Органы ВЧК ликвидировали разветвленную контрреволюционную организацию, оказали существенную помощь в доставке продовольствия населению пострадавших губерний, пресекли попытки внешней и внутренней контрреволюции использовать стихийное бедствие в целях подрыва советской власти.

Чекисты по всей стране развернули агитационную работу, читали лекции, устраивали митинги, концерты, вечера, субботники и вырученные средства перечисляли на открытие и содержание детских домов, яслей отдавали продукты, деньги, предметы вещевого довольствия.

Находясь на скромном пайке, они отдавали голодающим часть своей зарплаты и продовольствия. В Москве чекисты отчислили по месячному жалованию и по четверти фунта хлеба, в Новониколаевске — месячную зарплату и трехдневный паек, в Череповце — половину зарплаты и по 10 фунтов хлеба, в Рыбинске — месячное жалование[2106]. Итак по всей стране. Всего же к середине декабря 1921 г. в ВЧК было собрано пожертвований на сумму 367 445 599 руб. 80 коп., 7224 пуда 29 фунтов продуктов. Кроме того, чекисты на свои средства открыли в ряде городов страны 9 детских домов на 1700 мест[2107].

Десятки тысяч советских людей были спасены чекистами от голодной смерти.

В трудные дни на помощь голодающим пришли зарубежные организации: Американская ассоциация помощи(АРА), Международный рабочий комитет помощи голодающим(Нансена), Международный рабочий комитет помощи, Международная Федерация профсоюзов, менонисты и др.[2108].

В письме на имя А.И. Елизаровой предложили свою помощь баптисты и мексиканское посольство. С этим связан курьезный случай. 23 августа 1921 г. Дзержинский в записке Ягоде сообщил ему о том, что не помнит, кому передал ее бумаги: или ему, или Герсону, — «Я в преглупейшем положении. Она переслала мне дополнительные бумаги по этому вопросу, но я их не получил. Видимо, Герсон их куда-то направил. Одним словом моя репутация как Пред. ВЧК пострадала. Прошу Вас, как управделами, добиться, где эти бумаги и дать А.И. Елизаровой ответ»[2109].

Самой крупной зарубежной организацией была Американская ассоциация помощи (АРА), созданная в 1919 г. под руководством министра Г. Гувера для оказания безвозмездной помощи европейским странам, пострадавшим в Первой мировой войне. Правительство США поручило министру начать сбор денег и продовольствия для голодающих детей Поволжья.

Представительства АРА были развернуты в Москве, Петрограде, Астрахани. Саратове и в других городах России и Украины. Советское правительство приняло на свой счет содержание всех служащих этой организации, приглашенных на службу в Россию, ассигновав значительные суммы, взяло на свой счет оборудование столовых, провоз продовольствия до места его выдачи и другие расходы.

Через Дальний Восток пошли поезда с хлебом. Только за три месяца своей работы в 1921 г. АРА получила из Америки 17 263 тысячи тонн продовольствия и других грузов для голодающих. К 10 декабря продовольствие АРА получили в Самарской губернии 185 625 детей, Казанской — 157 196, Саратовской — 82 010, Симбирской — 6075, Оренбургской — 7514, Царицынской — 11 000, Уфимской — 4692, в Москве 22 000. Всего 565 112 детей.[2110]

Дзержинский внимательно следил за работой АРА и других зарубежных организаций на территории Советской России. 19 ноября 1921 г. ему сообщили о том, что АРА привозит взрывчатые вещества, а к служащему НКПС обратились сотрудники АРА с предложением работать у них. Председатель ВЧК поручил Уншлихту «завести дело»[2111].

Черновые заметки Дзержинского свидетельствуют о том, что он был хорошо осведомлен о работе АРА: «на Московском узле 12 ее агентов следят за его работой, американец Дарг выехал в Кокчетавку, агентура АРА «поставлена великолепно», помощник полковника Хаскеля Матьюе — контрразведчик, собирает сведения, многие сотрудники ведут себя как в завоеванной стране, я вообще уверен, что Американское правительство, в частности министр торговой промышленности Гувер имел настолько большой интерес имеет возможность посылать сюда несколько сот своих сотрудников для экономической разведки и пр.(из письма из Риги (от совпредст.)»[2112].

24 января 1922 г. Политбюро рассмотрело вопрос о мерах предосторожности на случай чрезмерного расширения аппарата АРА. Было признано необходимым обязать ВЧК усилить осведомительную работу по АРА[2113].

На основании этой политической директивы ГПУ 7 и 10 марта 1922 г. нацелило чекистские органы на выявление шпионажа и связи иностранных дипломатических учреждений с антисоветскими элементами в АРА[2114].

19 апреля 1922 г. Ф.Э. Дзержинский, А.Х. Артузов и А.В. Эйдук направили телеграмму начальникам отделов ГПУ в Минск, Харьков, Казань, Крым; полпредам ГПУ: Манцеву, (Харьков), Апетеру (Смоленск), Г.А. Трушину (Ростов); начгуботдел ГПУ: Самара, Саратов, Симбирск, Царицын, Уфа, Оренбург, Рыбинск, Киев, Одесса, Ростов, Новороссийск, Витебск о том, что правительством предоставлены «АРА» дополнительные права — срочное транспортирование их грузов и о привлечении виновных в задержках и хищениях грузов к суровой ответственности. Аресты русских сотрудников «АРА» должны были производиться только с разрешения центра, с согласия ОО ГПУ Москвы, присылая на каждого арестованного весь материал. Органам ГПУ было предоставлено право ареста за уголовные преступления с разрешения представителя правительства при «АРА» Эйдука, а в случаях, требовавших немедленной изоляции преступника, как меру пресечения, под личную ответственность начальника ГО ГПУ, о чем немедленно доносить в Москву. Чекисты были обязаны «принять все меры предупреждения нежелательных конфликтов с «АРА», учитывая важность работы помощи голодающим и нежелательность ее срыва. Местным отделам ГПУ соответственно необходимо «усилить агентурную разработку путем увеличения сети внутренней и наружной разведки опытными работниками и умелыми руководителями».[2115]

24 апреля 1922 г. Дзержинский в приказе уточнил порядок ареста русских граждан — сотрудников АРА: они могли быть арестованы органами ГПУ только по предварительному соглашению с полномочным представителем РСФСР при всех заграничных организациях Помгола А.В. Эйдуком; аресты без предварительного согласования могут быть произведены только в исключительных случаях для немедленного пресечения политического или уголовного преступления, если преступное лицо, оставленное на свободе, может продолжать свою вредную деятельность, замять следы преступления или скрыться от правосудия; по каждому аресту без предварительного согласования с Эйдуком, должно быть ему донесено в течение 48 часов с подробным изложением причин необходимости немедленного применения меры пресечения[2116].