды, и теперь Кэролайн вздрогнула уже не от холода.

– Я не могла уснуть, – ответила она.

Роман сел рядом и обнял ее. Он был теплым, и Кэролайн сразу же прижалась к нему.

– Хочешь поговорить?

Кэролайн закрыла глаза и прижалась губами к его плечу:

– Тут не о чем говорить.

Роман поднял ее подбородок и посмотрел в глаза.

Кэролайн задрожала от мысли, что Роман может на самом деле любить ее, как прежде. Возможно ли это? Случится ли такое когда-нибудь? Или она снова морочит себе голову, готовясь к еще большему провалу в своей жизни?

– Но что-то же должно быть.

Кэролайн вновь опустила голову:

– Я волнуюсь о многих вещах, Роман. Ни одной из них я не хочу уделять эту ночь.

– А о чем ты тогда хочешь поговорить?

Его глаза были двумя огоньками в ночи, и Кэролайн знала, что лежит за этим таинственным взглядом.

– А что, если я не хочу говорить? Что, если я хочу лишь чувствовать?

Роман улыбнулся:

– Это можно устроить, солнышко. Но сейчас я хотел бы поговорить.

Она вздохнула. Как она может рассказать обо всех своих чувствах?

– О чем? Ты уже все знаешь.

Его улыбка угасла, и сердце Кэролайн дрогнуло.

– Не все, Кэролайн. Я бы даже сказал, что многое пропустил.

Кэролайн крепко обняла Романа. Она рассказала ему об отце, о «Салливан», но этого было мало.

– У меня есть детские фотоальбомы и видеозаписи. Я понимаю, это не то же самое, но я хочу показать их тебе, когда мы вернемся в Нью-Йорк.

Роман отвернулся от нее, и Кэролайн захотелось заплакать. Между ними по-прежнему все было так хрупко, и в любой момент могло развалиться. Роман повернулся к ней, и его глаза блестели в темноте.

– Да, я хотел бы посмотреть их.

Кэролайн зажмурилась, чтобы удержать слезы.

– Я не виню тебя за то, что ты меня ненавидишь.

– Я не ненавижу тебя.

Кэролайн не верила ему:

– Почему? Ты столько потерял из-за меня, из-за наших отношений.

– Я кое-что и приобрел. Нашего ребенка.

Кэролайн сжала кулаки:

– Я так зла на отца. За то, что он отослал тебя в Россию, за неверные решения в «Салливан», за то, что теперь он даже не узнает меня. – Она замолчала и закусила губу.

– Мы не можем изменить прошлое и не можем изменить будущее для твоего отца. Но мы можем изменить наше будущее.

– Ты правда так думаешь?

– Да. Выходи за меня замуж, любимая моя, – серьезно произнес Роман, закончив фразу по-русски. – Пусть у нас будет такая жизнь, как мы хотим.

Еще неделю назад Кэролайн даже думать не стала бы над таким предложением, но с тех пор многое изменилось. Чувства к Роману переполняли ее, и было так соблазнительно согласиться.

Но если она скажет «да», если примет этот кусочек счастья, сколько оно продлится? Если все вновь рухнет, будет еще больнее и тяжелее, чем первый раз.

– Я боюсь, Роман. Что, если ничего не получится?

– Мы решим этот вопрос, если он возникнет.

Кэролайн вздрогнула. Об этом ей совершенно не хотелось думать. Она крепко прижалась к Роману, пока не почувствовала его жар и напряжение, и ее тело ответило таким же теплом внизу живота.

– Я не хочу больше разговаривать. Поцелуй меня, Роман.

– Разговор еще не окончен, Кэролайн, – едва касаясь ее губами, произнес он.

Кэролайн изогнулась, чувствуя, как желание наполняет ее.

Роман замер, прислушиваясь к шуму моря и звукам «музыки ветра», и, наконец, поцеловал Кэролайн.

Первым уроком, который Роман выучил о любви, было то, что она не вечна. В его жизни она не была настолько сильна, чтобы преодолеть несчастья. Однако сейчас он здесь, рядом с женщиной, которую однажды любил больше всего на свете, и внутри его все безумствовало от испытываемых им чувств.

Он держал ее в своих объятиях и называл любимой. Не важно, что она не поняла этих слов. Они слетели с его губ прежде, чем он осознал правду. Притаившись, словно зверь, они напали на него и разорвали его сердце на части.

Как он мог такое сказать? Как мог позволить себе быть уязвимым? Как мог любить Кэролайн?

Ответов Роман не знал, но чувствовал, что действительно любит ее. В глубине души он опасался, что все повторится.

Кэролайн сказала, что любит его, но так ли это? Может, она все еще хочет уберечь свою фирму? Неизвестно.

Роман прокручивал в голове последние дни, попытки Кэролайн подружить его с Райаном, и понимал, что ее чувства искренни.

Однако прошлое все еще преследовало его, словно коварный змей, спрятавшийся и готовый к нападению в любой момент.

Роман провел рукой по волосам и глубоко вздохнул: «Черт побери. Все должно было быть просто. Я планировал вернуться в Нью-Йорк, вырвать компанию из лап могущественной семейки Салливан и заставить их заплатить за всю боль, которую они причинили мне».

Кэролайн стала заложницей ситуации, как и он. Родители заставили ее бросить его, а его самого вышвырнули из страны, чтобы она не отступилась от своего слова.

Разве она могла? Роман взглянул на Кэролайн, свернувшуюся рядом с ним калачиком, и испытал прилив гордости и желания. Она была настойчива и сделала то, что считала нужным, для любимых людей. Цена поступка не волновала ее. А сам он поступил бы иначе, окажись в подобной ситуации?

Роман понимал, что нет. Он бы сделал все возможное, как и Кэролайн.

Он провел пальцами по ее шелковистой коже, улыбнулся, когда она вздохнула и прижалась к нему поближе.

Быть с ней и с Райаном казалось таким верным. Роман не предавал памяти своей матери, бросив идею разрушить «Салливан». Он знал, что она бы не хотела этого. Его мать была очень нежной женщиной, слишком нежной. Это было ее величайшей слабостью и погубило ее.

Роман горевал по ней, но винить в ее собственном выборе кого-то еще не имело смысла. Пора отпустить эти воспоминания и двигаться вперед, навстречу будущему.